ＴＳ少女は堕としたい

第59話 ゲームにない職業

　ひとまずの聴取を終えた僕は、ゴステロに一つ頼まねばならないことがあったことを思い出した。

　それは先ほどの怪しい男のことでもあり、このギルドに入った時の視線のことでもある。

「ゴステロさん、さっきギルドに入った時なんですけど……」

　そう切り出した僕に、ゴステロはポンと手を打って事情を察した。

　この辺りの話の速さは、さすがというべきか。

「ああ、やっぱ注目されたか？」

「ええ。ドン引きするくらい」

「そりゃあれだけ派手なことすりゃ、注目もされるだろうさ」

　そう言われて、僕は少し首を傾げた。

　昨日のことを言っているのだろうが、やったことと言えば、拡張鞄から取り出す振りをして、インベントリーからポーション出しまくったことと、その場で作ったことくらいだ。

　作ったのは最下級の十級ポーションで、それも錬成台に敷いた錬成陣を使用した速度重視の物だから、これも大したことじゃない。

「自覚なしかよ。いいか？　五つの工程を並列処理するってのがどれくらいバカげたことか……」

　そこからゴステロによるお説教が、懇々と続けられた。

　どうも通常の錬金術師は一つの工程しか同時に行えないらしい。

　僕はそれを五つ同時に、別の工程を同時にこなすというのは、ゴステロも初めて見たのだとか。

「そんな人間を放置しようなんて考えるはずがないだろ。礼を言いたい、あわよくば仲間に引き入れようなんて考える奴は、そりゃあ出てくるってもんよ」

「それはそれで困るんですよねぇ」

　なにせ僕たちは、この国から一時逃げ出そうとしている人間だ。

　それがこの国で活動するというのは、本末転倒である。

「勧誘とかホント困るんで。ここに来る途中も変な男に絡まれましたし」

「迂闊に手ぇ出すなって通達しておいたのに、まったく」

　チッと舌打ちして、ゴステロは椅子に背を預けた。

　その態度はどこからみてもヤの付く自営業の人である。

　少しだけ、自分がアヤシイお店の面接に来た気分になった。

「お前の生産能力は貴重だ。ギルドとしても手放したくない。それはこの町の話に限ったことじゃないぞ」

「そう言ってもらえて光栄です」

「だから、できるだけお前の意向には沿うようにしたい。そうだな、ギルドから護衛を付けるか。抜け駆けするバカを排除するために」

「そこまでしてもらわなくても……」

「しねぇとまた付きまとわれるぞ」

「うっ！？」

　今回宿泊している宿は、マーテルの町の宿ほど高級ではない。

　出入りはわりと自由だし、セキュリティもほとんど無いも同然だ。

　そこで僕がフリーに扱われた場合、部屋の前に勧誘の行列ができることは、充分に察せられた。

「ぐぬぅ……しかたないです、お願いします」

「よし、ハーゲンの野郎にでも言っとく」

「ハーゲンさんですかっ！？」

　思わずツッコミを入れたが、考えてみれば、これ以上の適任はいないだろう。

　旅の間に気心も知れているし、どうせこの後も同行する相手なのだから、効率もいい。

　新しい護衛を雇うより、手っ取り早いだろう。

　こちらの事情にも、秘密にしている分を除けば、ある程度明るい。

「ま、まぁ、無難ですよね？」

「だろう？　あいつらもどうせ足止めされてる間はやることないんだ。遠慮なく護られとけや」

「はいはい」

　おざなりではあるが、最適な相手を選んでくれたのは感謝している。

　だけどなんとなく、その容貌から素直に感謝しきれないので、雑な返事を返してしまった。

　それでも部屋を退室する時には、笑顔で礼をすることができた。

　怖い容貌だけど、気が付けば気を許してしまっていることに、その時気付く。

　実はこの支部長、かなりやり手なんではなかろうか？

「というわけでミィス。ハゲのハーゲンさんとお買い物に行くよ！」

「はぁい！」

「誰がハゲだ、コラ。この頭は剃ってるだけだ」

　ギルドに呼び出され、有無を言わさず護衛に着けられたハーゲンに向けて、少しお茶目に冗談を飛ばしてみる。

　彼がこの程度で怒らないことくらいは、旅の間に理解していた。

　おそらくは仲間からも名前と頭を散々弄られてきたに違いない。

「すみません、冗談です。でも買い物がたくさんあるので、付いてきてくれるのは助かります」

「俺は荷物持ちかよ」

「いえ、周囲の人が近付かなくなるので」

　禿頭で体格が大きく、身の丈に合った巨大な大戦斧を持つハーゲンは、その場にいるだけで周囲に威圧感をぶちまける。

　これなら余計な勧誘も近付いてこないだろう。

「それじゃ早速行きましょう。まずは革製品で欲しい物があるんです」

「食料とかじゃなくてか？」

「それは喫緊の問題ではないので」

　食料や水は確かに必要だが、出発まで間がある現状、すぐに必要というほどでも無い。

　むしろ早めに購入してしまうと、傷んでしまう可能性がある。

　なので出発間際に買うのが適切だろう。

「しかし革製品なぁ……そこらの露店で売ってるのはダメか？」

「やはり品質というモノがありますし……あ、これカワイイ」

「おいィ！？」

　雑貨屋に向かう途中で、僕は星マークの入った大型犬用の首輪を見付けた。

　なぜこんな国境に近い町でと思わなくもないが、これはどうやらテイマー用のアイテムらしい。

「テイマーっているんですね」

　魔獣や動物を使役するテイマーという職業は、僕のやっていたゲーム以外では聞いたことはある。

　しかしやっていたゲームでは、そういった職業は存在しなかった。

　これも、ゲームと現実の違いというところだろうか？

「お、嬢ちゃん、なかなか目が良いね。こいつならどんな魔獣も言いなりってもんよ」

「ほぅ、言いなりですか」

「おう、自由自在に使えるようになるぜ」

「ほほぅ、自由自在に！」

「しかも術者の補正でスタミナも上昇するんだから、至れり尽くせりって寸法よ！」

「スタミナアップで至れり尽くせり！？」

　ちらりと横のミィスに視線をやり、彼を自由自在に操れる未来を無双する。

　思わずじゅるりとよだれを啜ってしまったのも、無理はあるまい。

「僕の思うままに……腰を……うん、悪くない」

「ちょっと待って！　シキメさん、誰に使うつもりなの！？」

「え、ミィスに」

「やっぱり！」

　ミィスに使って僕を押し倒させ、優しく、しかし荒々しく、それでいてぎこちなく。スタミナが尽きるまで……

「おっと、いけない。よだれが」

「ぜぇったい要りませんからね！」

「え～、いいじゃない、ちょっとだけ。先っぽだけだから」

「なんの話！？」

　いつもの僕たちのやり取りなのだが、露店のおじさんはこれを見て大爆笑していた。

　ちなみにハーゲンは、これまたいつもの呆れ顔だ。

「あっはははは！　悪いな嬢ちゃん、さすがにこいつは人間には効かねぇんだよ」

「なぁんだ」

「あぁ、よかった」

「でも効果を強化したら、できるかもしれないな」

「よしやってみよう」

「お願いヤメテ！」

　早速商品を購入した僕に、ミィスが飛びついて首輪を取り上げようとする。

　しかしミィスと僕では、まだ僕の方が身長が高い。

　僕が手を上げて届かない場所に首輪を持っていくと、ミィスがピョンピョン飛んでそれを取り上げようと暴れる。

　それがまるで、子猫がじゃれついてくるみたいで、見ていて楽しい。

　しかしそれをハーゲンが没収した。

「あ、なにするんです！」

「そのくらいにしとけ。坊主が本気で泣くぞ？」

「ム、それはちょっと可哀想ですね」

　納得した僕に、ハーゲンは首輪を返してくれた。

　目の前で不貞腐れているミィスに向けて、僕は本当の理由を説明してあげた。

「あのね。これはミィスの防御力を上げるための素材にするんだよ」

「え？」

「この間みたいに、ミィスが危険な目に合うかもしれないから、もっと強化しようと思ってね」

「そ、そうなんだ。よかった」

「そういうわけで、安心してね」

「うん、ありがとう」

　ニコっと僕に笑顔を向けるミィスに、僕はドキッとした。

　しかしその笑顔もそれまでだ。

「あれ、でもなんで首輪？」

「え、似合うと思ったから……」

「やっぱダメェ！？」

　ミィスは再び抵抗をし始めたが、こればっかりは譲れない。

　何度も問答を繰り返し、無理やり試着させた結果、首輪ミィスが爆誕したのだった。