どうか、今夜の星は流れなかったことにしてください

2

　父の剛典（たかのり）が帰ってきたのは、天が塾の宿題を解いている時だった。

「ただいま」

　テレビでアニメを観ていた夢だったが、玄関から父の声がして、「おかえり」と叫びながら出迎えに行った。

「おかえり」

　天（そら）も問題と向き合いながらではあるが、玄関にいる父に声を掛けた。

「ママァ！」

　妹のその声を聞いて、天は思わず顔を上げていた。ママ？

「ママ、ずっと会いたかった」

「夢、やっぱりお前も見えるのか」

　父と妹の奇妙な会話が聞こえてくる。剛典の声はどこか怯えているようだった。

「今聞いた？　パパったらママのことお化けみたいに言ってさ」

「パパひどーい」

「てか夢、あなたおっきくなったわね。それに段々ママに似て美人になってる」

「えへへ。前ね、ゆめね、幼稚園のタカシくんにプロポーズされたんだよ」

　天の全身に鳥肌が立っていた。天は勢いよく立ち上がり、廊下まで走った。椅子が転げて床が傷ついたかもしれないが、そんなことはどうでもよかった。

　玄関が見える位置まで着くと、そこには目を剥く光景があった。

「あ、我が息子も二年の時を経て、大分ハンサムになったみたいじゃないか」

「ど、ど、ど、どうして？」

　天の口は金魚のようにパクパクと開閉していた。

「それが、俺にもさっぱりなんだ」

「母さん、死んだんじゃ……」

「なんか生き返っちゃったみたい」

　朱音（あかね）がぺろっと舌を出す。

「俺も最初びびった。事故があった場所でお参りしてたら急に誰か話しかけてきてさ、見てみたら母さんだったんだ」

「あのね、ゆめがお願いしたんだよ」

　朱音に抱きつきながら夢がいった。

「どういうこと夢」

「ゆめがね、お星様にいったの。ママが帰ってきますようにって。だからママが帰ってきたんだよ」

　剛典と朱音が顔を見合わた。天は、撮影した流れ星に「ママが帰ってきますように」と3回叫ぶ妹の姿を思い出していた。

　どうやら信じられない奇跡が起きたようだ。