電波ＪＫと一緒にゲームを作ったらそこそこ楽しいにちがいない

帰らずの宝物殿

　　　１２

　拘束されたヨモギ色の魔法使い。もはやなすすべもなく＊巨大＊げっ歯類に頸動脈を食いちぎられてしまうのか。死を覚悟した。

　だがそこで、緑竜ベリルが凄まじい咆哮とともに恐るべき怒りの炎を吐き、げっ歯類を焼き、溶かした。

　げっ歯類の体――体だったもの――は崩れていった。骨まで焼かれ、塵となった。

　こうして、ヨモギ色の魔法使いとその相棒は、なんとか＊巨大＊げっ歯類を倒した。ヨモギは、最大級の功績をあげて疲れ果てた緑竜ベリルに『赤飯まんじゅうXERD』を与えた。ベリルはそれを美味しそうに食べ、

『チョット、ヤスム……』

　いびきをかいて眠りだした。

　大抵のドラゴンの眠りは深い。そして長い。短くとも七日は眠ることになる。飛行したり、炎を吐いたりするには、相応のエネルギーと気力が要るのだ。

「救けてくれてありがとう。お礼は必ずするわ」

　そしてヨモギは一人、妹ジェノシィの『糸』をたどって歩いた。

　そして、ついに最下層にたどりついた。別名『帰らずの宝物殿』。

　なぜ最下層だとか別名がそんなだとわかるのかというと、宝箱がいくつもあり、そのうちの一個に妹ジェノシィの筆跡で、

『ここは最下層　帰らずの宝物殿』

　と書かれていたからだ。

　高い天井があり、キラキラと光る水晶が部屋を満たしており、黄緑色のアダマンタイト鉱石やミスリル銀の剣や斧、指輪、ネックレス、ブレスレット、豪奢なドレス、そんな人工物の宝が散らばっていた。黒真珠、琥珀、翡翠、瑪瑙、サファイア、トルマリン、アクアマリン……そんな宝石類もそこかしこに散らばっている。金の王冠そのものすらあった。

　魔法使いであるヨモギの知識から推測すると、これらは古代のドラゴンのうちの一匹が人類を襲って奪い取り、何の役にも立たないそれらをためこんだものに違いなかった。ベリルのものだろうか？　いや、ベリルはもっと若い。おそらくベリルの亡き親竜たちの時代のものだ。

　さらに床を照らすと……砂利と想われたものすべてがダイヤモンドだった。

　なんと美しいことか。しばし恍惚に浸るヨモギ。

　そしてふとわれにかえり、妹ジェノシィのことを再び思い出した。

　本当に、ここを通過しただろうか？

　ヨモギはいくつもある宝箱のなかで、手近なものを開けてみた。一枚の紙が入っていた。

「ビンゴ」

　ヨモギはつぶやいた。

　その紙には、ランダムな数字が５✕５のマスに書かれていた。中央のマスはＦＲＥＥとなっている。

　この小ネタは『裸の銃を持つ男』という映画に出てくるギャグで、ヨモギは、

「こんなところでこんなネタを仕込むのはどう考えても……」

　妹ジェノシィ以外にありえない、と溜息をついた。こんなところでウケねらってどうするの。しかし、縦横斜め、各合計がどれも素数になっているのかも、とも思った。全然なっていないだろうとも思った。ビンゴの紙を裏返すと、「ジェノシィ参上」と魔女言語で落書きがあった。

　ここまで元気なのに……

『ここは最下層　帰らずの宝物殿』

　というさっきの落書きは何だったのだろう？

　家に帰らないつもりなんだろうか。

　ネットは明らかに圏外だし、食料やらもそう簡単に手に入らなそうなのに。

　妹ジェノシィはどうしているんだろうか。