女神殺しのレフトオーバーズ～虹の女神(バカ)に召喚された七組の勇者パーティー～

第96話 決着、気配の正体

　どのぐらいの時間が経ったのか、もう分からなくなっていた。

　それほどの長期戦だった。

　しかし、相変わらず俺もネグレリアも、相手を挑発したり罵り合ったりしている。

　「どうした？　へばって来たんじゃねえか？」

　「それはこっちのセリフよ！　アンタこそ、もう限界なんじゃない？」

　「まだまだ余裕に決まってんだろ？　いつまでもやってられるぜ？」

　もちろんブラフだ。

　余裕なわけがない。

　魔王軍の幹部という強敵と長い間戦っているんだから、当たり前だが。

　「んもう！　本当に……アンタ可愛くないわね！　ちっとも隙見せないじゃない！　アンタの体力なんなのよ！　本当に人間！？」

　「元の世界じゃ、とにかくスタミナが必要だと教えられたからな！　そこら辺の女神の加護頼みの奴らとは一味違うぜ？」

　「化け物ね……こんなにも長い間動けるなんて……今までアタシが出会ってきた人間は、一体なんだったのかしら……」

　……高校の時の監督には感謝だな。

　元の世界の時は、バカみたいに走らせて、とにかくスタミナを付けろ！　と連呼するだけとか、いつの時代の野球部の監督だよ……と思っていてすいませんでした。

　お陰で、今では異世界の魔王軍幹部であるネグレリアに、化け物と呼ばれるくらいの人間に成長しました。

　……まあ、ほとんど女神の加護での身体強化と麗翠（れみ）の強化魔法のお陰なんだけどね。

　だが、俺も動きにキレがなくなってきた。

　こんなにも長時間、女神の剣（イーリス・ブレイド）と女神の加護を使い続けたのは、初めてなので身体が少し痛くなってきている。

　しかし、ネグレリアも戦い始めた時より動きが鈍くなっている。

　このままいけば多分イケる。

　不安要素があるとすれば……一瞬だけ感じた女神の加護持ちの気配だな。

　そいつが味方なら良いが……。

　まあ……味方では無いんだろうな。

　近くにいて、俺とネグレリアの戦いを見ているのに、加勢に加わって来ない辺り。

　「あら……アンタに手こずっている場合じゃ無さそうね！　アンタよりもヤバそうなのがいるわ！」

　「！？」

　突然、ネグレリアはそう言うと、急に攻めてきた。

　この長い時間の戦いの間、隙を伺うばかりで、俺の攻撃をいなし続け、ほとんど攻めずにいたはずのネグレリアが、一気にくる。

　一瞬、驚いて隙が出来てしまう。

　クソッ……使うしかねえ！

　ここで、俺が持つ全ての女神の加護を！

　「貰ったわ！　終わりよ！」

　「当たれえええええ！！！！！」

　ザシュ。

　ミシッ……バキッ……ピキッ……グシャ。

　肉が斬れた音の後、何かが壊れたような音がして、最後に骨が折れた音がした。

　「……う、ウブッ……ゲフッ……ガハッ……ゴホッ……」

　「あは〜！　喰らっちゃったわねえ！　思いっきり！　でも、褒めてあげるわ！　アタシの利き腕を斬って、血を流させたことは！」

　肉が斬れた音は、ネグレリアの右腕の肉が斬れた音。

　何か壊れたような音は、俺の防具が壊れた音。

　そして、骨が折れた音は、俺の肋骨が折れた音だった。

　一気に身体の中から血が喉まで上がってきて、思わず血を吐いてしまった。

　ああ……クソ。

　隠していた女神の加護の剣術能力の一つ、互いの斬撃を相殺し、わずかに押し切ることで微妙に相手の斬撃をずらす合撃（がっしうち）を使ったが……無理だったか。

　でも、全部の女神の加護を使ったお陰で、死なずに死んだ。

　まあ……重傷なんですけどね。

　「……やっと……お前の……身体に……剣を……当てられたぜ」

　「そうね。でも、アンタはもう負けよ！」

　「……いいや、負けたのは……お前……だ」

　「死になさい！」

　ネグレリアは勝ったと言わんばかりに、俺に強烈な一撃を喰らわせようとする。

　当然だ。

　ネグレリアの攻撃が鎧に当たっていたとはいえ、俺の着ていた鎧では防ぎきれず壊され、肋骨も完璧に折られて立てない。

　対してネグレリアは、腕を少し斬られた程度。

　どう考えても、大きなダメージを負ったのは俺。

　負けそうなのは、俺。

　止めを刺す権利があるのは、ネグレリア。

　誰が見てもそうだろう。

　だが……その一撃が俺に届くことはなかった。

　「な……何……を……し、したの……？　アン……タ……？」

　ネグレリアは突然動けなくなり、魔王の剣（ベリアル・ブレイド）を地面に落とし、そのまま地面へと倒れる。

　「大丈夫！？　仁（じん）！」

　「離れ……た……とこ……ろ……で、見て……ろ……って、言った……ろ……」

　「黙って見てられるわけないじゃん！　ネグレリアに攻撃を当てるために死ぬ覚悟で向かったのが、分かっちゃったんだもん！　死んだら……死んだら……治せないんだよ！」

　「い……痛……い。は、早く……か、回……復」

　「リカバリー……フルスロットル！」

　どうやら麗翠は俺がダメージ覚悟で、ネグレリアに攻撃を当てようとしていることを察して、俺の近くに来たみたいだ。

　……本当に離れた所で見てたのか？　遠目でそんなことが分かるか？

　まあ……回復魔法は、凄く助かるけど。

　「……もう、大丈夫だ麗翠」

　「ちょっ！　まだ回復しきれてないって！」

　「良いから……早くしないと女神の紫（イーリス・パープル）の麻痺毒効果が切れる」

　回復魔法をかけている麗翠を静止して立ち上がり、倒れて動けなくなっているネグレリアの近くへ行く。

　「ア……アン……タ……何……を……」

　俺が近付いてきたことに気付いたネグレリアは、自分に何をしたんだと聞いてくる。

　なので、止めを刺しつつ教える。

　「女神の剣の三本同時起動って言ってたろ？　女神の紫で使える専用魔法は、致死に至る毒魔法だけじゃないぜ？　麻痺に特化した毒魔法もあるんだよ！　そしてそれは剣に付与出来……る！」

　「ア……ア……ア……」

　ネグレリア・ワームを通して、俺の戦い方や使える魔法はほぼほぼバレていた。

　ネグレリアにこんなにも苦戦した理由の一つだろう。

　対策を打たれていたというのは。

　だが逆にそれは、ネグレリア・ワームの前で使っていない魔法は、対策していないと俺に教えているようなもんだった。

　ネグレリアの敗因はそこだろう。

　「……色々、お前に聞きたいことはあったが……そんな余裕は無さそうなんでな」

　「…………」

　ネグレリアの持つ情報は欲しかったが……再度やったら勝てる気が全くしないと判断した俺は、ネグレリアをバラバラに切り刻んで、殺した。

　これで終わり……では無さそうだな。

　この、人を見下したような拍手……。

　「ずっと俺達の近くにいたのは……お前か、神堂（しんどう）」

　「いやーやっぱやるなあ……上様。さて、取引しようぜ？」

　神堂は、取引しようぜと言っているものの……既に、自らの持つ魔王の剣を抜いていた。