前のエピソード――第17話　羅生門の老婆

「どうなんだよ婆さん、早く言え！」

「いいから黙ってなさいよ！」

　媼（老婆）を急かす下男を、桃太郎（かぐやひめ）は窘めき（たしなめました）。すと（すると）嫗（老婆）は、ぽつりぽつりと、いみじくあえかなる（ひどく弱々しい）声に（声で）たどたどしく話しそめける（はじめました）。

「この髪を抜いてな‥‥‥この髪を抜いてな‥‥‥」

「ほらぁ！

　やっぱり鬘（かつら）を作ってんじゃない！！」

　桃太郎（かぐやひめ）はいと（えらく）嬉しさう（うれしそう）に言ひける（言いました）。

「うるせぇな、まだ話し始めたばっかじゃねぇかよ！

　最後まで聞けよ！？」

「何よ！？　自分はこんな御婆さん相手にビビっちゃって刀まで抜いたくせに！」

「そっ、それとこれとは別だろ！？」

　嫗忘れ（老婆の事を忘れ）いひしろひ（口喧嘩）を始むる（はじめた）二人のうしろに（背後で）、嫗（老婆）は未だ話し続けたりき（続けていました）。

「服を剥いてな‥‥‥皮を剥いてな‥‥‥ほんで食うんじゃぁ！！」

　ひとへに（まるで）餓鬼のごとく（ように）やつれ細りし（痩せ細った）嫗（老婆）の小さき（小さな）体躯（身体）がたちどころに（とつぜん）膨れ上がり、見る間に巨大なる（巨大な）鬼のさま（姿）にうつろひける（変わりました）。

「う、うわぁ！？」

　下男は桃太郎（かぐやひめ）のうしろに突然うちいでし（現れた）鬼に驚き、腰を抜かして仰のけに転びけり（尻もちをついてしまいました）。その拍子にわづかばかりの灯り（頼りない光を）を齎せる（もたらしていた）火消え（火が消え）、楼の上はひとへに（まるで）新月の夜のごとく真っ暗になりにけり（なってしまいました）。