姫君革命

Ⅱ

　市街の喧騒も、宮廷のざわめきも届かない、白薔薇宮（しろばらきゅう）の最奥（さいおう）にて。

　美しく咲き、それでいて拒絶するようにトゲを立てる荊（イバラ）たちに囲まれて、姫君は寝息を立てていた。

　木陰（こかげ）に背を預け、膝上には、風にページを揺らす読み掛けの書を乗せて。

「……あ」

　たった一目でロザリアは。魂が震えた。

　神聖アレストリア帝国第三皇女、ミアリス・ラ・アルフェリス。

　地上に咲いた奇跡の花。

　亜麻色の長い髪は、妖精の紡いだ糸のようにさらさらと、春風に柔らかく揺れる。

　雪の彫像めいて白く華奢（きゃしゃ）な肢体は、触れたら融けてしまいそうで怖いくらい。

　まるで繊細な硝子（ガラス）細工のように……危ういまでに可憐で儚（はかな）い。

　後に数多の芸術家達が題材とした、神が気まぐれに天界の薔薇を地上へ咲かせたのだと、そう讃えられることになる美貌は、今はまだ十四歳のあどけなさに包み隠されている。

　されど至上の宝石は、原石のままでなお。

　すでにして魔性すら帯びた輝きで、見る者の魂を縛った。

「……殿下、か、可愛い♪」

　たった一瞬で、虜（とりこ）に。こんなの、卑怯だとさえ思った。

(もう二度と、女の子に恋なんてしないと)

　……そう決めた、はずなのに。こんなのずるい。

　世の理さえ越えた領域の愛くるしさに、抗う術など無くて。

　このきらきら輝くお姫様へ、今日から毎日毎夜仕えるなんて、神様からの罰か、あるいは悪魔の誘惑か。

　気付けばロザリアは、皇女の傍へ跪き、寝息を立てるその貌を覗き込んでいた。

　静かな花園で、とくん、と、鼓動が熱く耳を打つ。

　無防備に眠る姫君。星の零れるような長い睫毛（まつげ）の下、その瞳は閉ざされている。

　まだいかなる汚れも知らない、眠れる天使へ。

　……知らず、唇が引き寄せられる。苺色の、柔らかそうな唇へ。

(わ、私、何をしようとしているの！？)

　大切な、女の子の初めてを。こんな風に奪って良いはずない。

　でも、薔薇と少女の薫りに、理性の鎖はとっくに壊れ。

「もう、どんな天罰が下ってもいいの。キス、したい……」

　止められない唇。

　互いの甘い吐息が、鼻先に掛かるほど近く。

　触れたか、触れないか分からないほど近く。

　重なろうとした、その時。

　リィィン、ゴーン、リィィン、ゴーン……と。

　運命の愛を祝福する結婚式のように。

　遠く教会の鐘が、そよ風に運ばれてきた。

　その音に、姫君の瞼（まぶた）がゆっくりと開かれる。

　森の中の泉のように静寂を湛（たた）えた、翠緑（すいりょく）の瞳へと、間近に迫ったロザリアの顔が映り。

　皇女ミアリス・ラ・アルフェリス殿下の顔はみるみる赤くなって。

「きゃぁぁっ！？　衛兵、衛兵はどこ！？」

　ロザリアは、不審者扱いされてしまった。

　これが、やがて世界を革命する、二人の乙女の出会い……。