パパ活JKの弱みを握ったので、犬の散歩をお願いしてみた。

第88話 乙女たちの悩み（面倒くさい）

『パパ活JKの弱みを握ったので、犬の散歩をお願いしてみた。』

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「お待たせー」

「あ、おはようごじゃいます……」

　しっかり一言目で噛んだのは、もちろん神楽坂。

　タクトと共にいつもの河川敷にやってきた梶野を、やはり少し緊張気味に迎えた。

　そしてこの場には、もう1人。

「幕上ちゃんも、おはよう」

「お、おはようございます……」

　幕上姫芽。

　えみりの同級生の女子だ。

　梶野にとっては彼女がここにいるのもさることながら、神楽坂と行動を共にしているのが驚きだった。

「お呼び立てして、しゅみません」

「いや全然大丈夫だよ。いつもこの時間はタクトの散歩するしね」

　タクトはというと「昨日も会いましたねお二人さん！さては僕の追っかけですね？」とドヤ顔である。

　昨晩、神楽坂から梶野宛にメッセージが送られた。

　自分と姫芽の相談にのってほしい、とのこと。そうして今日ここに集まったのである。

　加えて、ひとつの約束事があった。

「約束通り、乃亜ちゃんとかえみりには内緒で来たよ」

「すみません梶野しゃん、変なお願いして……」

「問題ないよ。乃亜ちゃんは花野さんと約束があるみたいだし、えみりも今日は来てないし。でも……なんで？」

　この『なんで？』には、色々な疑問が内包されている。

　なぜ乃亜とえみりには内緒なのか。なぜ姫芽も一緒なのか。そもそも相談事とは何なのか。

「でも僕で良いの？相談相手なら花野さんとかが良いんじゃない？」

「じ、実は日菜子さんも、ほんの少し関係してて……梶野さん以外に頼れる人がいなくて……」

「ほう……幕上ちゃんも？」

「わ、私は……南さんが一緒に相談しようって言うから……」

　姫芽はそこまで乗り気でないらしい。

　ただそれ以上に、神楽坂のことを下の名前で呼んでいることに梶野は驚いた。たった1日でどれだけ距離が縮まったのか。

　ひとまず2人の話を聞いてみることに。

　まずは神楽坂。彼女は梶野の方をあえて向かず、噛まないように慎重に話していく。

「実は、夏休み明けから乃亜と私と話してくれるクラスメイトが2人増えたんです」

「ああ、乃亜ちゃんから聞いたかも。新しい友達の話」

　ふと、梶野は問いかける。

「もしかして、神楽坂ちゃんはその2人とうまく行ってないとか……？」

「いえっ、それはないでしゅ！」

　神楽坂はとっさに梶野に顔を向け、キッパリ否定した。

「すごく良い子たちなんです。私と乃亜に対する距離感も絶妙で、ちょうど良いところで会話に交ざってくれるというか……とにかく、私も2人と仲良くなれてすごく嬉しいんです。でも……」

　頬にまつげの影を落とす神楽坂。

「2人への乃亜の接し方が、モヤモヤするんです……」

「えっ……乃亜ちゃん、そんな態度悪いの？」

「違うんです。乃亜は山瀬さんにも皆川さんにもフランクに、何なら優しく接してるんです」

「……ほう」

　なぜそれがモヤモヤするのか。

　神楽坂が語る。

「な、なんでそんな風に、私にも接してくれないのかなって、思って……」

「……んん？」

「乃亜ってなんか、私に対してだけ冷たいというか……ぶっきらぼうで、雑なんです。これっておかしくありません？」

　ここから、神楽坂の語気が強まっていく。

「だって、私は乃亜にとって高校で最初の友達じゃないですか！それに友達になった経緯も普通じゃなくて、ドラマティックだったじゃないですか！」

「う、うん、そうだね」

「でしょ！？なのに乃亜は私に対しては雑で、そのくせ新しい友達には優しくして！」

　そうして最後に言い放った言葉が、神楽坂の思いのすべてを集約していた。

「つまり、乃亜はもっと私のことを大事にするべき！！！」

　力のこもった主張に、梶野は気圧され、タクトも目を丸くしていた。

　ただ、その一部始終を梶野と共に聞いていた姫芽は、興奮した様子で叫ぶ。

「南さんっ、その気持ちすっっっごくよく分かります！」

「ええっ！？」

　共鳴する姫芽に、梶野は思わず驚きの声を上げる。

「だよね！？姫芽ちゃんもそう思うよね！？」

「はい！ほんと分かってない、あのギャルビッチは！それと、梶野も……」

　姫芽の言う『梶野』とはえみりのことである。

「幕上ちゃんも、えみりに何か不満があるってこと？」

　梶野の問いかけに、姫芽は「しまった」といった顔をした。

　神楽坂と違い、姫芽はまだ梶野のことを信用してはいないようだ。それでも観念したらしく、語り始める。

「……梶野とは今年、3年ぶりに同じクラスになったの。1年生から3年生まではずっと一緒だったんだけど」

「へぇ、そうなんだ」

「しかも、けっこう仲良かったの。休み時間はよく一緒に遊んでたし、おうちに行ったこともあるし、下の名前で呼び合ってたし……」

　姫芽は話せば話すほど、声のトーンを落としていく。　

　しかし、次の瞬間――。

「なのにっ！せっかく3年ぶりに同じクラスになれたのに！すごく冷たいの！！！」

　神楽坂と同様に、突如爆発した。

「私に対してだけ、なんか素っ気ないの！雰囲気もなんか変に大人びてるし！昔のえみりはもっと柔らかくて、可愛かったのに……！」

「お、落ち着いて幕上ちゃん……」

「何より、今年同じクラスになって初めて顔合わせた時、アイツ私のことなんて言ったと思う！？」

　姫芽は溜めに溜めて、言い放った。

「『幕上』って言ったの！あの頃は下の名前で呼び合ってたのに！久々に会ったら苗字で呼んできたの！だから私も『梶野』って言うしかなくて……もぉぉぉぉ！！！」

　怒りを爆発させる姫芽。

　例によって梶野とタクトはその姿を呆然と見つめる。そしてやはり神楽坂は、共感する。

「うんうんひどいね！それはえみりちゃんがひどい！姫芽ちゃんは何も悪くない！」

「うわーーん、もう南さんしか信じられないーーー！」

　抱き合い傷を舐め合う神楽坂と姫芽。

　それを傍から眺める梶野は、心の中で叫ぶのだった。

「（申し訳ないけど……メンドくさーーーーっっ！）」

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