陰キャぼっちですが、俺の彼女は可愛すぎる。

５、わたし古参だよ

　トイレは未だ故障中だった。果たして直す気があるのか。

　だめだ、あきらめよう。

　使っている人が少ないと言うことは、そこまで復旧に急を要さない。困っているのは、俺だけかもしれない。

　トイレのドアから踵を返すと、ズボンのポケットでチャリンと乾いた音が鳴った。

『ぼっちは助け合うもんだよ』

　それを合図に、昨日の記憶がフラッシュバックする。久しぶりに聞いた誘いの言葉。

　ひょっとしたら俺が来ることをを期待しているんじゃないかと、フッと感じてしまうような優しい言葉。

　……いや、考え過ぎだ。

　二葉先輩が俺に対して感じているのは、同じぼっちだと言う同族意識だ。

　どちらにせよ、昼食を食べる場所は必要で、考えられるのは、あの屋上しかなかった。

「お」

　真っ青な空の下で二葉先輩は、昨日と同じ場所で焼きそばパンを頬張っていた。

「ナルミくん」

　先輩はすっと手を挙げた。

「来たね」

「……お言葉に甘えさせてもらいました」

「もちろん。おいで」

　二葉先輩から少し離れた場所に、腰掛ける。ちらりと横を見ると、彼女は昨日と同じ焼きそばパンを頬張っていた。

　そして沈黙が始まる。

　気まずい。

　何を話そうか、考えるだけで口がカラカラになってきた。飯が喉を通らない。

　だめだ。

　諦めよう。

　心に毒だ。

　隠れるように、スマホを起動する。イヤホンを耳に入れ、隣にいる二葉先輩をシャットアウトする。

　ゲーム実況でも見よう。

「……何聞いているの？」

　横を見ると、かなり近くに二葉先輩は座っていた。

「ぶほ」

　スマホが手から落ちる。

　体育座りをした彼女は、首を傾げて俺を見ていた。

「驚かせた？　ごめんごめん」

　大丈夫じゃない。

『豚野郎どもー！　今宵も宴（うたげ）じゃー！』

　イヤホンが外れて、まぽりんチャンネルのオープニングが、爆音で発動する。終わった。

『ケツを差し出すのじゃー！』

　……終わった。

　二葉先輩は呆然と固まっていた。

「あの、これは、違うんです」

「まぽりん？」

「え」

「まぽりんだー！　好きなの？」

「え？　知って……」

「すきすきー！　言っておくけど、私古参だよ」

　そう言うと二葉先輩は、ドヤ顔でポケットから小さなノートを取り出した。

「それ……運命タロットノート」

「そうそう！　リスナープレゼント、限定品！」

「……まさか」

　あまりの人気のなさに、速攻で企画ごとなくなったレア物。

　この学校に持っている人間がいるとは。

　そして、それが隣にいるとは。　

　驚きを隠せずにいると、二葉先輩は「くふふ」と笑みを浮かべて、ノートを手で隠した。

「あげないよ。私の宝物だもん」

「……あ、そうじゃなくて」

「しょうがないなぁ。ちょっとだけだよう」

　なんだかんだ言いながら、二葉先輩は自慢してきた。

「……まだ一ページも減ってないですね」

「使わないよ。宝物だもん」

「好きなんですね」

「ね。ナルミくんは、いつから聞いてたの？」

「小学生の頃からです。ローカルの……ラジオ番組」

「やっぱり！　私も！」

　二葉先輩がはしゃいだように、大きな声を上げた。

　だんだんと話が弾んでいく。

　楽しい。

　ちゃんと人と話せている。

　知らないうちに、口角がすっかり緩（ゆる）んでしまっていたようだった。

　ふと、二葉先輩がじっと俺の顔を見ながら言った。

「……ナルミくん、ムスッとしてるけど、笑うと可愛いね」

　その距離が近い。

　あと、数十センチでも近づけば、顔と顔がくっつきそうなほどに近い。

　動揺して後ろにのぞけった俺は、無様にしりもちを着いてしまった。

「痛っ……」

「わ、大丈夫？」

　先輩は俺を見下ろしながら、心配そうに言った。

「ごめんね。夢中になっちゃって」

　申し訳なさそうに、手を差し出してきた。それでまた、身体が固まる。

　ちょうど、そのタイミングで予鈴がなった。

「……じゃあ……俺はこれで」

　彼女の手を取らずに、自分の力で立ち上がる。

「明日も来る？」

　二葉先輩が、少し遠慮がちに俺に声をかけてくる。

「それは……」

　分かりません。

　と言おうとした口が止まる。

　彼女の瞳に「期待」の二文字が書かれている。

　目をそらすことができない。

「……来ます、多分」

「やった」

　二葉先輩は嬉しそうな顔でうなずいた。

　逃げるようにして、屋上から出て行く。ようやく一人になって、呼吸を落ち着け

る。

「くそ……」

　ぶつけた尻をさする。

「……何なんだよ……」

　二葉先輩の顔が、サッと脳裏をよぎる。

　笑った顔や楽しそうに話す顔、近くにまで寄ってきた顔が、何度も出てくる。

　いけない。

　感情を抑えることができない。毒のように、頭の中をぐるぐると回り、身体中に広がっていく。

「…………そっちこそ、可愛すぎるだろ…………」

　心に毒だ。

　まとわりついて、離れてくれない。その毒はまぶしいくらいのピンク色をしていた。