カルペ・ディエム 空の空

118話 魔導列車

一ヶ月後

私の視界は、目まぐるしく変化していた。

もっとも、雄大な自然の美しさのような景色ではない。

ただの岩壁だ。

窓枠が額縁のように彩られているが、そんな景色を眺めていても、楽しいものではなかった。

「…なんで私が…なんで…」

向かい合って座る対面には、ギルド職員のカミラの姿。

ここは魔大陸に向かう魔導列車の中だった。

そして、今の空気は最悪だ。

列車に乗り込んで、一日経つというのに、カミラの愚痴がまだ治らないのだ。

彼女は魔大陸帰りの準男爵。

その功績を元に、後方支援を申請してようやく念願叶って、冒険者の街へ配属された。

だが、不運な事に彼女は私達と出会ってしまった。

「…仕方ないんじゃないですか？」

私はそんな軽口を叩くが、それが火に油に注ぐ結果となる。

「仕方ない？貴方達が来なければ、私はあそこで勤務したままだったのだけど？」

殺気のこもった瞳で、足を軽く蹴られる。

彼女の魔法は危険すぎるので、これでも可愛いものだ。

「だいたいどうやったら、ランク86になるのかしら？」

ランク86。

カミラが魔大陸行きになった原因だ。

「…何度も説明しましたよね？」

——それは一ヶ月程前

…

……

………

「…冗談はやめてくださいよ」

心臓の止まったシャロンに語りかける。

だが、彼女の反応はなかった。

それでも、魂の器に魔力を流し続けて、傷を修復していく。

光の粒子が集まると、シャロンの左肩から先が再生を始めた。

抉られた腹部の傷もまるでなかったかのように、白い肌が現れる。

これは回復魔法ではない。

治すという過程の中途半端な科学的知識が邪魔をして、回復魔法は使えなかったのだ。

これは魂魄魔法。

生まれた時から存在する魂の器に働きかける魔法なのだ。

その器には人体の設計図が入っていると、クロードは言っていた。

だから、魂の器に願いと魔力を込めるのだ。

「…シャロン？」

全ての治療を終えて、彼女に呼びかける。

人はいつ死ぬのだろうか？

心臓の鼓動が止まった時か？

誰かの記憶から消えた時か？

その答えは、まだ誰も知らない。

だから、願いを込めて、魔力を注いだ。

「……」

彼女の瞼が僅かに動く。

「…あぁ、ここは…どこだ？」

記憶が混濁した状態で目を覚ますと、シャロンは起き上がる。

思わず、彼女を抱きしめた。

「…なんだよ、痛ぇな」

彼女は、状況を確認するために、辺りを見渡す。

そして、自分が死にかけた事を思い出すと苦笑いを浮かべた。

「まさか、竜種をやっちまったのか？」

「…ええ」

「…はははッ…マジかよ…」

彼女の笑顔が眩しい。

当たり前の日常を、まだ失わずに済んだのだ。

「…なぁ？死体はどこだよ。竜種なんて狩られた事ねぇから、とんでもねぇ金になるぞ？」

「…へぇ」

死にかけたというのに、眩しい笑顔を放つ。

実に彼女らしい。

そして、そんな期待を込めた眼差しを、私は苦笑いで返す。

「おいおい、独り占めはねぇだろ？金貨何十万枚になるかわからねぇんだぜ？俺にも分前をよぉ」

そう言って、肩に手を置くと私を押し倒した。

突然のことに抵抗出来ずに、そのまま仰向けに倒れ込む。

「消し飛ばしました…」

「…は？」

視線を逸らす私に、間抜けな声を出すシャロン。

その顔は引き攣っている。

「ああ、消し飛ばしたか…」

シャロンはゆっくりと身体を起こすと、私から離れていく。

「…夢だな、うん、夢だ」

そして、現実逃避のような言葉を呟く。

もっとも、意識を失っていたのだ。

夢でも変わりないだろう。

「それより、帰り道について試したい事があるのですが…」

私の提案にシャロンは苦笑いを浮かべるのだった。