ヒロインでも悪役令嬢でもないですが、異世界の救世主です

第12話 アラン視点 アリスに伝えられないこと

　ドンドンと乱暴にノックされるのと同時にドアが開く。

「まだ、返事してないが」

　ずかずかと部屋に入ってくると、ガリレはまだ部屋の入り口で突っ立っている少年を振り返り、手招きした。

　大きな目に整った顔をしている。13にしてはチビだな。

「勇者の光だ。アリスはいるか？」

　少年は「こんにちは」と恥ずかしそうに言って、お辞儀をした。

「残念ですが、今はあっちに本を仕入れに行っていますよ。それほど遅くにはならないと思いますが待ちますか？」

　俺はちらりと少年を見た。

　アリスが異世界間転移出来ることは数人しか知らない。

「いや、ギルドに行って冒険者登録でもしてくるかな。しけた顔した奴の顔見てても面白くないしな」

「失礼ですね。冒険者登録するという事は、もうあなたの所で修業は終わりですか？」

　帰りたいなんて泣き言を言っていたので、途中で諦めるかと思ったが根性はあったらしい。

「お前が出て来るより倍かかったがな。まあ、お前よりずる賢くないし、ひねくれてないし、屈折してないからな」

　ガリレは可笑しそうに言うと、例の趣味の悪いソファーを出して座った。

　なるほど、見た目通り素直な少年のようだな。

「じゃあ、もうこちらでお預かりしてもいいんですね」

　思ったより出来の良い勇者のようなので、何かと使えるだろう。

　これは手元に置いて、こき使うのもいいかもしれないな。

　俺はアリスと同じ漆黒の髪と瞳の少年を見て、どうやって丸め込むか考えた。

「まあ、好きにしろ。そんなことよりお前はここで何をしているんだ？」

　意地の悪い顔をしてガリレが聞いてきた。

「仕事ですよ」

「アリスの部屋でか？　事務所に寄ったが忙しそうだったぞ。いい加減こんな所で女々しく待ってるのはやめて、はっきり必ず戻って来てくれって言ったらどうなんだ」

　それが言えたらどんなに楽か。

　アリスが日本に行くたびに、今度こそ帰って来ないかもしれないと思うと、つい引き止めたくなる。

　それを必死に我慢して、ここで待つしかないのに。

　そんなに簡単に言えれば苦労しない。

「何を勘違いしているのか知りませんが、別にアリスを待っているわけじゃないです」

　そんなことを言えば、いつかアリスが帰りたいと思った時に、邪魔になってしまう。

　アリスの邪魔にだけはなりたくない。

「ふーん、素直じゃないのも大変だな」

　ぎろり、と睨むとガリレの横に座っていた、少年が目を見開いて驚いている。

　ビビってるな。

「光、こいつには気をつけろ。見た目は綺麗で清廉潔白のような顔をしているがこいつは魔王だ。油断していると骨の髄までしゃぶられて、利用価値がなくなったらポイだ」

　何言ってんだ、こいつは。

「まあ、辛かったら戻ってこい」

　え！？

　今、戻って来いって言ったか？

　へー。

　あの、孤独が好きで。人間嫌いのガリレがね。

　いったいどうしちゃったんだ？

「なるほど、戻って来て欲しいのはあなたですか。珍しい事もあるもんですね」

「別に、助手がいると便利だからな」

　ムッとした顔だったが、言葉には優しさがにじんでいた。

「よし光、ギルドに行くぞ」

　ガリレは立ち上がり、ソファーをしまうと、光を連れて出て行った。

　＊＊＊＊＊

　ガリレたちが出て行き、しばらくするとアリスが転移して戻って来た。

「おかえりなさい。大丈夫ですか？」

　俺は、ほっとしたのを悟られないように、さりげなくアリスの様子をうかがった。

　日本から帰ると、たいてい落ち込んでいるが最近は昔ほど気持ちが乱れないようで、魔力が安定している。

「うん、全然大丈夫。みんな元気だったよ」

　みんなとはアリスの血のつながった本当の家族だ。

　ズキンと心が痛んだが、俺はアリスの頭をポンポンと軽くたたいた。

　今、いつも側にいるのは俺たちだ。

　うらやむ必要なんかない。

　俺はどんどん暗くなっていく思考を止めて、アリスが持ち帰った本に手を伸ばす。

　いつも思うが、アリスの持ち帰る本は面白い。選ぶセンスがいいのか、わかりやすい。

　ガリレは戻ってくると、アリスが持って帰ってきた本を持ちすぐに姿を消してしまう。

　その後すぐに、少年が両手いっぱいの食べ物を持って現れる。

　餌付けされてるな。

　アリスの顔を見てほっとしているようだったが、俺を見て顔を引きつらせている。

　そんなに怖い顔をしているだろうか？

　契約書を書かせるまでは、怖がってもらう方が都合がいい。

「では、勇者様、今後の方針を決めるために、こちらに記入を」

　案の定、光は契約書の内容をよく読みもしないでサインした。

　アリスは心配そうに光を見ていたが、あえて注意を促すことはしない。

　ちょっと稼がせてもらうが、別に奴隷のように扱うわけじゃない。

　馬車馬のように働いてもらうだけだ。

　こんな無知な少年を野放しにしたら、すぐ転落人生まっしぐらだろうから、俺は良心的だな。

「これで光くんはうちの正式な社員です。社宅がありますから、今日から住めますよ。訓練は明日から始めましょう」

　にっこりと笑うと、光はポーっとしていた。

「社員？」

「そうですよ、怪しいただの小僧から、商会の社員になったのです。よかったですね。感謝しなさい」

　どうやら、俺の口調が変わったのに驚いているのか、前をシバシバさせている。

「ああ、そうそう。たまに親切を仇で返す子がいるんですが、そういう子はたいてい悪い奴に捕まって、死んだ方が楽だという目に遭うらしいですよ」

　釘を刺しておくことも忘れないで言うと、アリスはやれやれという顔をした。

　楽しくなりそうだなと思い、俺は以外にこの勇者が気に入っている事に気づく。