イモリは天を仰ぐ

元気なバッタ

　イモリが小山の上に登ると、一面に緑が広がっていました。

　優しい風に乗った甘い草花の匂いがイモリを優しく包み込みます。

　頭上からはぽかぽかと温かい陽差しが降り注ぎ、植物の葉についた露が宝石のようにキラキラと光っていました。

　イモリが大きく伸びをしていると、その上を何かが飛んでいきました。

　その何かが地面に着地してこっちを向き、ようやくそれがバッタだとわかりました。

　バッタは特に目的も無く、跳び回っていました。

「はっはー！　楽しいねぇ！」

　バッタはイモリを目にとめ、近くへと戻ってきました。

「ここら辺では見ない顔だね！　きみはどこから来たのさ？」

「俺は遠く、小山の向こうから来たんだ」

「はてさて君は一体、何故こんな何も無いところに来たの？」

「幸せを探しているんだ」

　バッタは一瞬動きを止めて、それからまた目まぐるしく跳びはねました。

「そいつはいい！　幸せ探しの旅か」

「きみは幸せがどこにあるか知っているかい？」

　このバッタだったら幸せを教えてくれそうだ、と直感が言っています。

「幸せ……難しい話だ」

　彼は顎をさすって目をつぶり、少ししてから大きく跳びはねました。

「まあ、言えることはひとつ！　幸せはやってくるものじゃない。探しに行くものだってことだ」

「探しにいくもの……？」

「そうだ。だから言ってしまえば、きみは今、幸せなんだよ」

「俺が幸せ……？」

　バッタは大きく笑いました。

「そうそう。きみは幸せだ。なぜならこの僕とこの小山で出会ったんだからね。素敵な出会いをありがとう！　それではまたどこかで会おう！」

「あっ、ちょっと待って……」

　バッタは一方的に喋りきると空高くまで跳んで、遠いところへと行ってしまいました。

「まだ聞きたいことあったんだけどなあ……」

　何だか近付いたような、近付いてないような。

　見つけたような、余計こんがらがったような。

　バッタが放った予想外な言葉に、イモリは頭を抱えながら小山を下っていきました。