姫君革命

Ⅳ

　新しい朝。新しい日々が始まる。

　翌日、第三皇女の私室にて。

　朝には牢を出されたロザリアは、湯浴みを済ませ、清潔な侍女服に袖を通して、再びミアリス姫の前に立っていた。

「……あの、殿下？　何だか、すごく遠いですわ」

　名高い白薔薇宮の、まして皇族の部屋。

　ちょっとはしたない腕組み姿で椅子に座る姫とは、少し走らないと側に寄れない距離。

「……いいから、半径50リュー(帝国で使われる長さの単位の一つ。大人二人が両手を広げた程度)以内に入らないでよね、この変態」

　……少し傷付く。

　それでも。今まで、秘めた嗜好を知られる度に周囲から向けられた、あの視線とは違って。

(多分、勝手にキスしようとしたのを怒ってらっしゃるだけ)

　そう安堵できた。

「あの、昨日の事は謝りますね。だけど……」

　指を組んで。あの甘美な出逢いを思い出し、陶酔しながら。

「殿下みたいな可愛い方、初めて会ったのです。そしたら、身体が止まらなくなって」

「ば、ばかっ。何を言ってるの？　私なんかが、その」

　可愛いはずない。そう本気で思っている様子に。

　……む。少しだけ、かちんと来た。可愛いものは、可愛いのだ。つい、真顔で。

「いいえ、殿下は可愛いです。すごく、すっごく、見ててどきどきしますの」

　みるみる内に、茹でたように赤くなるミアリス姫。

「そ、そんなこと言わないでよ。不潔よ！」

　あ、この反応すごく好み。

　きゅんとなる胸に支配され、思わず皇女に歩み寄り、頭を撫で撫で。

「こら、近寄るなって言ったじゃない！？」

「貴女がどう思おうと、事実は変わりません。……殿下は、可愛いです」

　もし。もしもだけど。この天使のような女の子が、本気で、自分を可愛いと思ってないなら。

　……自分を、好きでないなら。

　私が幾度でも伝えよう。貴女の、宝石のような輝きを。貴女自身へ。

(……どうしましょう。襲いたくなってきてしまいました)

　羞恥の余り、涙目になっている皇女殿下に触れていると。

　ああ、もっと触りたい。その柔らかそうな肢体のあちこちへ、キスしてしまいたい。

　そんな、いけない想いが……。

「……いつまで撫でてるのよ」

「ひゃわぁっ！？」

　子供扱いしないで、と言いたげな眼に、急に我に返って、自分の物と思えないような奇声を発してしまった。

「さ、さて。お仕事しないといけませんよね。お掃除、そう、お掃除から始めますわ！」

「ちゃんとやりなさいよね。だめな働きぶりだったら、故郷へ帰してやるんだから！」

　照れ隠しに言うその台詞は。童話の意地悪な継母（ままはは）のようなのに、この子が口にすると不思議と愛らしくて。

　この姫君を、喜ばせてあげたいと思った。

「……ふふ」

　自分に出来る最高の笑顔で。ウインクして。

「もちろんですわ。私をお呼びしたこと、後悔なんて、させませんから♪」

　そして、伯爵家の才媛にして敏腕メイド、ロザリアの活躍が始まった。