セフィロトの樹 九条静寂の冒険3

第16話 口付け

「…なあ、どうして人は簡単で当たり前なことが出来ないんだ？

結婚して子供を産んだら、その子供を愛して全力で幸せな家庭を築けばいいだけだろ？

そうしたら子供は死にたいなんて思わない」

「…それが、簡単でも当たり前でもないからだよ、静寂」

有彦の脱け殻。彼を有彦と呼んでいいのかもわからない。人は、何をもってその人と識別すればいいのだろうか。身体か、それとも。

「なら、アンジェラと君が結婚し、子供をもうけて実践してみたら？」

「…俺とアイツはそういう関係じゃねえよッ」

叫び返すのが煩かったからだろうか、アンジェラが眼を覚ます。

「静寂…？ここはどこ？…ごめんなさい、私、不意を突かれて」

「馬鹿、気にするな。あれは俺が退治する。お前は安心して寝ててくれ」

「有彦は無事なの…？どこ…？」

まるで息子でも探すように、彼女は視線を漂わせている。俺は彼女に近付いて、額に優しいキスを落として。

「心配しなくて大丈夫だから。おやすみ」

彼女は何かを悟ったように眼を見開いた。が、すぐに悲しそうな表情のまま、眠りにつく。察しがいいにも程があるが、それだけ俺の嘘が下手なんだろう。

「…とにかく、あのセフィなんとかを倒す。お前が復活すりゃ出来るんだな？もりもり食ってばんばん寝て、さっさと復活しろ」

「無茶苦茶言わないでくれ…」

有彦は息を吐いて、枕に頭を沈める。

「あと何時間ぐらいは、あの化け物はおとなしくおねんねしてくれるんだ？」

「そうだなあ…僕は人間ではない分保持している記憶が膨大だったし、意図的に腹が膨れそうな記憶を喰わせたから、３日ぐらいは大丈夫じゃないかなあ」

「じゃあ３日で復活しろ。ついでに相討ちになって消えてくれてもいい」

「酷いなあ。助けたり消えろと言ったり。…まあ、君らしいけどね。

君に頼まれなくとも僕はアイツを倒すから。そうそう、僕がはやく復活する栄養をくれないか？」

「なにが必要だ？言ってみろ」

投げやりになっても仕方ないのは事実だ。有彦の精神がいなくなっても、化け物を倒さなくてはならない事実と、この男がそれに必要なのは変わりない。俺は料理が苦手だが、そのためならお粥でもなんでも作ってやる。顎をしゃくり。

「…僕の額にも口付けを」

「は？」

前言撤回。やはりこいつはもう必要ない。今すぐ焼き払おうと術式を唱えようとしたら、彼は慌てて。

「ちょ、待ってよ。ふざけた訳じゃないんだ。僕は君らの愛情で急速に回復したんだよ。…人間の愛には、それだけパワーがあるんだ」

「最もらしいことを言ってもしねえよッ寝ろ、クソして寝ろ！それで大体は直る！」

ふん、と鼻を鳴らすと俺は椅子に座り腕を組む。馬鹿馬鹿しくなったから。

俺は寝ないでコイツとアンジェラを見守る仕事があるから。

「はいはい…わかりました。じゃあおやすみ」

暫くすると寝息が聴こえてくる。彼は寝たようだ。

俺は、そっと椅子から離れると、寝息をしっかり確認してから彼の額に唇をあてた。