99人の勇者と平民の俺

ドロイドの谷

第31話 新たな刺客

　ヤマナカユウト

　職業　平民

　レベル　44

　HP 107　

　MP 53

　ちから　178

　かしこさ　13

　みのまもり　13

　すばやさ　178

　みりょく　13

　スキル　E 底力　レベル3（体力が10以下の時に攻撃力＋20）

　　　　　D 逆境　レベル5（相手の方が能力値が高い場合、全ステータス＋17）

　　　　　A ど根性　（HPが2以上の時、1日に1度だけ致死量のダメージを受けてもHPが1残る）

　　　　　S 死してのち已（や）む　（HPが1の時、ちからとすばやさのステータスが倍になる）

　　　　　S 孤高　レベル2（1人で行動する時、全ステータス＋25）

　　　　　A ステルス　レベル 2（透明化）持続時間3秒　消費MP40

　　　　　S イリーガルセンス　(超感覚、第六感)

『レベルアップポイント　20』

　馬車に揺られながら、ステータスを確認する。

　ダンジョンに挑む前と比べて、レベルは13も上がっていた。

　もちろん、レベルアップで得たポイントは『ちから』と『すばやさ』に全て振っている。スキルのレベルもそれぞれ上がっており、自分の成長が実感できた。

「あと三十分でドロイドの谷に入る。

　皆、気を引き締めろ！」

　エルの檄が飛ぶ。

ーーーーーーーーーー

　夕食後の作戦会議。

　エルはこのドロイドの谷に入る直前と、谷を抜けた直後が最も刺客が襲ってくる可能性が高いと、俺たちに話した。

　刺客から見れば、谷に入る直前にターゲットにダメージを与えれば、後は谷のモンスターがターゲットを倒してくれるし、もし無事に谷を抜けても、そのターゲットはかなり疲弊しているので、楽に倒すことができる。

　刺客も被害は最小限に抑えたいため、街で仕掛けて下手に問題を起こすよりは、人が誰も寄りつかないドロイドの谷近辺の方がやりやすい、ということだった。

「敵も俺たちが文書を持ってると確信してるわけじゃない。

　隙は見せるなよ」

　エル曰く、スカンビアからジークリード王国へ向かうパーティーは俺たちだけではないらしい。いくつかのパーティーがダミーとして、俺たちとは違うルートでジークリード王国へ向かっているようだった。さすがミリオム。これなら、敵も戦力を分散せざるをえない。

「敵は一つじゃない。

　いろんな都市や街の奴らが俺たちを狙っている。

　一度、本格的に疑われれば、俺たちに休まる暇はなくなる」

　前言撤回。

　ミリオムはなんて無謀なことをしているんだ。

　もっといい作戦はなかったのか。

「ミリオムさんのために死ぬ気で頑張れ」

　作戦会議の最後、鋭い目つきで放ったエルの言葉に、桜がごくりとつばを飲みこんだ。

ーーーーーーーーーー

　ドロイドの谷に向かって、馬車は変わらず走り続ける。

　突然、レジーナが叫んだ。

「二キロ後方、馬二頭！

　時速は約四十キロ！！」

　緊張が走る。

　こちらの速度は七キロ。

　桜と目配せし、馬車の後方へ。

　じっと目をこらす。

　長い直線の道。敵の姿が見えた。

　馬にまたがった敵が二人、ぐんぐんと差を縮めてくる。

「これ以上スピードは上げられないんですか！？」

「だめだ！　今はこれが最速だ！！

　なんとか三十分耐えきれ！！！」

　ドロイドの谷には底に大きな魔石があり、それに引き寄せられる形で強力なモンスターが集まっている。対して、谷の斜面は底での争いに敗れたモンスターの巣窟。強さはそれほどでもないが、数が多い。

　そこで俺たちは、昨夜、斜面をエルのスキルで一気に駆け抜けるという作戦を立てた。この作戦を実行するために必要なことは、谷に入る直前で敵に妨害されないこと。

　つまり、刺客が現れたのなら、倒すか振り切らなければならない。

「あたしに任せな！！」

　馬車から飛び降りようとするレジーナ。

　そんな彼女を、俺と桜は慌てて止めた。

「待ってください！

　レジーナさんがいないと、ドロイドの谷には入れません！！

　行っては駄目です！！」

「だぁぁ！　くそっ！！

　そうだったな。悪い」

　落ち着きを取り戻したレジーナを見て、思わず安堵の息が零れる。

　俺の『イリーガルセンス』を凌ぐレジーナの超感覚。

　これがないと、ドロイドの谷をまともに通ることはできない、とエルは言っていた。

「桜！　『ディファンド』の準備はできてるか！？」

「はい！　いつでもいけます！！」

　ドロイドの谷まで残り三キロ強。

　敵は馬に乗った二人。

　ここが正念場だ。

「敵が近くまできたらこちらから仕掛けましょう。

　左の敵をレジーナさん。右の敵を俺が。

　桜は俺たちとエルさんの援護を」

「わかった！！」

「はい！！」

　ナイフを出現させる。

　狙いは敵の馬。

　罪悪感はあるが、これが一番確実だ。

　敵との距離はあっという間に十メートルほどに。

　ナイフを構える。

　隣には石を持ったレジーナ。

「あと二メートル近づいたら仕掛けます」

　俺の言葉にレジーナが頷いた。

　こちらにはしっかりとした足場がある。

　さらに、敵は進行方向から攻撃が飛んでくる位置。

　通常よりも、物がより速く感じるはずだ。

　地の利はこちらにある。

　敵もそれが分かっているのか、十メートルより迂闊に距離を詰めてこない。

　膠着した状態が続く。

「どうしましょう。

　このまま谷に行っていいと思いますか？」

「いや、こいつらはここで始末する。

　何か嫌な予感がする」

　敵に鋭い視線を向けるレジーナ。

　その言葉が、ただ戦いたいがために言ったことではないと感じ、悠人は覚悟を決めた。

　ならば、まだ距離はあるが仕掛けるか？

　もちろん、外す可能性は高い。

　しかし、この状況が谷の目前まで続くよりいいかもしれない。

　一発で仕留める必要はないんだ。

　外れても、その後たたみかければいい。

「分かりました。

　では、五秒後に攻撃をしかけましょう」

「いや、待て。

　もう少し様子を見よう」

　その言葉に、悠人は思わずレジーナに顔を向けた。

　レジーナの視線は変わらず、二人の敵に注がれている。

　そこに、いつもの陽気で狂気な笑顔はなかった。

　もしかして今、俺が思ってるよりもヤバい状況なのか？？

　思考を巡らせたのも束の間、左の敵が動いた。

「来るよ！」

　レジーナの声。俺と桜の気が引き締まる。

　俺は本能的にナイフをしまい、腰の剣に手をかけた。

　左の敵が右手をマントに隠れた腰に当てる。

　その右手が、ゆっくりと前に出された。

　俺と桜は目を疑った。

　ありえないものが、そこにはあった。

「……銃」

　桜が呟く。

　『イリーガルセンス』が、激しく反応した。

「下がって！！」

　レジーナを押しのけ、前に出る。

　敵の親指が銃口の奥にあるパーツを下げる。

　カチリと音が鳴った。

　人差し指が引き金に掛かる。

　次の瞬間、地を這うような重い音と共に、拳銃から弾が発射された。

　弾が見えたのはほんの一瞬。

　軌道を予測し『イリーガルセンス』が激しく警告を上げる箇所に剣身を合わせる。

　もちろん、これで防ぎきれるとは思えない。

　だが、威力を少しでも下げ、その後は俺の体で受け止める。

　俺にはスキル『ど根性』がある。

　一発ならどんな攻撃でも耐えられる。

　後ろのみんなには、ダメージを与えさせない。

　弾が剣身に当たった。

　重い感触が両手に伝わってくる。

　だが、それも一瞬だった。

　弾が床に落ちる。

　弾は数回跳ねるとコロコロと転がり、馬車の外、地面に落ちていった。

　それは銃弾であり、銃弾ではなかった。

　それはプラスチック製のBB弾だった。