妹キャンバス

第49話 Negotiations

日曜日の午後

美野里（みのり）は約束通りの時間に田園調布（でんえんちょうふ）の蘭堂（らんどう）家を訪（おとず）れた。

応接室に通（とお）された美野里（みのり）を待っていたのは、友梨佳（ゆりか）の父親である。

「始めてお目にかかります。私は鷹飼御門（たかがいみかど）の妹の鷹飼美野里（たかがいみのり）と申します。本日はお忙しい中、お時間を頂きありがとうございます。」

「一体何の話かな？」

「話というのは、私の兄である鷹飼御門（たかがいみかど）の事です。」

「ふん！やはりな。あの男に頼（たの）まれたか？」

「いいえ、兄はそのような人間ではありません。私が自分の意志で蘭堂（らんどう）さんと交渉（こうしょう）するために参りました。」

「この俺と交渉（こうしょう）だと？・・・面白い。」

「蘭堂（らんどう）社長がご心配されているのは蘭堂（らんどう）グループの将来、特に跡（あと）継（つ）ぎの問題ですよね？」

『ほう・・・』

余計な前置（まえお）き無しで、いきなり核心（かくしん）に切り込んできた美野里（みのり）に対して、友梨佳（ゆりか）の父は新鮮（しんせん）な驚（おどろ）きを覚える。

経営者として無駄を嫌（きら）う彼は、前置（まえお）きが長い人間が嫌（きら）いだった。

確かに後継者（こうけいしゃ）問題は、結婚に反対する表向きの理由としては正しい。

「お前はあの男に蘭堂（らんどう）グループの経営を任（まか）せられると思うか？」

「無理ですね、それは。」

「そうだろう？だったらどうする？」

「蘭堂（らんどう）グループの経営は二人の子供に行ってもらいます。」

「何だと！？」

「二人には結婚してもらって、生まれた子供に蘭堂（らんどう）社長が直接英才教育を施（ほどこ）せば、跡（あと）継（つ）ぎの問題は解決します。そのためには、結婚は一刻も早い方が望ましい。」

「子供が出来なかったらどうする？」

「確かに結婚したからといって、子供が出来る保証はありません。しかしそれは友梨佳（ゆりか）さんが誰と結婚しても起きうる事態です。今回の件とは別の問題と考えるべきではないでしょうか？」

「なるほどな。では子供の出来が悪かったらどうする。」

「これは友梨佳（ゆりか）さんに子供をたくさん生んでもらう事で解決します。複数の子供の中で、一番適性の高い子供を後継者（こうけいしゃ）にすれば良いでしょう。」

友梨佳（ゆりか）の父は、目の前の少女の提案に非凡（ひぼん）なものを感じていた。

百戦錬磨（ひゃくせんれんま）である友梨佳（ゆりか）の父から見れば、提案の中身に不備はある。

それでも彼女は問題の核心（かくしん）を理解した上で、合意が得られた場合のメリットを明示（めいじ）し、相手に譲歩（じょうほ）を求めるという、交渉（こうしょう）の基本をきっちりと押さえていた。

何よりまだ高校生の美野里（みのり）が、自分に対して全く物怖（ものお）じする事なく、打てば響（ひび）く対応をする事に友梨佳（ゆりか）の父は好感（こうかん）を持った。

そして彼は、いつの間にか美野里（みのり）との交渉（こうしょう）を楽しんでいる自分を発見する。

友梨佳（ゆりか）の父は経営者として、一流の人物である。

その立場上、数多くの人間と接（せっ）してきた彼は、美野里（みのり）に対して極（きわ）めて高い評価を下す。

『この少女は筋（すじ）がいい。腹（はら）が据（す）わっているし、機転（きてん）も効（き）く。手元に置いてみっちり鍛（きた）えれば、俺の片腕（かたうで）になるかもしれん・・・』

しかも彼女の場合、結婚が成立すれば兄を人質（ひとじち）に取られる事になるため、側（そば）に置いても裏切る心配は無いに等しい。

蘭堂（らんどう）家のために、誠実に働いてくれるはずだ。

友梨佳（ゆりか）の父の決断は速かった。

「よし、それでは取引だ。まず、お前の兄には蘭堂家の婿（むこ）養子（ようし）に入ってもらう。そしてお前は秘書として俺の仕事を手伝ってもらう。この条件が呑（の）めるなら、今回の結婚を認めてやろう。」

「分かりました。兄の説得（せっとく）は私がいたします。でも私自身はまだ高校生なので、卒業するまでは仕事を手伝うと言っても、放課後が中心になってしまいますが、構（かま）いませんか？」

「役立たずの兄に代わって、お前が兄の分まで蘭堂（らんどう）家のために貢献（こうけん）するというのだな。」

「お望みであれば。それからもう一つ、兄は役立たずではありません。」

友梨佳（ゆりか）の父は満足そうにニヤリと笑うと、美野里（みのり）に結論を伝える。

「よし、いいだろう。その代わり大学に入ったら、本格的に仕事を手伝ってもらうぞ。」

こうしてわずか10分程で交渉（こうしょう）は成立し、御門（みかど）と友梨佳（ゆりか）の結婚は本決まりになった。