同居の季節(10月〜)
35、ささやかな同居生活のはじまり
「お邪魔しまーす」
俺の家の玄関前で、先輩が小さくお辞儀をする。きちんと靴を
「どうしたんですか?」
「いや、ご両親に挨拶してもいないのに、良いのかなと」
「まぁ。どうせ、しばらく帰ってこないですし」
姉と一緒に、長期海外旅行へと旅立ったので、年明けまで帰ってこない。
「二葉先輩を野宿させるわけにはいきませんから」
「で、ではでは。遠慮なく」
そう言いながらも、遠慮がちに彼女は、脚を踏み出した。
「知らない家に入るのは、久しぶりだ」
「自由に使ってください。服は姉のがあります。たぶん、背丈も一緒くらいですから」
「お姉さん気にしないかな」
「横着な性格なんで、服がどころか、机が無くなっても、気がつかないですよ」
「あ、ありがと。ちゃんと洗濯して返すからね」
廊下を抜けて、リビングへ。
リビングとキッチンはつながっている。その他に両親の寝室、俺の部屋、姉の部屋がある。
先輩は姉の部屋で寝てもらおう。
しかし、もう少し掃除しておけば良かった。朝ごはんの洗い物が、まだたまったままだ。
「……ちょっと片付けるんで、どうぞ適当にくつろいでいてください」
「う、うん」
うなずいた先輩は、荷物を持ったままじっと動かなかった。
「どうしたんですか」
「緊張している」
「……気使わなくても良いですよ」
「そ、そうかな」
そう言うと彼女は、おもむろにソファに座った。しかし、二葉先輩は何をするでもなく、皿を洗う俺を見ていた。
それだと、俺が落ち着かない。
「……テレビとか見ても良いですよ」
「テレビ、あんまり見ないから。ラジオしか聞かない」
「じゃあ。ラジオをつけましょうか」
「ううん、大丈夫」
先輩はずっとぷらぷらと、足を揺らしていた。スカートから伸びる細い脚は、振り子のように一定のリズムを刻んでいた。
「……先輩?」
呼びかけてもぼうっとしていた。
「……ん?」
彼女は視線を上げて、俺の顔を見た。
「どうかしました?」
「何でもないよ」
「人の家じゃ落ち着かないですか……?」
「ううん、そうじゃなくて」
先輩は首を横に振った。
「知らない匂いだから」
すんすんと、彼女はあたりの匂いを
「匂い?」
「でもナルくんの匂いがする。不思議な感じだ」
「嫌ですか?」
「嫌じゃない。全然、嫌じゃない」
二葉先輩はくすくすと笑って、言った。
「落ち着くような、落ち着かないような感じ」
「そう……ですか?」
「何だかドキドキする」
照れ臭そうに言って、彼女は自分の髪に触れた。そわそわしたような仕草をした彼女は、カバンを持って立ち上がった。
「シャワー、借りようかな。少し汗かいちゃったし。良い?」
「あ……もちろん。出て右です。タオルは畳んでるやつ、使ってください。パジャマは姉が使ってやつで良ければ、棚のところに」
「うん、ありがと」
先輩が部屋を出ていく。
戸をパタンと閉める音の後で、水が流れる音がした。
「……匂い」
ふと気になったので、二葉先輩の真似をして、あたりの匂いを嗅いでみた。
先輩の匂い。
二葉先輩が
それに、すぐそこで、シャワーを浴びている。
落ち着かないのも無理はない。
俺は今、好きな女の子と、同じ屋根の下にいる。
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