微睡み王子はお眠り中( ˘ω˘)ｽﾔｧ

第12話

「スゥ…………スゥ…………」

　人が眠っている。

　それは僕、リースではない。

　メイド服を着用し、ヘッドドレスはどこか暢気に垂れている。

　眠る彼女は、メアでもない。

　綺麗というよりは可愛い系、ついでにどこか惚けたような感じ(言うまでもなく失礼)。

　彼女は僕の住む離宮で働いている下位メイドの１人である。

「見事に眠っていますな」

　壁の一面が外に面した、魔法指南用の部屋。

　ここにいるのは、僕とメア、そして指南役のレイル先生である。

「殿下の魔法、相手を眠りに誘う魔法ですが、これは中々に強力な魔法になりそうですな」

　どこか感心した様子で、しかし怖い顔を歪めているレイル先生。

「たった１日の修行の次の日に、しっかりと効果のある魔法を発動されるとは。

　殿下の才、そして努力はかなりのものですな」

　才能だけでなく、努力も褒めてくれるのは嬉しいです。

　半ばチート染みた経緯も有るけれど(ズルい能力的な意味で)。

　なぜ眠りの魔法を発動できたのか、そしてなぜ眠りの魔法を選んだのか、それは今日の目覚めの瞬間まで遡らなければならない…………。

　なお、その間お惚けメイドは眠りこけたままである。

　──────────

　とても心地よい寝付きから、目が覚めると違和感が２つ。

　１つは、物足りなさ。

　時間と共に冴えてくる頭と感覚が、その正体に気付いた。

「メアがいない」

　しっかりと抱き付いて寝ていたはずなのに、そこにメアが居なかった。

「お呼びになりましたか？ リース様」

　しかし視線の先にはしっかりと居た。

　良かった、昨日のは夢じゃなかった。

「先に目覚めましたので、支度を整えていました」

　メアは優しく微笑みかけて、僕の頭を撫でてくれる。

　手のひらから幸せが伝わってくるかのようだ。

　さて、感じた違和はもう１つ。

　これは体外ではなく、内面にある。

　完全に目覚めた思考で、内面に集中していく。

　…………

　……………………

　…………………………………………

「なん…………だと…………？」

「どうなさいました？」

　意識を集中させていた間、黙って頭を撫で続けてくれていたメアが、少し不安げに覗き込んでくる。

　受信できなかったのかな？

「ええ。上手く読み取れませんでした。こんなことは今まで無かったのですが…………」

　なるほど、この能力を使っているときの思考は読めないのかな。

「能力、ですか？」

「うん」

　名付けるとしたら、【能力把握】の能力だろうか？

「はい…………？」

　自分がどんな能力を持っているのかを知ることの出来る能力。

　それが僕の目覚めた新しい能力のようだ。

「えぇ…………？」

　ポカンとしているメアの表情。レアだな。

　何時もは凜としているけれど、可愛い成分が強くなっている。

「ええと、目覚めたとか色々と気になることは有りますが、朝の支度をしましょうか。

　説明はして、くれるのですよね？」

「もちろん」

　メアに隠す必要性もないし。

　──────────

　着替えなどを済ませ、朝食待ちの間、ミルクを飲みつつメアへ、僕の分かったことを伝える。

　拙い口頭説明より、脳内説明で伝わるのは有りがたい。

　だけれど滑舌も育たなく気もするので、口頭説明も併用します。

「まず、ぼくにはおおまかに３つののうりょくがあるみたい」

　１つ目、【王将】の能力。

「アルザ王家の王族が持つとされる能力ですね？」

「うん」

　２つ目、【夢を現実にする能力】。

　僕はこの能力をこう評した。

「…………？ 随分と抽象的な能力ですね」

「それくらいちゅうしょうてきなのうりょくだとおもうんだ」

　３つ目、【眠りの能力】。

「やけにシンプルですね？」

「いちばんわかりやすいのうりょくだとおもう」

　そしてなぜ能力が分かるのか、その発端となった能力、【能力把握】。

　この能力を獲得した経緯も、【能力把握】によって何となく分かった。

【夢を現実にする能力】が要因である。

　この能力には、欲しいと思った力を獲得する、という機能が有る。

　まぁ、ぶっ壊れ程ではないがチートである。

「ちーと？ 不正…………ではなくズルいのですか？ 確かに羨ましい能力ですが、それはリース様の持った能力です。

　ズルいも何もないと思うのですけれど」

　そう思えるメアが凄いだけだよ。

　特に、昨日の話で、そんな経験した上で言えるのが。

「ありがとうございます。ですが、リース様だから、そう思えるだけですよ。

　他の誰かが持っていたら、きっと嫉妬に狂いますよ」

「くるうの？」

「狂います」

　想像できないや。

　話を戻そう。

　僕は昨日、自分がどんな適正を持っているか知りたいと思っていた。

　他にも色々と考えたり思ってたのだけれど、この思いが、夢が、現実となったらしい。

【能力把握】の力により、その能力を知ることが出来た。

　かつて勇者が持っていたとされる鑑定程ではないが、かなりの能力ではないだろうか。

「しかしリース様、それほどまでの能力。

　何の対価も無く得られるものなのですか？」

「もちろん、ひつようだよ」

　対価は必要だ。等価交換の法則という訳ではないけれど、夢を現実にするためには、その分エネルギーが必要となる。

　ではそのエネルギーとは、何か。

　それも【能力把握】により何となく分かった。

「あの、なぜ先程から何となく分かった。なのでしょうか？」

「それはね、何となく、としか分からないからだよ」

　この能力はこれこれこういう能力です、と説明される能力ではなく、なんかこんな能力持ってるっぽい？ と言うのが分かるだけなのだ。

　検索エンジンの使い方を軽く教えてもらっただけの状態。

　どう調べれば良いかすら調べるところから。

　実は地図機能も付いてたり、写真の加工も出来るのかもしれないが、まだそれも分からないのだ。

　まあさっき使えるようになった能力だし。

　どこまでもイージーモードとはいかないようだ。

　それでも難易度ルナティックより余程マシだけど。人生かかってますし。

　おっと、対価の話に戻ろう。

　そのエネルギーとは、夢だ。

　質の良い睡眠を得ることで溜まるエネルギーとも言い換えられるもの。

　それを通貨として、【夢を現実にする】ことが可能となるっぽい。

　僕の人生の指針と被ってるし、溜めることそのものは難しくはないだろう。

　問題は、得るものに比例して、対価も大きいこと。

　いや逆かな、払う対価が大きいほどに、得られるものは大きい。

「どれだけ払ったかや、今どれだけ溜まっているかは分かるのですか？」

「うん。わかるよ」

【能力把握】だけではなく、【眠りの能力】による部分も大きいみたいだけれど。

　現在溜まっている夢エネルギーは…………０。

【能力把握】の対価には、僕がリースとして生きた過去３年分のエネルギーを全ツッパしたのである。

「ぜ、全部ですか！？」

　驚いた表情のメア。ヘッドドレスも揺れている。

　でも自分の能力を客観的に知れる、というのはそれだけ大きく、また重いことなのだろうと僕は思う。

　それに、今回のこれは、知らない内に溜まってた貯金が勝手に全額(自分のために)使われてた、って感じでそこまで気にすることでも…………いや気になるか。

「気にすることだと思いますよ？ その【夢を現実にする能力】は、制御できないのですか？」

「できなくはない」

　今は把握出来たし、ある程度操作できる…………気がする。

　ただなぁ。この能力、意識的に使うより、無意識に使った方が効率良さそう何だよなぁ。

　変に意識して使うと、対価が高くなったり、得られる能力の質が落ちそう。

　夢の純度みたいなのも重要な気がする。

　とはいえ、

「ためればいいだけのことだよ」

　これから、質の良い睡眠を得ることは、生きていく上での指針でもある。

　副産物として夢エネルギーが溜まり、何かに使える、というだけのこと。

　だけのことというには大きすぎるが、溜めれば良いのである。

「メアも、きょうりょくしてくれるんでしょ？」

「勿論です。おっと、話は一旦ここまでで、朝食に致しましょうか」

　ひらりと、ヘッドドレスが揺れた。