駐在さん走る！《異世界の治安は俺が守る》

第14話 赤い夢 第一夜

気が付くと井出の視界には薄く赤い靄（もや）がかかっていた。

「近づかないで！　触らないで！　変な事したら舌噛（か）んで死んでやるんだから！」

七海が井出に向かって叫ぶ。何故（なぜ）か彼女の衣服はボロボロだ。あちこち破けて肩や白い肌が見えている。服の裾丈（すそたけ）が短いので長い脚も殆（ほとん）ど全部見えてしまっている。良く見ると彼女の髪は銀髪（プラチナブロンド）だ。耳も長い。そうラビィニアと同じ耳だ。その耳を不安のためかブルブルと震わせて伏（ふ）せている。井出が声を掛けようとするが言葉が出ない。

「どうして、私を殺さないの？　こっちはアンタたちの仲間を何人も殺したのに！」

彼が七海に手を伸（の）ばす。視界に逞（たくま）しい暗緑（カーキ）色の腕が現れた。ここで井出は気付いた。これは夢なのだ。誰かの記憶を見せられているのだ。井出が憑依（ひょうい）している存在が話し掛けようとするが、やはり言葉が出ない。いや言語を持っていないのだ。

だが、井出が憑依（ひょうい）する存在（オーク）はどうしても彼女と意志を疎通（そつう）したいらしい。そろそろと左手を七海に似たエルフの頬に伸ばす。すると彼女はいきなりガブリとその手に噛（か）み付いた。左手に激痛が走る。その痛みは井出にも伝わって来た。

反射的に振りほどきそうになったが、下手をすると華奢（きゃしゃ）なエルフ娘の薄くて小さな歯が折れるかも知れない。井出が憑依（ひょうい）する存在（オーク）は我慢して、彼女の気が済むまで放置することにしたようだ。血が滲（にじ）んできたが気にせずしたいままにさせる。

「これに懲（こ）りたら二度と来ないことね！」

七海に似たエルフは口に入った血を吐（は）き捨てながら言う。眉間に皺（しわ）を寄せて激しくこちらを睨（にら）み付けてくる。視界がすっと暗くなる。

　風景が切り替わる。七海に似たエルフがベッドの上でシーツに身を包（くる）んで叫んでいる。シーツからはみ出た脚が白く眩（まぶ）しい。挑（いど）むような険（けわ）しい目付きだ。井出が憑依（ひょうい）する存在（オーク）の手元には果物（フルーツ）や木の実（ナッツ）、蜂蜜のような物が掛かった堅いパンが載った木の盆があった。

「そんな物、何回持って来たって無駄なんだからね！　また噛み付かれたいの？」

井出が憑依（ひょうい）している存在（オーク）が視線を左手に落とす。そこには何回も噛まれた傷跡があった。まだ治っていないものもある。視界がすっと暗くなる。

　風景が切り替わる。銀髪（プラチナブロンド）のエルフ娘がベッドに脚を組んで座っている。薄い布の貫頭衣（トゥニカ）を着ていた。腕組みしながら明後日（あさって）の方を向いて片目だけでこちらを見ている。長い耳も片方だけ、こちらを向いていた。井出が憑依（ひょうい）しているオークが両手に一杯の花束を差し出している。見たことのない花ばかりだが彩（いろどり）は豊かだ。かなり苦労して集めたらしい。

「あなたねえ・・。他の娘（こ）に聞いたわよ？　私以外の処（ところ）に通ってないって・・・。こんな山猫（ウィルドカッツ）みたいな女のどこが良いの？」

井出が憑依（ひょうい）するオークが視線を左手に移す。傷跡は残ってしまったが、もう新しい傷は無かった。視界がすっと暗くなる。

　風景が切り替わる。なんだか視界が薄暗い。どうやら井出が憑依（ひょうい）しているオークは死にかけているらしい。七海に似た銀髪（プラチナブロンド）エルフが涙をボロボロ零（こぼ）しながら叫んでいる。

「あなたねぇ、なんで他の娘（こ）を守って死にかけてるのよ？ 死んだら許さないからっ！ 許さないんだからね！　血が、血が止まらないよぅ・・・。」

彼女は泣きながら必死に何度も治癒（イルマタル）魔法（ヴァルマキ）を掛けていた。周囲にも心配げなエルフらしき影があるが顔は良く見えない。視界がすっと暗くなる。

　風景が切り替わる。頬を上気（じょうき）させて潤（うる）んだ瞳で見つめてくる銀髪（プラチナブロンド）エルフ娘。井出が憑依するオークが彼女を強く抱き締めている。暗緑（カーキ）色の逞（たくま）しい腰に彼女のしなやかで長い脚（あし）が絡（から）みつく。二人はベッドの上で激しく愛し合っていた。視界がすっと暗くなる。

　風景が切り替わる。七海に似たエルフが褐色（かっしょく）の肌をした赤ちゃんを抱いている。長い耳が時折（ときお）りぴくぴくと動くのがとても愛（あい）らしい。それを見つめる横顔は慈愛（じあい）に満ちた母親の顔だ。周囲には暗緑（カーキ）色の肌をした青年や少年が沢山居る。

「やっと生まれたわ。私とあなたの女の子。元気ね。」

周囲の青年や男の子たちは拳を天に突きあげ、喜びの声を上げている。家族に女の子が産まれたことが堪（たま）らなく嬉しいようだ。

「オカアサントイモウトハ、ボクタチガ、ゼッタイマモル！」

井出が憑依するオークが一番大きな青年の肩に手を置く。頷（うなず）いているのか視界が上下に動く。彼は順番に暗緑（カーキ）色の肌をした子供たちを抱擁（ハグ）したり頭を撫（な）でたりしている。視界がすっと暗くなる。

　風景が切り替わる。視界がまた薄暗い。また死にかけているようだ。だが今度は怪我では無く寿命のようだ。目の前に銀髪（プラチナブロンド）のエルフ、２０代前半に見える女性が居る。彼女の横には４歳と２歳くらいの褐色（かっしょく）の肌をした女児が立っていた。周囲には暗緑（カーキ）色の肌をした青年が沢山居る。

「あなた、もうお別れなのね・・・。最初は噛み付いちゃったりしてごめんなさい。すっかり傷跡が残っちゃったわね。」

七海に似たエルフは井出が憑依している存在の左手に頬を寄せ、思い出深げに目を閉じている。

「あなたのこと、死ぬまで絶対に忘れないわ。私がそちらに行くまで、まだ大分あるけど、待ってて下さいね、あなた。」

彼女は目を閉じて唇を寄せてくる。ふくよかな形の良い唇がどんどん近付いて大写（おおうつ）しになっていく・・・。

「・・・でさん！　井出さん！　起きて！　起きて下さ～い！」

井出が目を覚ますと目の前に七海の顔があった。

「うわあぁ～！」

彼女と目を合わせると、彼は幽霊でも見たように驚きの声を上げた。

「あ～！　何、その態度！　傷つくなあ・・・。もう、朝ご飯片付けちゃおうかしら？」

目の前には緑のジャージを着て腰に手を当てた七海が立っていた。