姫君革命

第1幕 最終話

　去りゆく四月を惜しみながら。

　白薔薇宮の奥、森の花園に吹く風は、優しかった。

「……私、少しは変われたかな？」

　木陰に背を預け、膝上には読み掛けの書を乗せて。

　その顔には少しだけ、誇らしい表情。

　元老院の大人達に立ち向かい、勇気を胸にぶつかって。

　昨日までより少しだけ、自分を好きになれる気がした。

　と、

「ふふ、見つけましたわ、殿下♪」

　横から急に、ロザリアが抱きついてくる。

「わわ、いきなり何よ。心臓に悪いじゃない！」

「だって、十日近くも離れてたのですよ。はあ、殿下成分を補給です♪」

　匂いを嗅いで、頬擦りして。綺麗な顔の侍女は、心底幸せそう。

　……それを見てると、大聖堂のあの光景が幻影だったよう。

　でも、あの眩しさは。二度と消せないくらい、ミアリスの魂に焼き付いている。

　しかし、先にロザリアの方から、

「……殿下、ありがとうございます」

　感謝を告げられた。ぎゅっと、抱き締める腕に力が込められる。

「……ばか。お礼を言うのは、私の方なんだからね」

　温もりにどぎまぎしながら、小さく呟く。

　恥ずかしくて、ロザリアの顔を見ては言えないけれど。

(……憧れたの）

　大人へ、理不尽へ立ち向かう姿に。

　だから、

「私が、ロザリアを助けたかったの。それだけ」

「……あら？」

　ロザリアは、何かに気付いたように、小首を傾げる。

「何よ」

「……殿下、今、私のこと」

　こんなに嬉しいことは無い、という表情で。

「ロザリアって。初めて名前で呼んで下さいましたね」

　はにかみながら、微笑んだ。

「ば、ばかばかばか。べ、別に、深い意味なんて、これっぽっちも無いんだから！」

　それだけのことが、心を許した証のようで。

　顔から火を吹きそうに、頬が熱くなる。

「ふふ、でも私は嬉しいです。だって、殿下が大好きですから」

「な、ななな何を言い出すのよ。変な冗談は、やめてってば！？」

「あら。殿下は私がお嫌いですの？」

　小悪魔のような、眼を笑わせながらの問い掛けに。

　昨日より、少しだけ素直な私は。

「き、嫌いじゃない、です」

　真っ赤な顔で、勇気を出して答えた。

「ふふ……♪」

　よしよしと頭を撫でられたのが、子供扱いみたいで、ミアリスは膨れてみせるのだった。

　※　※　※

「……殿下、これからも末永くお仕えしますね」

「何よ、急に」

　帰り道、薔薇のトンネルで。

「殿下は、素敵です。勇気があって、気高くて。私の理想のお姫様なんです」

「……ばか」

　それは、私の台詞なのに。貴女が、私の憧れなのに。

「ふふ、それでですね」

　もじもじしながら、ロザリアは。

「……主従の契（ちぎ）りを、交わしたいなって」

「契りって、な、なななな、何をするつもり！？」

　嘘、ほんとは分かってる。ロザリアの紫の瞳が語ってる。

「殿下と、キスがしたいです♪」

「あ、貴女ねぇっ！？」

　……何てストレート。

　結局それがしたいだけなのかとか、色々思ったのだけど。

　昨日より素直な私は、胸の高鳴りに。唇の誘惑に、従おうと思うのだった。

　……ちょっと悔しくて、

「い、いいわよ。やれるものなら、やってみなさいよ！　その代わり、ずっと！　一生！　尽くしてもらうんだからね！？」

　そんな命令も、笑顔で受け止められた。

「はい、喜んで」

　両手の指を、繋ぎ合う。近付く、優しい薫り。

「私、ロザリア・オルベインは誓います。貴女に仕えると。貴女の翼となって、嵐の空も共に越えてゆくと」

「……んっ」

　春風と、薔薇の薫りに包まれて。

　唇は重なった。

　吐息を交わし、舌を絡ませ。

　主従の誓いは、甘いキス。

　さあ、混じり合う魂に約束を。これより二人は、時代の波涛（はとう）も、暗闇の夜も、互いに手を携え越えていくと。

　リィィン、ゴーン、リィィン、ゴーンと。

　二人出会ったあの日のように。そよ風に乗って、祝福の鐘が聴こえてきた。

　後の「純潔皇帝（イノセント・エンプレス）」、王たる少女ミアリス・ラ・アルフェリス。

　その最初の臣下、ロザリア・オルベインによって、姫君の心の扉は、開かれ始めた。

　今はまだ、彼女自身にも気付けない小さな変化。

　……それでも。この胸の中の小さな革命は、いつかきっと、帝国の運命、世界の運命さえも変えていく。

　-第一幕　END-