　「つまらぬなぁ……この程度で死ぬとはな。そう思わんか？」

　覇鬼は倒れた村正を見下ろしながらそう言ったが、すぐにニヤリと不敵な笑みを浮かべて言葉を続けた。徐々に込み上げてくる笑いで肩が揺れる中、そんな覇鬼の頭上から攻撃を仕掛ける存在が居た。

　「まぁ、もう聞こえぬか……」

　「――蒼月（そうげつ）！」

　振るわれた剣の衝撃は、覇鬼の視界を砂埃と風圧で覆い尽くした。だがその攻撃は当たっておらず、回避した覇鬼は首の骨を鳴らしながら目を細めて口を開く。

　「威力はあるが……斬撃にしては速度は無いな。その程度では、貴様は世に攻撃を当てる事すら不可能だろう。なぁ、そう思わんか？蒼鬼よ」

　「はぁ、はぁ、はぁ……私の攻撃が通用しない事は、十分に理解しているつもりだ。しかしだ、覇鬼様……貴方様を倒す力は無くとも、隙を作る事だけは出来る」

　「ほぉ？突いた所で、貴様が世を倒す事は出来ないだろうがな」

　「一筋縄でいかない事も織り込み済みだ！」

　「私の剣が届かなくても別に構わない。私はただの――」

　「？？」

　「――囮だ」

　そう告げた蒼鬼に視線を向けていた覇鬼は、再び頭上から攻め込んで来た存在に気付く事が遅れてしまったのだろう。回避ではなく、防御という選択肢を取った覇鬼は歯を見せる程の笑みを浮かべながら言った。

　「クハハハハハハ、面白い奴等ではないか。世に攻撃を通そうとするとはな」

　「（こいつ、刃が通らないっス）」「（氷の槍が砕かれた！？）」

　咄嗟に距離を取った事で、覇鬼は目の前に現れた存在を見て口角を上げる。

　「ハヤテと刹那か……強くなったではないか、貴様等」

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