MIKOs

046話 名も無き村へ

吹雪（ふぶ）く白銀の世界を、見慣れた金狼の背は、逞（たくま）しく疾走している。

肌を刺す寒さは、ゴウゴウと唸りを上げ耳を掠（かす）める風も相まってか、いつまでもその手を緩める気配は感じられない。

永遠に続きそうな白銀の世界も、もう少しで終わるだろう。

もう少しで、あの名も無き村にたどり着くのだから…。

私達はあの後、オリゴの大聖堂…カメリア教団の総本山に、結界に囚われた光の巫女ヒュウガを置き去りにしたまま、足早にオリゴを去った。

光の巫女ヒュウガとの相性の悪さを考えれば結界が解ける前に、逃げるのが最善策だと、私とナルの意見が最速で完全一致した瞬間だった。

私達はどこかで、神の御言葉（みことば）や、オーブのことは、後回しにしていたと思う。

イマリを早く救い出したい…その一心が身体を動かしていた。

これからやること…目的は単純明快だ。

イマリを救い出し、魔の巫女ローズ=マリーを倒す…ただ、それだけなのだが…。

ローズ=マリーが、去り際に放った幾（いく）つかの言葉が、不安要素として払拭出来ないでいた。

血の巫女…聖杯…あの蝙蝠は何？

変化の無い白銀の世界で、考えを巡らせたが、答えは出なかった。

ふと気づけば金狼は疾走を止め、ゆっくりとした歩みに変わっている。

手綱を緩めたナルが決意に満ちた表情を、こちらに向けた。

「…着いたわね」

あの村全体を見下ろせる崖の上だ。

私は、まだゆっくりと進んでいた狼橇（いぬぞり）から空に飛び立ち、一足早く村を見下ろした。

真っ白に染まった石造りの村。

白銀の世界に唯一逆らう…その闇は…その存在感に視線が吸い込まれ、離すことが出来ない…。

中央広場に、黒ずくめの少女が一人、背を向けて立っていた…。

「…イマリ……今行くよ」

イマリに視線を奪われていた私の後ろから、ナルがイマリを見つめながら…呟いた。