外面のいい幼馴染みに、いいように使われた、だから俺は彼女よりもいい女と付き合う事にする。そして出会った女子は秘密でモデル活動をしていた隠れ美少女だった？

第89話 最終決戦

　雪乃さんは真っ直ぐに私を見る。

　綺麗な人……スタイルも良く、成績優秀、陸上では全国トップクラスにまでなった人。

　私なんかじゃ……全く敵わない相手……。

　でも……日下部君は私を選んでくれた……だから……勝たないと……この人に……勝たないと……いけない。

　でもそれより……伝えたい、雪乃さんに自分の気持ちを、思いを伝えたい。

　勝ち負けよりも……大事な事を、私も同じだって、皆同じだって……伝えたい。

「……あ、あの……私……日下部君に付き合ってくれって言われて、凄く嬉しかった……なんかふわふわした気分になって……こんな気持ち初めてだったの……」

「……ふーーん、それで？」

「で、でも……直ぐに不安が押し寄せて……私……恋ってよくわからない、付き合うってどうするのか……わからない……もし付き合って、嫌われたら、がっかりされたらって……嬉しい反面そんな気持ちになったの……」

「……何が言いたいの？　私は二人が付き合うのは認めるって言ってるでしょ！？　勝手にイチャイチャしてれば良いじゃない」

「違う……違うの！　私……雪乃さんが羨ましいって……そう思ったの！」

「は？　な、何を言ってるの？　涼ちゃんは貴女を選んだのよ？　なにそれ嫌み？　はん、なら代わってあげようか？」

　雪乃さんは呆れ顔で私を見つめそう言った……でも、これが本心……私の本当の気持ち……。

「代わって欲しいよ……でも……私は幼なじみでも……妹でもないから……」

「そんな物より恋人の方が良いでしょ？　本当、何が言いたいかさっぱりわからない、なんなの貴女？」

　さらに呆れた顔で首を振る雪乃さん。

「ううん……多分雪乃さんも……楓ちゃんも……私も……同じ気持ちだと思うの……日下部君に対する気持ちって……皆同じって……」

「……同じ？」

「……そう、日下部君は一人ぼっちだった私に居場所を作ってくれた。日下部君と一緒にいると安心出来る……日下部君ってそんな人だって思うの……優しいし、気遣ってくれるし……ラノベの……本の事だと頑固だけど……」

「…………」

「……日下部君がいると安心する、落ち着く、そして頑張れる。だから……楓ちゃんは……日下部君とずっと一緒にいた楓ちゃんは、日下部君と一緒にいたから……頑張ったから……天才って呼ばれる様になったって思う。そして雪乃さんも……小さい頃から日下部君と一緒にいたから……陸上でトップクラスになったって……そう思うの…………だから私もそうなりたいって、日下部君と一緒に居られればそうなれるかもって、二人の様に……」

「……だから羨ましいって事？」

「ううん……違うよ……私が二人を羨ましいって思ったのは……日下部君と家族になれたから……ずっと一緒だって……この先ずっと一緒だって事が……確定してるから……」

「……は？　楓ちゃんはそうかも知れないけど、私はただの幼なじみ、ただの他人じゃない！」

「……ううん、違うよ……日下部君にとって……雪乃さんはもう家族だよ……ずっとずっと……一生続く関係だって……そう思ってる…………私とは違う……だから羨ましいって……」

　たった数ヶ月の私じゃ、どう転んでも二人には、二人の関係には、近づく事さえも出来ない……。

　日下部君の中で、私は今、一番なのかも知れない……でも将来はわからない……何年もずっと日下部にとって一番にならないと、もっともっと日下部君と時間をかけないと二人には追い付けない……ううん、子供の頃から一緒にだった二人には……もう一生追い付けないのかも知れない。

「…………」

「私も……二人みたいに日下部君と家族になりたい、ずっと続く関係になりたい……だから、悔しい……羨ましい、雪乃さんが、楓ちゃんが……凄く羨ましい……」

　涙が溢れて来る……ずるいよ……ずるい……二人は子供の頃に出会えて……ずるい……私も……日下部君と早く出会えてたら……そうしたら、もっと安心出来たのに、もっと違う人生だったのに、こんな情けない性格になんかならなかったのに。

「──だから？」

「……え？」

「だから何？　だから学校でもイチャイチャさせろって？　だから別れたって皆の前で言えって事？」

「……ううん……それは私が言う事じゃない……私が決める事じゃない……約束は守らないといけないと思うし……ただ……ただ一つだけ、一つだけ雪乃さんに言いたい事があるの……」

「……何よ」

　私は頭を下げた、雪乃さんに向かって深く深く頭を下げる。

「私も……三人と、日下部君と楓ちゃんと雪乃さんと家族になりたい……ううん、絶対になる……だから……これから……宜しくお願いします」

　深く頭を下げたまま、私は雪乃さんに頭を下げた。

「…………は？　なにそれ？　うける……ああ、バカらしい、何が家族よ、私は私の為に生きてるだけ……有意義な……将来の為に……より成長出来る様に……楽しく……高校生活を送りたいって思ってるだけ。その為に涼ちゃんがいるって、必要だって……思っただけ。家族とか、そんなの……どうでもいい、そんなの今だけ……」

「──でも……雪乃さん……日下部君の事本当は……好きなんでしょ？　だからこんな言わなくても良いことまで言って、本心だって……嘘まで」

「……ああしらけた……言いたい事はそれだけ？　じゃあもう帰って……話は終わり……何も変わらない……私は別れない……約束は守って貰うだけ……貴女は涼ちゃんと裏でイチャイチャしてればいいよ」

「…………」

　そう言われて、雪乃さんにそう言われ、私は……はいともいいえとも言えなかった。そんな事言えるわけ無かった。

　結局雪乃さんの本当の気持ちを聞き出す事は出来なかった。

　結局、私は……何も出来なかった……。

　雪乃さんとの交渉は決裂した……でも認めるって、日下部君の彼女として認めると言ってくれた……。日下部君の家族に認められた……だからこれでいい。

　学校で私は日下部君の彼女だって、宣言するつもりもない……。

　夏休み前と変わらないだけ……でも……それだけで良かった。私はそれだけで幸せだって思ったから。

　立ち上がり雪乃さんにお辞儀をして部屋から出る。

　扉を締める瞬間、雪乃さんが小さな、本当に小さな声で呟いた。

「──貴女さえいなければ……」

　そう言って雪乃さんは手をじっと見つめていた。

　なにかを溢してしまった様な、手から何かが溢れてしまった様な……そんな表情で呆然と自分の手を見つめていた……。

　雪乃さんは多分……心の奥底では日下部君と恋人になりたかったのだろう。

　でも……自分の言う事をよく聞く弟であり、何かと頼りになる優しい兄でもある日下部君……。

　その家族の様な関係を捨てられなかったのだろう。

　楓ちゃんに言われるまでもなく、その事は本人もわかっていた。

　恋人になれば別れる事がある……それを怖がったのだろう……。

　気持ちは痛い程わかる……私も、そう思っているから……。

「……お疲れ様」

　家の外に出ると日下部君が待っていた。

　私は笑顔で日下部君を見つめる……日下部君も笑顔を返してくれる。

「ラスボス対決……負けちゃった……かも？」

「──俺もかな？」

「「ははは」」

　最終決戦なんて言ったけど、勝ち負けなんて最初から無かった。

　一緒の高校、近所に住む幼なじみ、そんな親密な関係をこの場でバッサリと切れるわけが無い。

　日下部君にそんな事……出来るわけが無い。

　誰よりも家族を大事にする、大事にしたいと思っている日下部君に出来る筈もない。

　でも……一応……私と日下部君が付き合うって事だけは許してくれた？

　だから私はそれで満足……そしていつか楓ちゃんと、雪乃さんと、日下部君と私……そしてお姉ちゃんも……皆で……家族になれればって、そんな関係になれれば良いなって、そう思っていた。

「えっと……改めまして……宜しく」

　そう言って日下部君は照れくさそうに手を差しのべて来る。

　私はその手を日下部君の手を……そっと握った。

　私と日下部君、そして皆と家族になる為の最初の一歩……まずは日下部君ともっともっと仲良くなって、そして楓ちゃんとも仲良く……。あ、そう言えば楓ちゃんとお姉ちゃんって……家に帰って何してるんだろう？。

　その時、私のスマホにメッセージが届く。

　私は日下部君と握手をしたまま、そのメッセージを見た。

『た、す、け、てえええええぇぇ、楓ちゃんがあああああ』

「ひううう！」

「え？　な、何？」

　私は慌ててそのメッセージを日下部君に見せる。

「えええ！　楓が何かしたのか？　あ、あいつまさか！　銃で……」

「じゅう？　十？　…………銃？！」

「と、とにかく、明日菜の家に急ごう！」

「う、うん…………あ、今……明日菜って、うへえええ、うへへへへぇ」

「あああ、綾波～～そんな場合じゃないだろ？！　走れええええ！」

「はふううぅ、はいいいぃぃぃ」

　私は日下部君と手を繋いだまま走った。

　日下部君と二人で……このままずっと走って行きたい。日下部君はとても速いけど、でもこうやって手を繋いでくれたら……私はどこまでもついていく……離されない様に頑張る。

　いつか、家族になれる……その日まで……。