【最新刊発売記念！新章１巻試し読み大増量！】厨病激発ボーイ／原案・れるりり（Kitty creators）、著・藤並みなと

厨病激発ボーイ プライド超新星

第一章 繁忙プレパレーション！ 第一話

　ふわりと甘く痺（しび）れる香（かお）りが鼻をかすめて、通学路沿いの生け垣（がき）を見上げると、小さな星を集めたようなオレンジの花が咲（さ）いていた。

「金（きん）木（もく）犀（せい）……秋になったんだな」

　七夕祭りに合宿、プールにラップ大会にドラマ撮（さつ）影（えい）……。

　数えきれないほど色々なことがあった鮮（せん）烈（れつ）な夏を追（つい）憶（おく）して、少しだけしんみりした気分で歩き出す。

　しかしそんな感（かん）傷（しよう）も、ぽこぽこした羊雲と青空の下にそびえたつ馴（な）染（じ）みの校舎に近付くに従って、かき消されていった。

　ドンドンドン……と、聞こえてくるのは太（たい）鼓（こ）の音。

　なんだろう？　という疑問は、校庭の一角に並んだ生徒たちの姿を見て解決した。

「フレーフレー、あ・か・ぐ・み！」

　体育祭の応（おう）援（えん）団の練習をしてるらしい。

　そしてその先頭に立って声を張り上げてるのは──

「まだまだ声量が足りないぞ！　もっと、もっとだ……おまえの限界を、超（こ）えてみろおおお！」

　野（の）田（だ）君!?

　くりくりした大きな瞳（ひとみ）の、可愛（かわい）らしい顔立ち。活（い）き活きとよく動く小（こ）柄（がら）な体（たい）躯（く）。やたらに熱い台詞（せりふ）。頭には赤白帽（ぼう）。

　どこからどう見ても、高二になっても地球を守るために日々修（しゆ）行（ぎよう）に励（はげ）み続ける永遠の少年、行動力と正義感の塊（かたまり）、我らがヒーロー部の部長にしてレッド・野田大和（やまと）だ。

「おれたちの闘（とう）志（し）で、地球を丸ごと燃やし尽（つ）くしてやろうぜ！」

　って野田君、うっかりヒーローというより悪の組織みたいなこと言っちゃってるよ!?

　そしてその傍（かたわ）らで太鼓を叩（たた）いているのは──

「武道館ライブのアイライバーを見習おうぜ。そんなへなちょこじゃ空（そ）良（ら）ちゃんたちに届かないぞー！」

　金（きん）髪（ぱつ）にヘアピン。華（はな）やかで人好きのする顔立ち。すらりと伸（の）びた肢（し）体（たい）。

　芸能事務所にいても違（い）和（わ）感（かん）ないアイドル系イケメンなのに二次元しか愛せない、何かと器用で友達思い、コミュ力も高いのにリアル女子の前では「あばばばば」、知れば知るほど残念感が深まる重度のオタク──ヒーロー部イエロー・高（たか）嶋（しま）智（とも）樹（き）。

　どうやら赤組は野田君が応援団長、高嶋君が副団長になったらしい。

「ククッ、なるほど、そういうわけか……」

　不意に後ろから含（ふく）み笑いが聞こえて、振（ふ）り返ると、ヒョウ柄（がら）アウターを着た背の高い赤（あか）髪（がみ）男子がしたり顔で腕（うで）を組んでいた。

　ド派手な服装やマニアックなものを好むことで「人とは違（ちが）った自分」を演出したがるサブカル系、陰（かげ）の支配者のごとき言動を繰（く）り返しつつも、家では姉たちに頭が上がらず幼い弟（てい）妹（まい）のお世話や家事に明け暮れる弄（いじ）られ黒幕──ヒーロー部パープル・九十九（つくも）零（れい）。

「おはよう、聖（ひじり）サン」

「おはよう。そういうわけって、どういう意味？」

「〈あいつ〉が応援団をやるなんて、いったいどういう風の吹（ふ）き回しかと思ったんだ。でも、野田が赤組の団長と知って、納（なつ）得（とく）したわけ」

　もったいぶったようにそう話しながら、九十九君が指さした先に見えたのは、白組の応援団。彼らを率いているリーダーは──

「ワンモアタイム！　頭から行くぞ。フレーフレー、し・ろ・ぐ・み！」

　オリーブ色の髪。鋭（するど）い双（そう）眸（ぼう）に陶（とう）器（き）のような白（はく）皙（せき）。抜（ばつ）群（ぐん）のスタイル。

　日本人離（ばな）れした美（び）貌（ぼう）に優（ゆう）秀（しゆう）な知能と運動神経を併（あわ）せ持つハイスペック帰国子女、だがその実態は【†刹（せつ）那（な）　騎（き）悧（り）斗（と）†】というアレなハンドルネームとアハンなノリで音（おん）痴（ち）過ぎる歌を世界に配信するナルシストな歌い手──ヒーロー部グリーン・厨（みくりや）二（ふた）葉（ば）。

「厨君が白組団長!?」

「去年の体育祭では、野田に敗れたからね。あの負けず嫌（ぎら）い、ずっとリベンジの機会を待ちわびていたんだろう」

「よっぽど悔（くや）しかったんだね……でも、こうなると白組の副団長はまさか中（なか）村（むら）君──」

「オラオラオラ！　全然気合がたらねーぞ、ビッとしろやオラ！」

　じゃなくて虎（とら）之（の）助（すけ）君か！

　上級生にも畏（い）縮（しゆく）することなくバチを振るって気（き）炎（えん）を上げている彼は、逆立てたオレンジ系の金髪に三白眼。

　ヤンキーに憧（あこが）れ高校デビューするも、根はピュアで真面目（まじめ）な熱血少年、無（む）遅（ち）刻（こく）無欠席で成績は上位と、素行はむしろ優等生な気のいい後（こう）輩（はい）──ヒーロー部一年生・松（まつ）丸（まる）虎之助。

「俺は闇（やみ）に生きる孤（こ）高（こう）の黒（くろ）騎（き）士（し）・竜（りゆう）翔（しよう）院（いん）凍（とう）牙（が）──祭りの喧（けん）騒（そう）とは無（む）縁（えん）の宿命（さだめ）にある」

　響（ひび）いた低音に視線を向けると、先ほど思い浮（う）かべていた細身の黒髪眼鏡男子が、憂（うれ）いに満ちた眼（まな）差（ざ）しとともに変なポーズをとっていた。

　色んな意味で並外れた頭脳を誇（ほこ）る学年トップ、芸術方面の才能も豊かでガチの天才かもなのに右（みぎ）腕（うで）に宿してしまった暗黒神で全（すべ）てが台無し、邪（じや）気（き）眼（がん）系ハイエンド厨（ちゆう）二（に）病（びよう）──ヒーロー部ブラック・中村和（かず）博（ひろ）。

「まあ体力ゼロの中村に応援団は無理だよね」

「見くびるな！　以前も語っただろう、俺が本気の力を解放するとこの世界のバランスが崩（くず）れるため、俺はあえて自らに強い負（ふ）荷（か）をかけ、極度に能力を制限しているのだ……」

「体育祭か……良いのう、半（はん）裸（ら）の男どもが汗（あせ）だくになりながらくんずほぐれつ互（たが）いの〈棒〉を握（にぎ）り合い、激しく奪（うば）い合うのじゃな……!?」

　ククククク……とよだれをぬぐいながら邪悪な笑（え）みとともに登場したのは、虎之助君と同じくヒーロー部一年生の木（きの）下（した）莉（り）夢（む）。朝から何を言ってるんだこの子は!?

　両耳の下で結ばれた緩（ゆる）やかに波打つ長い銀（ぎん）髪（ぱつ）。左目に眼帯。人形めいた色白華（きや）奢（しや）な美少女の全身を包むのは、過度のフリルやレースで装（そう）飾（しよく）された黒いドレス。

「魔（ま）王（おう）・莉（リ）々（リ）夢（ム）＝シュテルリーベ＝ナイトメサイヤ」を名乗るゴスロリ少女であり、男同士の恋（れん）愛（あい）をこよなく愛する腐（ふ）女（じよ）子（し）でもある、これまた濃（こ）すぎる後輩だ。

　ここにピンクである私、聖瑞（みず）姫（き）が加わって、皆（みな）神（かみ）高校ヒーロー部となるわけだけど……

「もしかして莉夢ちゃんが言ってるの、棒取りゲームのこと？」

「うむ、その通りじゃ。……騎（き）馬（ば）戦（せん）も昂（たか）ぶるのう。それぞれが４〈ピーッ〉で一体となり、騎乗●で攻（せ）めまくる……グフフフフ」

「やめろ！　ピー音機能してないし、こっち見ながらニヤニヤするなー！」

「あっ、ピンク、パープル、ブラック、莉々夢！　おはよう！」

「ふうー、朝練終わりっと……『アイライブ！』で空良ちゃんチャージだ」

「モーニン。おまえら、さては俺の雄（ゆう）姿（し）に見（み）惚（と）れてたな？」

「今年はオレたち白組がテッペンとるんで、そこんとこ夜（よ）露（ろ）死（し）苦（く）！」

「ぐがああああ、まずい、右腕が、疼（うず）きだした……！」

　秋になっても、まだまだ賑（にぎ）やかな毎日は続きそうだ。

　　　　☆★☆

「今年はヒーロー部員の半分が応（おう）援（えん）団なんだね」

「おう！『赤組団長はおまえしかいない』って去年の団長から直々に託（たく）されたからな！　絶対熱い体育祭にするぞ。しかも白組はグリーンが団長なんて、最っ高に燃えるぜ！」

　そんなことを話しながら、野田君、高嶋君、九十九君、私の四人で２‐Ｃの教室に入っていくと、「おはようございます」と翠（みどり）の瞳（ひとみ）の美少女が、栗（くり）色（いろ）のサイドテールを揺（ゆ）らしながら近付いてきた。

「アリスちゃん、おはよう」

「おはよう！」

「おっす」

「おはよう」

「あ、あの……」

　なぜか頬（ほお）を赤く染め、もじもじしながら目を伏（ふ）せるアリスちゃん。

「どうしたの？」

「……た、高嶋君。今日の昼休み、お時間をいただけますか？」

　アリスちゃんは真（しん）剣（けん）な眼差しで金髪男子を見上げると、両手をぎゅっと胸の前で握りしめ、勇気を振り絞（しぼ）るように言った。

「大切なお話があるんです……！」

「……!?　べ、べべべ別にいいけど……」

　思いっきり声を裏返しながら高嶋君が返答し、アリスちゃんが胸を押さえながらふうっとため息をついたところで。

「皆さん、おはようございます」

　細身に白衣をまとった名（な）雪（ゆき）先生が入ってきて、すぐにＳ（シヨート）Ｈ（ホーム）Ｒ（ルーム）になった。

　アリスちゃん、どうしたんだろう……？　明らかに、様子がおかしい。

　……もしかして、ついに告白しちゃう……とか？

　その後、高嶋君はずっと上の空。

　アリスちゃんは授業中に高嶋君と目が合うとパッと顔を背（そむ）けたり……まあこれはいつも通りなんだけど。そんな彼女の反応に高嶋君も目を泳がせて、わかりやすく動（どう）揺（よう）していた。

　そして、とうとう昼休みになった。

「場所を変えたいので、ついてきていただけますか？」

「わ、わかった」

　緊（きん）張（ちよう）の面（おも）持（も）ちで出ていくアリスちゃんと、ギクシャクと右手と右足を同時に出す不自然な動作でついていく高嶋君。

　残された私たちは顔を見合わせ、大きく頷（うなず）いた。

　──つけるしかない！

　廊（ろう）下（か）を進んでいく二人の後ろをこそこそと追っていたら、「これはいったいどんな任務だ？」と低音が響き、振（ふ）り向けばいつの間にかＡ組の二人が合流していた。

「出（で）歯（ば）亀（がめ）は感心しねーなあ」

「そういう二葉だって、ついてくる気満々でしょ」

「あっ、ターゲットが外に出るぞ！」

　そうしてたどり着いたのは、人気のない旧校舎の裏だった。

「むう、見えにくい……」

「馬（ば）鹿（か）、押すなって！」

「シーッ、声が大きいよ」

　私たちは植え込みの陰（かげ）から、彼らの様子をこっそりうかがう。

「は、はは話って？」

「あの……突（とつ）然（ぜん）すみません……」

　声を裏返して問う高嶋君を、思いつめた瞳で見つめるアリスちゃん。

「あの尋（じん）常（じよう）でない雰（ふん）囲（い）気（き）……やはり告白とみて間（ま）違（ちが）いないね」

「告白？　西（さい）園（おん）寺（じ）アリスには何か懺（ざん）悔（げ）したい過去が……？」

「実は宇宙人だったとかか!?」

　的外れな反応を返す中村君と野田君に、厨君が「スチューピッド」と呆（あき）れ顔で囁（ささや）く。

「ラブの告白に決まってるだろ」

「あ、そっちか！」

「何……あの女、そうだったのか!?」

　中村君、今まで気づいてなかったのか……。

「……でも、わたくしには全然突然のことじゃなくて。ずっとずっと前から、想（おも）ってたんです……！」

　アリスちゃんはそこまでしゃべると、ほうっと吐（と）息（いき）を漏（も）らす。

　わああ、いいぞ、アリスちゃん、その調子！　頑（がん）張（ば）って！

「勝負時だな！」

「正直、やっとか、って気がするけど」

「Look who's talking.（お前が言うな）」

「よし、恋（こい）する乙（おと）女（め）よ、今こそ愛の言（こと）霊（だま）を解放するのだ……」

「もう、みんな黙（だま）って見守って！」

「なかなか踏（ふ）ん切りがつかなくて、こんなタイミングになってしまったのですが……もう、高嶋君しか考えられなくて」

　熱がこもったアリスちゃんの言葉に、高嶋君も含（ふく）めたその場の全員が大きく息をのむ。

　ついに……！

「高嶋君、どうかわたくしの──」

　あと一息！

「選挙の推（すい）薦（せん）人（にん）になってくださいませ！」

　陰で身を乗り出していた一同がズコーッとつんのめり、植え込みの揺れる音で二人が振り返った。

「おまえら……！」

「どうしてここに？」

「ごめん、アリスちゃんの様子が普（ふ）通（つう）じゃなかったから気になっちゃって……」

「選挙って、生徒会選挙のことか？」

「そうですわ」

　体育祭が終わるとすぐ、生徒会選挙があるんだっけ。

　幸い、アリスちゃんは私たちに驚（おどろ）きはしても気分を害することはなかったようで、コクリと頷くと、説明してくれた。

「わたくし、葵（あおい）お姉さまに憧（あこが）れて、ずっと前から生徒会長になりたいって想っていたんです。ただ、なかなか立候補する勇気が出なくて、こんな風にいきなりお願いすることになってしまったのですが……」

　それでもじもじしてたのか。ま、まぎらわしい……。

「そんな構える必要はないって何度も言ってるんだけどね」

　ガサッと近くの茂（しげ）みから、呆れ顔の眼鏡男子が姿を現した。

「景（かげ）野（の）君も隠（かく）れて見てたの!?」

「推薦人を頼（たの）むつもりなのは知ってたけど、西園寺さんがテンパって変なこと口走らないか見（けん）ぶ──じゃなくて見守ってたんだよ」

「今見物って言いかけませんでした？」

「もともと彼がいいんじゃないかって提案したのは僕だし」

　ジト目でとがめるアリスちゃんにはそ知らぬふりで、言葉を継（つ）ぐ景野君。

「どうして俺？」

　極度の緊張から解放されたばかりの高嶋君が、まだ気の抜（ぬ）けた様子で尋（たず）ねる。

「選挙に有利なのは実績と人脈だろう？　西園寺さんは一年間生徒会役員として働いた実績はあるけど、知り合いが少ないから、推薦人は顔が広い人物がいい。そして、西園寺さんの極（きわ）めて狭（せま）い交友関係の中でその条件に当てはまるのが、君ってわけ」

「極めて狭いって、失礼ですわよ！」

「本当のことでしょ」

　景野君にバッサリ切られて、うぐっと言葉に詰（つ）まるアリスちゃん。

　別にアリスちゃんがクラスで孤（こ）立（りつ）してるとかではないんだけど、こういうことを頼めるくらい仲のいい人はそんなにいないんだろうな。私も同じだし。

「西園寺には空良ちゃんの激レアカードをもらった恩があるし、やってもいいけど……景野の方が適任じゃないか？　同じ生徒会で、西園寺のことよくわかってそうだし」

　そう言った高嶋君の声は、どこか彼らしくなくぶっきらぼうに響（ひび）いた。

「西園寺が会長になったら、おまえが副会長になるんだろ？」

　生徒会メンバーは、会長の指名で決まるんだよね。

　確かに、経験者で気心の知れた景野君がやるのが妥（だ）当（とう）……と思ったけど。

「いや、僕は今期いっぱいで生徒会を離（はな）れるよ」

　景野君はあっさり否定すると、「さっき言った通り……」と高嶋君に人差し指を向ける。

「推薦人は友達の多い奴（やつ）がいいんだって。僕みたいな陰（いん）キャは、こういうのは向いてない。人前で話すのも苦手だし……その点、君は放送委員だからマイクを通して話すのもお手の物だろう？」

　なるほど、理（り）屈（くつ）は通ってる。

「景野も選挙運動には協力してくれるそうです……わ、わたくしも、推薦人は高嶋君以上の適任者はいないと思いますわ。お願いします……！」

　普（ふ）段（だん）は意地っ張りのアリスちゃんからまっすぐに懇（こん）願（がん）されて、高嶋君は目をパチパチさせていたけれど、やがてふっと力強く微笑（ほほえ）んだ。

「──オーケー。『アイライブ！』総選挙では指が攣（つ）るまでウェブ投票しまくって空良ちゃんの一位に貢（こう）献（けん）した俺の力、見せてやろう！」

　……人選ミスってない？　大（だい）丈（じよう）夫（ぶ）？

「ありがとうございます！　とりあえず、選挙のことで動き出すのは体育祭が終わってからで大丈夫ですわ。応（おう）援（えん）団の練習も大変でしょうし……」

　アリスちゃんはそこでハッとしたように口を押さえるやいなや赤面し、急に早口になる。

「どどどどうして応援団って知ってるかって、別に貴方（あなた）の動向に注目してるとかではなく、生徒会として情報を把（は）握（あく）してるだけですからっ！　それだけなのでっ！」

「アリスちゃん、どうどう、落ち着いて」

　せっかく素（す）直（なお）になれたと思った矢先に……先は長そうだな。

「うん、まずは体育祭だよね。──実は体育祭実行委員会が今日の放課後から始まるんだけど、人手が足りなくてさ。ヒーロー部に手伝ってもらえないかな？　手が空いてる人だけでいいから」

　景野君が言うと、平静を取り戻（もど）したアリスちゃんも「ご助力いただけたら幸いですわ」と頭を下げた。

「ヒーロー部の皆（みな）さんならおもしろいアイディアを出してくれそうですし……せっかくの体育祭なので、準備段階から力を入れて、思い出に残る活気あるイベントにしたいんです！」

「そういうことなら、協力するよ」

　快（かい）諾（だく）する私たちに、笑（え）顔（がお）になる二人。

　野田君も満面の笑みを浮（う）かべながら、「よーし」と勢いよく拳（こぶし）を突（つ）き上げた。

「応援団と、実行委員。ヒーロー部全員で、体育祭、盛り上げるぞー！」