　「あ」

　娘の声に、思わず母親がベンチから砂場へと視線を向けた。

　立ち上がり怪我でもしたのかと問う母に、娘はなんでもないと返す。

　母親が娘の隣で膝を曲げ、両手を開かせるも、確かに怪我はない。

　スカートから伸びる短い手足に怪我はなかった。

　一安心し、いつも通り綺麗な砂場を視界に収め、またベンチへと戻っていく母親。

　娘は母親に笑顔で手を振って見送ると、再び砂場を視た。

　あの複雑に描かれていた砂場の模様は、一瞬で消えていた。

　触れた時、指先に走ったあのバチッとした感覚は何だったのか。

　顔を上げる。

　空がとても近く感じた。

　振り返る。

　ベンチの母が見える。

　意識すると、その向こうにある自宅もみえた。

　少女はぎょっとし、何度も瞬きした後、きょとんとした顔で再び砂場へ視線を向ける。

　いつもの砂場にしかみえない。

　あの模様は？

　答えは出ない。

　「目がよくなった……？」

　深く考えず。

　少女はこの日から、新しい自分自身に慣れていく。

　近くの木の上で、カラスがカー、と嬉しそうに鳴いた。

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