34、俺の家に泊まれば
着信の後、二葉先輩の最寄駅へと急いだ。
改札を出て駅のロータリーを見回すと、彼女は街路樹の下のベンチにちょこんと座っていた。
「先輩」
声をかけると、先輩が顔を上げた。電話での声色の通り、
「どうでした?」
「ダメだった」
先輩は首を横に振った。
「家の鍵、見つからなかった」
がっくりと肩を落として、先輩はため息をついた。
俺と別れて、自分の家まで帰った先輩は、そこでカバンの中にしまっておいた家の鍵がなくなったことに、気がついたらしい。
「お化け屋敷に落としたのかなぁ」
「遊園地には電話しましたか?」
「うん。どこにもないって。警察にも行ったけど、やっぱりダメだった」
二葉先輩は絶望したような、表情で言った。
「困ったなぁ。お兄ちゃんと、全然連絡繋がんないし」
「家のどこかに、開けられそうな扉とかないんですか」
「無い。裏口は別に鍵があるの」
「……そうですか」
「このままだと家に入れない」
先輩はうーんと
「どうしよう。お金もないし」
「きっと見つかりますよ」
「でも、このままだと野宿するしか無いよう」
「そんなことある訳ないじゃないですか。確か……鍵をなくした時に開けてくれる業者があったはずです」
「そんな便利なものがあるの?」
先輩はパァッと目を輝かせた。
「はい。姉が一度呼んでました。身分証明書とか必要ですけど。保険証とか持ってます?」
「……全部、家の中」
「何か住所の書いてあるものは……?」
「ない。カードは靴屋のスタンプカードしかない」
「スタンプカード……」
「だめ?」
「たぶん。ダメです」
先輩の目がくもっていく。
「無理、かな?」
「誰か頼りになりそうな親戚とか……近所の人とか……」
「いない。連絡の取れないお兄ちゃんしかいない」
「き……厳しいですね」
先輩の目から光が消えた。
うなだれた先輩は、しばらくすると、ゆっくりと立ち上がり、駅とは反対の方向へと歩き始めた。
「ど、どこに行くんですか?」
「公園で寝る。カラスと一緒に、燃えるゴミを食べる」
「修羅の道すぎる。落ち着いてください」
「でも、どうすれば……」
くるりと振り向いた先輩は、困り果てた顔で言った。家もなく、金も無く、友達もいない未成年。
少し考える。
いや、考えるまでもない。選択肢は一つしかない。
「何か思いついたの?」
俺の表情で察したのか、先輩が首を傾げた。
「思いついた顔だね」
「……まぁ」
「なぁに?」
先輩が期待したように言う。
果たして、これで良いのだろうか。
頭をよぎった、
「……俺の家に泊まれば良いんですよ」
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