カルペ・ディエム 空の空

第67話 貨幣の意味

貨幣の機能

交換手段

肉を持ってる人が、魚を求めている。

魚を持ってる人が、野菜を求めている。

野菜を持っている人が、肉を求めている。

この交換を、円滑に進める手段である。

計算単位

肉と魚を交換しようとしたら、お互いの重さが違った。

この交換を、平等の価値にする単位である。

資産の保存

肉を魚に交換しようと保存していたら、傷んでしまった。

この価値を、保存する機能である。

焼ける肉の前で、俺は哲学書の一文を思い返していた。

…

……

………

数分前

破れた服を着替えてくると言い、ルルは立ち去った。

少し村を見て回るか。

とは言うものの集落は、狭い。

一通り見渡せば、何があるか見える範囲であり、

商店はなさそうか。

飯はどうしたら、良いんだ？

ん？この匂いは…。

焼ける肉の匂いに誘われて、焚き火の男の前に行く。

肉を串に刺して焼いている男に、

「それは売り物かな？」

「…ん？欲しんか？」

男は、こちらへ顔を向ける。

「ああ、欲しい」

「なんと交換するべ？」

…交換？

不思議な言葉を使うが、俺が持っているものと言えば…。

腰袋から、銅貨2枚を取り出し、男に差し出した。

「…ん。見た事ねえ硬貨だけ、ここじゃ硬貨はダメだべ」

「…え？」

俺の困った顔を見て、男はめんどくさそうに頭をかき、

「新入りか？ここじゃ、物々交換だべ」

そして、なんか取れたら持ってこいと言われ、男はまた肉を焼き始める。

おいおい、どんな原始的な集落だよ。

いや、ここはここだけで、完結しているコミニティなのか？

少し離れた木に背中を預け、座り込むと頭を抱えた。

もしかして、自分で家を造る必要もあるのか…。

藁の家を造れるかも、怪しいんだぞ…。

人の生活圏に入れば、金を稼いで、食事や家は賃貸でなんとかなると考えていた計画は、早くも変更を迫られる。

…奪うか？

いやだが、殺してはそれも一時しのぎか…。

そう頭を悩まして、うつむいていると、

「もしもし、そこのお嬢さん？何かお困りですか？」

俺は顔をあげる。

「何かお困りでしたら、ルルがお話を聞きますよ？」

人が本気で悩んでいるっていうのに…。

そこには、いたずらっ子の笑みを浮かべた少女がいた。