きみのとなり。

第3話

「梓～」

「遼（りょう）！　おはよう」

　券売機の近くで立っていた遼が私に気づき、手を振って駆け寄ってくる。

「んー…と、どちら様？」

　私の隣に並んでいる渚君を見て不思議そうな顔を浮かべる。

「昨日隣に引っ越してきた…」

「遠野渚（とおのなぎさ）です。よろしくお願いします」

　頭を下げる渚君に対し、遼もお辞儀をする。

「俺は山本遼（やまもとりょう）です。梓の幼馴染なんだ。よろしく！」

　握手を求める遼に少し戸惑いながらも、渚君も手を差し出している。

「あの、２人は付き合ってるー…とか？」

「え！？　い、いや付き合ってないよ！！！」

　渚君の突然の質問に驚き、変な声が出てしまった。全力で首を横に振ってしまい、少し痛い。こんなに力いっぱい否定して渚君に変に思われたかもしれない。

　ー付き合ってはいない。私の…片思いだ。

「あ、そうなんだ…待ち合わせしてるからてっきり…」

「保育園からの腐れ縁なんだよなー。もう15年の付き合い」

　人の気持ちも知らずに頭をポンポンと叩きながら笑う遼に少し苛立つ。遅れるから行こうぜと遼が言うので自己紹介もほどほどに改札を通り予定通りの電車に乗り込む。３人並んで立っていると遼がふいに私と渚君を交互に見て笑った。

「なんかさー、遠野渚（とおのなぎさ）と河野梓（こうのあずさ）って名前の雰囲気似てるよな」

「そうかな？」

「うんうん。家も隣同士なら仲良くなれるじゃん？　梓の面倒見る役が増えて俺の気も楽になるよー」

「面倒なんか見てもらってないでしょ！！　むしろ逆に迷惑かけられてるから！！」

　ついムキになっていると、遼にこいつ怖いだろーと渚君に言われてしまった。苦笑いする渚君、昨日のこともあるし私の印象はあまり良くないのではないだろうか。

　そんな話をしていると、あっという間に学校の最寄り駅に到着し、３人で学校まで歩く。遼と渚君は少し話しただけなのに気が合うのか、既に仲良しな感じだ。

「梓ーーー！」

後ろから思いっきり抱きしめられる。こんなことをするのは１人しかいない。

「もう香織（かおり）！！　やめてよー」

「いいじゃんいいじゃん～」

そう言いながら離れようとしない香織は、ふと渚君を見て、誰？と耳打ちしてきた。

「昨日隣に引っ越してきた遠野渚君。渚君、こっちは中学からの同級生の七海香織（ななみかおり）」

「よろしくねー」

よろしくと返した渚君を品定めするかのように観察する香織を遼が軽く小突いた。

「おはよー、香織」

「あ、遼ちゃん。おはよー。みんな同じクラスになるといいねー」

優しい瞳をする遼。私を見るときの目とはまるで違う。香織も遼と話しているとき、いつも楽しそうにしていて、今も自然と2人が並んで前を歩く形になった。

ーもう、いつまでも遼のことばっかり考えてないで！新たな恋をする！！

改めて、決意をした。高校入学の日。新たな始まりの日。