奇死怪生

第2話 奇跡の偶然

　　　　偶然とは何か。

生物の一生は数えきれないほどの偶然によって成り立っている。

　健康に生まれるというところから、どの道を通って学校に行ったか、何時の電車に乗って帰宅したか、誰とすれ違ったというところまで。

　この世界では、1000年ほど前から科学的にも説明できないような、奇跡ともいえる偶然が起こっていた。

人に超能力のようなものが宿るようになったのだ。ある意味人間の突然変異とも言えるだろう。人はそれを奇能と呼んだ。

これは、そんな物騒な力を手に入れた、人間たちの物語である。

　　≪5年前東京都江戸川区≫

「ゴゴゴゴゴ……ゴロロ、ドカン！！」

「なんという数の魔物だ、これだけの規模は前代未聞だろう。おまえ、ここは人払いしているんだよな。」

「はい、魔門が開き始めてすぐに堺部長が人払いをしていたはずです。しかしこれは……。今日は花蓮様の半成人の日であるというのに。」

「そうだな、あの方の神聖な日なのだから、こんな不吉なことがあってはならない。

さっさと終わらせてしまおう、と言いたいところだがこの数はさすがに無理だろう。

Qクラスの人間が必要だな。重正様は呼べるか？」

「え、重正様は花蓮様の儀式に出ているので無理なのでは…「儂はもう来ているぞ。」え！？失礼いたしました！」「重正様、お久しぶりでございます。」

「おう、龍也よ、久しいな。正子さんは元気にしておるか？」

「はい、おかげさまで母は長生きさせてもらっています。」

「そうか、よかった。…しかしなぁ、花蓮の式の日にこの規模の襲撃が来るとはなあ。儂もこれを察して急いできたが、ここまでとは。」(和子さんと零止がまだ生きておれば…)

「はい、人払いはしていますが、この数だと正直一般人が紛れ込んでいてもわかりません。大きな被害をこうむる可能性が高いと思います。」

「そうだな。よし、遠隔術使い、準備を始め「ああああああああ、さきいいいいい！」どうした、一般人か？保護を急げ「重正様、その少年のほうから氷が、彼の奇能でしょうか、あ。」

その場にいる全員が息をのんだ。たった1秒も満たない間に、少年から半径１ｋｍほどの範囲がすべて凍ったのだ。魔物も人も車もすべて止まっている。少年が彼の抱えている少女に向かって泣く声だけが、その町に響いていた。

「あれは和子さんの…もしや彼は…お前たち、彼のところには近づくなよ。

儂が行く。ほかの者があそこへいけば氷づけにされてしまうだろうからな。」

「「「「わ、わかりました。」」」」

「まさかあの二人に子供がいたとわな。しかもあの少女は妹だろう、さぞかし苦しかっただろうに。」

そんなことを呟きながら、空をかけ、一瞬で氷に覆われた土地の中心部へ向かう男が一人いた。

時は現代に戻る

「ひもなしバンジージャンプって、思ってたより怖いんだな。…親不孝になっちゃうな。ごめん、じいちゃん。」

奇等はそう呟いた。

≪00：03：99≫、≪00：02：63≫、≪00：01：00≫、

「うっ」

終わりか、目を閉じた直後……

爆発は起こらなかった。そして奇等の体感では、『時が止まった』

　奇等は幼いころから、目が良く、モノや人の動きがスローモーションに見えることがあった。今思えば、切羽詰まったときにそう見えたのだと思う。

しかしこれはその時の比ではなかった。本当に『時間が』『止まって』見えたのだ。

　そして時間が止まった直後、もっと驚くことが起きた。

今自分が手に持っている時限爆弾が凍り付いたのだ。

一気に重くなった反動で思わず落としてしまったが、何故か『それは爆発しない』と直感でわかった。

　自分が身軽になった気分になる。防弾チョッキを脱ぎ捨て、近くのビルに飛び乗ろうとすると、不思議なことに、空気中の水蒸気が凝縮されて、水の道ができた。

　ビルの上についた途端、時間が動き出し水の道はなくなった。水の上を歩いたのに、奇等のスニーカーは全く濡れていなかった。