陰キャぼっちですが、俺の彼女は可愛すぎる。

６０、不思議の国の二葉ちゃん

　玄関まで、夕食の良い匂いがしていた。

　リビングまで行くと、食卓にはこんがりと焼かれたチキンや、きのこのアヒージョ、クリームスープが並べられていた。どれも出来たてで、ホカホカと湯気を立てている。

　それなのに二葉先輩の姿は、影も形もなかった。

「二葉先輩」

　名前を呼ぶが反応がない。

　部屋を見渡しても、どこかに行った様子がない。プラスチックのカボチャの置物や、キャンドルが部屋の隅に置かれている。

　まさしくパーティーの準備を整えていたと言った、幸福な光景だった。

「先輩」

　そこに彼女はいない。

　脳裏をよぎったのは、あの放物線のグラフ。それから、いつか完全に消えてしまうかもしれない、と言う剥不（はがれず）さんの言葉。

　ふと消えて、もう戻らない瞬間がいずれ訪れる。

　それはひょっとすると、年明けなんかじゃないかもしれない。

　一ヶ月後かもしれない。一週間後かもしれない。明後日かもしれない。明日かもしれない。

　今日かもしれない。

「ふ……」

　もしかしたら、今この瞬間かもしれない。

　そんな不安がよぎった。同時にやり場のない後悔と絶望が、心を覆（おお）った。

　涙も出ない。

　言葉にもならない。

「……誰か」

　あまりのどうしようもなさに、背後で気配がするのにも気がつかなかった。パンと何かが破裂する音がして、ようやく我に返った。

「テストお疲れー！」

　クラッカーの破裂する音だった。

　振り向くと、二葉先輩がいた。

「トリックオアトリートー！　びっくりした？」

　部屋の隅でカーテンが揺れている。

　……消失したんじゃない。

　姿の見えなかった二葉先輩は、あそこに、ずっと隠れていたんだ。

「わぁ、声も出ないようだね。くふふ。大成功だ」

　楽しそうに笑いながら、クラッカーを握っていた。

　先輩は、前にショッピングモールで見た、水色のワンピースのコスプレ衣装を着ていた。

「これね。買ったんじゃなくて。レンタルしたの。ネットでたまたま見つけてね」

　スカートの裾（すそ）をにぎって、彼女は俺に見せびらかした。

「ウィッグも借りたの」

　金色のかつらを見せびらかした。

　そして照れたように笑っていた。

「……ナルくん？」

　俺が何も言わないと見ると、不思議そうに顔をのぞき込んできた。その反応は紛（まぎ）れもなく、彼女だった。

　何も言うことができず、ただ呆然と彼女の顔を見つめる。

　これは現実なのか。

「ねぇ。さっきから私からばっかりしゃべってるんだけど」

　ぷうっと頬を膨らませた。

　冗談めかして怒ったふりをした後で、彼女は一転して申し訳なさそうに言った。

「そんなにびっくりした？　ごめんね」

　伏せた顔の下で、不安げに瞳が揺れている。

「ちょ、ちょっと驚かせようって思っただけなの。サプライズパーティー……」

　悪いことをして、怒られている子どものようだった。

「ねぇ……」

　何か言おうと、彼女は再び口を開いた。

　俺は思わず、彼女の腕をつかんでいた。

　白くて細い腕。

　自分とは違う温度。

　あ、と驚いたようなか細い声。

　そんな彼女の身体の腰のあたりを支えて、自分の方に引き寄せていた。

「……え」

　先輩が目を見開く。

　気が付いた時には、俺は彼女の唇に、キスをしていた。