ＴＳ少女は堕としたい

第22話 ギルドでのお約束

　村中の家に肉を配り、ミィスの評判はかなり上がったはずだ。

　次に僕たちは、ギルドへと向かった。

　もう日も傾いてきた時間帯だが、昨日倒したラッシュボアの毛皮や牙、魔晶石を売る必要がある。

　夕方になって込み始めたギルドに足を踏み入れる。

　カウンターに向かって歩いて行く途中、僕たちの前に立ち塞がる連中がいた。

「よう、嬢ちゃん。まだミィスなんかと組んでるのか？」

「こんにちは。そうですね、多分ずっとです」

　立ち塞がったのは四人の男たち。揃って使い込んだ装備を身に着けているので、それなりに経験は積んでいそうだ。

　ニヤニヤ笑う男たちの視線に、背筋が怖気立ってくる。

　明らかに僕を『女』としてみる視線。いや、これは道具としてみる視線だ。

　正直言って、粘着質な視線が気持ちが悪い。そして道具として見られていることに、気分も悪い。

「どうだ？　ミィスなんか捨てて俺たちと組まねぇか？　ギルドのランクも、レベルも、俺たちの方が高いぜ？」

「遠慮します」

　一言の元に切って捨て、僕は男たちを迂回しようとした。

　しかし男たちは僕を囲み、その行く手を阻む。

「通してください」

「話が終わってないだろ？　俺たちと組めよ。いい思いさせてやるぜ。夜もよ」

「せめてミィスより大きくなってから来てください。では」

　ミィスは先祖にオークが混じっているらしく、アレが大きい。これは村では結構有名なことで、これが元で迫害されたりもしていた。

　半分くらいはやっかみも混じっているのだろう。

　それを間接的に指摘され、男たちは明らかに鼻白んだ。

「おい、いい加減にしないと、痛い目を見るぜ？」

「そちらこそいいんですか？」

「なにをだよ？」

「これ以上あなた方が絡んでくるなら、僕にも考えがあります」

「ハッ、何ができるって言うんだよ！」

　自信ありげに胸を張る男たちだが、彼らはまだ気付いていない。

　ギルド内の他の冒険者の視線が、明確に鋭くなってきていることに。

「ギルドへのポーションの納品をやめます。そして村を出ます。原因はあなたたちということにして」

「ハァ？」

「僕がこのギルドへのポーションの納品をやめれば、困る人も多いでしょうね」

「そ、そんなこと、できるはずが……」

「その原因になったあなたたちが、この村で無事に生活できればいいんですが？」

　そこまで言われて、初めて男たちは周囲の視線に気が付いた。

　僕が後ろに庇っているミィスも、弓に手をかけている。

　中には剣を抜いている冒険者もいるほどだ。そしてギルドの職員は、それを制止していない。

　それは、彼らへの私闘を非公式ながらも認めるという証でもある。

「お、おい、マジかよ……」

　さすがに剣を抜いている冒険者の姿を見て、男たちは怖じ気付いた。

　この村のギルドで販売するポーションは、非常に高品質だ。そのおかげで命を繋いだ冒険者も、数多い。

　その要因である僕がこの村を出る。ポーションを納めない。それがどれほどの痛手となるか分からない冒険者は、ここにはいない。

「よぉ、兄ちゃんたち。面白そうな話してるじゃないか。俺たちとも『お話し』しようぜ？」

　そう言って取り囲む冒険者たちから一歩踏み出してきたのは、ミッケンさんである。

　その横にはショーンさんも同伴していた。

　この村の冒険者の中でも随一の実力者と、ギルドの重鎮の登場に、男たちも事態の重大さに気付いたようだった。

「い、いや、俺たちはこの後用事が……」

「そうツレないことを言うなよ。お前たちだって、用事のある彼女たちの邪魔をしていたじゃないか」

「そ、その辺については反省してますので、ご容赦いただきたく」

　震える声で、妙に丁寧な言葉遣いになる男たち。

　それもそのはず、ミッケンさんは実力だけでなく、顔まで強面なのだ。

　あの体格から見下ろすように威嚇されると、僕だってビビる。漏らしちゃうかもしれない。

「ミィス、もういいから」

「ん」

　弓と矢に手をかけ、いつでも撃てる態勢を取っていたミィスを、僕は手で制する。

　その言葉を聞いて、ミィスは戦闘態勢を解いた。

「それじゃショーンさん。後のことはお任せしても？」

「ええ、彼らにはしっかりと『お話し』させていただきます」

「そ、そんな」

「ミランダ。彼らを『地下の』談話室にお連れして」

「はぁい」

　いつもの受付のお姉さんがやってきて、男たちの手を取る。

　それを振り払おうとした男たちだが、なぜかその手はびくともしなかった。

　それどころか、軽く動かすだけで男たちは膝をつき、ねじ伏せられてしまう。

「うわぁ」

　明らかに違う体格差をものともしない光景に、僕は思わず言葉を無くす。

　しかも男二人を同時に、だ。

　残りの二人は、ミッケンさんによって頭を掴まれ、そのまま宙に持ち上げられていた。

　ミシミシという頭蓋の軋む音が、僕の元まで届いている。

　そのまま四人の男たちは、職員たちの手によって地下へと連行されていった。

　ミッケンさんとショーンさん、それにいつものお姉さんことミランダさんも一緒に姿を消す。

「あー、えー……その、買い取りお願いしたいんですけど？」

　僕はとりあえず本来の目的を思い出し、いつもと違う受付の人に話しかけた。

　その人も少し引き攣った顔をしていたけど、僕の言葉ににこやかに対応してくれた。

「はい、回復ポーションですか？」

「いえ、昨日死にかけたラッシュボアを見付けたので、その素材を」

「ラッシュボアですか。よく倒せましたね？」

　僕とミィスのコンビでは、倒せるかどうか怪しく思えたのだろう。

　しかし、実際僕たちの見かけはその心配も納得なくらい、貧弱だ。

「ちょうどけがをした個体を見付けまして。それに睡眠薬も持ってましたので、それで眠らせてからとどめを刺しました」

「なるほど、運が良かったですね。ですがシキメさんはこの村にとって欠かせない人ですから、できれば……」

「わかってます、無茶はしませんよ」

　僕だって、僕のミスで人が死ぬ事態というのは、後味が悪い。

「肉は近所の人に配ってしまったのですけど、毛皮と牙、それに魔晶石があります」

「大丈夫ですよ、個別に買い取らせてもらってますから」

「それと、これ残りで悪いんですけど、皆さんで食べてください」

　僕は素材と一緒に、残りの肉を買取カウンターに乗せる。

　残りとはいえ、十キロ近くあるので、職員みんなで食べるには十分な量になるはずだ。

「え、いいんですか？　これも買い取っても構わないんですよ？」

「これだけだと、大した金額にならないので」

「なるほど。シキメさんたちがよろしいのでしたら、喜んでご馳走になります」

　こうしてギルドにも媚を売っておけば、ミィスの立場はうなぎ登りになるだろう。

　あとは定期的にこれを続ければ、彼の生活も安定してくるはずだった。