カルペ・ディエム 空の空

第80話 獣人とハーフエルフ

二頭の馬が檻を運ぶ。

それが二台に分かれ、本拠地へと向かっていた。

二台の馬車の周りには、行きより少し数を減らした盗賊達。

そして、私はその後ろを歩いていた。

手には鎖、その先は銀髪のハーフエルフの首輪へと繋がっている。

盗賊達お手製の奴隷の証だ。

「…くーちゃん…助けて…くーちゃん…助けて…」

私が男だと聞いてから、この調子だ。

銀髪の美少女は、絶望に瞳を塗り潰されながら、ずっと同じ言葉を繰り返している。

時折、足を止めては鎖で引っ張られ、苦しそうにまた歩き出す。

こいつ壊れてるのか。

話しかけても、同じ言葉を繰り返す少女に早くも嫌気が差していた。

…

……

………

「ふ〜ん、こういう子が、名無しさんの好みなんですか？」

2週間ぶりに帰り、洞窟の前に家を完成させていたルルが言った。

「いや、まあ…その…」

「使うなら、ルルがいない時にやってくださいね」

変化球を投げる事を知らないのか、ストレートばかり投げる彼女に言葉を詰まらせる。

「名無しさんの仲間のルルです。これから、仲良くするのです」

彼女にとって、獲ってきた女の扱いとはそういうものなのだろうか、銀髪の美少女に手を差し伸べた。

「…くーちゃん、助けて…」

そんなルルの言動が聴こえてないかのように、また同じ言葉を繰り返す。

ルルが無言で手を掲げた。

パシーンと乾いた音が、辺りに響き渡る。

銀髪の美少女の頬を、叩いていたのだ。

「っ…」

「これから、仲良くするのです」

銀髪の美少女は手を差し伸べるルルの方へと、初めて焦点を合わせ…

そして、またうつむいた。

「名無しさん、この子壊れてます」

「…私もそう思いますよ」

ルルは困りましたね、と言うように両手でリアクションをする。

「この子、借りていいですか？」

「いいですけど、私のものだというのを忘れないで下さいね」

それを聞いたルルは、

「ルルが治療してきます」

任せて下さいとばかりに、銀髪の美少女の鎖を引いて歩いて行った。