陰キャぼっちですが、俺の彼女は可愛すぎる。

７２、楽しいったら楽しい

　剥不（はがれず）さんの指定した時間通りに、運転士はやって来た。紅葉真っ盛りの山道を抜けて、俺たちはコテージを後にした。

　二葉先輩は二日酔いの影響か、帰りの口数は少なかった。

「うっぷ」

「……もう飲んじゃダメですよ」

「はぁい……もう陽キャの真似事はやめる」

「陽キャが、みんな酒を飲んでいると思っているんですか」

「違うの？」

「違います」

　鷺ノ宮の言葉に、先輩は「そうなんだ……」と言って、遠くの方を見つめた。

　俺たちの小旅行は終わった。

　二葉先輩に打ち明けることはできた。

　そのおかげか消失しても、前みたいにうろたえることがなくなった。

　二人でいる時間も、増えた。

　放課後は必ずどこかで待ち合わせして、色々なところに行った。

　前から行きたがっていたカフェとか、近所の図書館とか、スーパーとか、ちょっと遠くの公園とか。誰かとカラオケに行ったのは初めてだった。先輩は意外と歌がうまかった。

　それから、彼女は俺のスマホで写真を撮り始めていた。前よりも頻繁（ひんぱん）に、シャッターを切っては記録し始めていた。

「ちょっと待ってて」

　コンビニのコピー機で写真を現像して、二葉先輩はノートにそれを挟む。

「あ、それ。まぽりん伯爵のノートじゃないですか。良いんですか、宝物なのに」

　宝物だと言っていたノート。もう手に入らない限定品を、惜（お）しげも無く彼女は使っていた。

「良いの良いの。腐らせても、もったい無いし。ノートも喜んでるから」

　マスキングテープで縁取りして、綺麗に写真を貼っていく。ツーショットで撮ったはずの写真のほとんどから、二葉先輩の姿は消えていた。

「はたから見ると、男が一人でピースしている寂しい写真なのですが」

　並んだ写真を見てぼやく。

「こうやって並べると、一層悲壮感（ひそうかん）が増しますね」

「まーまー、その内ひょっこり現れるかもしれないし」

「そうですかねぇ」　

「きっと出てくるよ」

　先輩は嬉しそうに写真を見ていた。

　まっさらだったノートのページは、どんどん進んでいく。家に帰ると、彼女はその写真の下に、絵日記のように文章を付け足していた。

「今日もご飯が美味しかったです……っと」

「何書いているんですか」

「見ちゃダメ見ちゃダメ！」

　横から覗（のぞ）こうとすると、先輩はサッと手で隠した。

「秘密」

「なんでですか」

「そんなこと大したこと書いてある訳じゃないけどさ」

　先輩は再びノートを開くと、おもむろにペンを握った。

「なんか恥ずかしいじゃん。自分の日記って」

「あー、分かります」

「私が消えてる時に、勝手に見たりしてないよね」

「……見てないですよ」

「……今度から、鍵のかかるところに入れておこう」

　深夜の観察は、まだ続いていた。

　腕の中で静かに寝息を立てる彼女を見ると、すごく安心する。

　空気が冷たいことに感謝した。彼女の温かさを、前よりもずっと丹念（たんねん）に感じられる。

「あったかいなぁ」

　彼女が俺の背中を手を回しながら、小さな声でつぶやいた。

　季節は徐々に冬へと入り始めた。

　寒々しい枯れ枝が、足元で音を立てる季節。

　彼女の消失は続いていたけれど、一緒に過ごす時間は、本当にどうしようもないくらいに楽しかった。