第百十九話 思った通りです
「くそっ! しつこいんだよ!
目ざとく俺を見つけて背後から追いすがって来るウォルターに向け、俺はたまに振り向いて、魔法を叩きつけていた。
俺の方が土地勘があるので、路地に入ったり裏道を抜けたりして撒こうとしていたのだが。
流石に空を飛べる相手から逃げ切るのは難しかった。
それに、俺の魔法が効いている様子も無い。
今も一瞬だけ氷漬けになったが。氷塊はすぐに粉々にされて、再び追撃してくる。
「無駄だ無駄だ! 貴様如きの魔法など、私には通じんよ!」
「明らかに借り物の力で威張ってんじゃねぇ!
俺が放った炎の槍も直撃したが、こちらもまるで効いた様子は無い。
クリスはウォルターから改宗させられたことで邪神に憑りつかれたが、あれが邪神の本体というわけでもないだろう。
悪魔の姿に変貌したウォルターの姿を見れば、あの力の恩恵を強く受けていることなど容易に想像が着く。
生半可な攻撃では足止めにもならない。
であれば、俺が持つ最大の攻撃魔法をぶつけるしかないだろう。
そう思い、俺は路地を左へ曲がって、狭い方に逃げ込んだ。
「私は
逃げ場が無くなってきたと見たウォルターは随分と饒舌に語っているが。今の俺にとっては、その油断こそが最もありがたい。
「意味深なことを言っているところ悪いが――これなら効くだろ。
最早お馴染みの攻撃魔法を、不意打ちで発動する。
もちろん攻撃範囲が広域なので、俺も効果範囲にはバッチリ入っていた。
両サイドには家が建っており、空いているスペースは俺の前か、反対側。そして上しかない。
今さら回避し切れるわけもないのだが、ウォルターは空間の広い上に逃げた。
そこが発想の限界だ。
俺がアイツの立場なら、家の壁をぶち抜いて横に逃げる。
それなら攻撃の威力も多少軽減できるだろうし、次に何を仕掛けてくるか、俺からは見えないのだから。
「スペックは凄まじいが、戦闘慣れしていないな」
ざまあ見ろ。上に飛んだところで、広範囲爆撃からは逃れられねぇぞ。
そんなことを考えた次の瞬間、隕石のような炎の塊が頭上から降り注いだ。
「ぐ、おおお!?」
「ははは! 流石にこれなら効くだ、ぐあっ!」
もちろん俺も余波を食らったが、ウォルターには間違いなく直撃した。
俺も地面を転がったが、本日二度目の受け身で素早く体勢を立て直して、再び逃走の体勢に入る。
しかし背を向けた次の瞬間――奴は上空から急降下をしながら、即座に攻撃を仕掛けてきた。
『この程度で怯むと思ったか? クハハハハ!』
「邪神より硬いんじゃねぇのかコイツ!?」
結局大した足止めにもならず、次は何を仕掛けようかと意識を逸らしたのだが。
背後から迫って来ていたはずのウォルターが何故か前方から現れて、腕を伸ばしながら飛び込んできた。
どうにか回避をしようとしたが、鋭い
「うお!? 痛ってぇ……なんだよそりゃあ!」
『本気を出せばこれくらいは動けるのだが。まさか、遊ばれていることに気づいていなかったのかな? 無様に逃げ惑いながら、必死で策を練る貴様の姿は滑稽だったよ』
「チッ、イチイチ
憎まれ口を叩いてはみたが、絶体絶命だ。
こんな速さで回り込まれては、逃走もままならない。
『引導を渡してやろう』
ウォルターは右にいたかと思えば左へ。上にいたかと思えば下へ。
瞬間移動と見紛うような動きを見せ始めた。
そろそろ仕留めてやるとでも言わんばかりの動きだ。
致命傷は回避しているが、逃げる隙が無ければ反撃する余裕も無い。じわじわと体力を削られてジリ貧になってきたのだが。
しかし数分の間、ノロノロと逃げながら粘っていたところ。突然俺の身体が光り出して、傷がいくらか消えていった。
別に覚醒したとかそういう話ではなく、遠方から回復魔法が飛んできたのだ。
誰がやったのかと、俺もウォルターも光が差す方を見たのだが。
『貴様、ワイズマンの娘か!』
「ええ、ここからは私もお相手致します」
エミリーが参戦したことで、ウォルターの意識は完全にそちらに向いた。
隙を突いて極光の剣を突き刺してみるも――硬い皮膚に弾かれて刃は通らない。
恐らく俺は苦しい表情をしているのだろうが、ウォルターはそんな俺を見て、邪悪な面をニタリと歪めて言う。
『何をしても無駄だが……ちょうどいい。あの娘を貴様の前で殺してやろう』
「止めろ! おいエミリー、早く逃げろ!」
俺は悪あがきに攻撃を重ねるも、一向に通る気配は無い。
ウォルターは俺を無視してエミリーに攻撃を仕掛けようと飛び上がったのだが。
狙われた当の本人は、にっこりと笑っていた。
「私が現れたら、アラン様の前で惨たらしく殺そうとするでしょうね。……ええ、
「……なっ!?」
彼女が手を挙げれば、クリスが作ったと思しき魔道砲が路地から十数基も出てきた。
何人かは顔を見たことがある。大砲を押しているのはワイズマン伯爵家の私兵たちだ。
「ふふっ、まさか本人に使うとは思いませんでしたが。作ってもらった甲斐がありましたね」
俺は驚いたが、ウォルターはそれ以上に驚いている。
地上からの砲門は既に、全てウォルターに狙いを定めており――。
「撃ちなさい」
エミリーが号令をかけた瞬間。魔道砲が一斉に火を噴いた。
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