　「――っ！？」

　増幅した威力が掌底に乗り、集束した空気が前方に竜巻を発生させた。それは真っ直ぐ豹禍へと放たれたのだが、豹禍の放った一言と共に竜巻は粉砕してしまった。

　それを見た杏嘉は目を疑ったが、舌打ちしつつも前に駆け出した。

　「この程度じゃ無理か。ならっ、こいつでどうだ！！」

　連続で突き出す拳に対し、豹禍は容易に回避行動を取った。それなりに力を出している杏嘉だが、豹禍は竜巻を相殺した後に何かをする気配は無い。その態度に違和感を覚えながらも、杏嘉は一度距離を取って言った。

　「手加減のつもりか？テメェ」

　「本気を出しても構わないが、それだと一瞬で終わっちまうからなぁ」

　「ふざけてんのか？」

　「ふざけてる？いいや違うな。そんなんじゃまだ楽しめねぇって言ってんだよ。お前の力はその程度か？違ぇだろ？出し惜しみしてる暇があんなら、やる気が出ないまま終わっちまうだろうが」

　「……」

　豹禍はニヤリと笑みを浮かべながら、煽るような視線を杏嘉に向けた。本気を出すには、本気を出さなきゃ出す気になれない。そんな豹禍の言葉を聞き入れた杏嘉は、苛立った表情を浮かべた。

　「九尾の力を曝せって事か？」

　「そうだ。獣人（おれたち）の間じゃ、決闘時には潜在能力の全てを曝け出して殺し合う。そういう掟に従ってた名残だ。俺は本気のお前と殺し合いたいし、お前は俺を殺したい。利害は一致していると思うけどなぁ」

　「なら、テメェも白狼の力を曝せ。アタイに本気を出させたきゃ、テメェも本気でやらなきゃだろ。それとも、今がその本気だったか？だとしたら悪かったな」

　杏嘉は構えつつ豹禍を見据えた。豹禍の様子を伺い、挑発に乗るかどうかの反応を見る為だ。やがて小さく笑みを浮かべた豹禍は、すぐに片手で顔を覆って笑い始めた。

　「けはははははは、それで挑発したつもりか？……良いぜ、少し気が変わった。その挑発、退屈凌ぎに乗ってやるよ。――力を喰らい、血を燃やせ、我等は誇り高き銀狼、月は陰り、闇に呑まれ、自らの魂に従え」

　「っ！？（妖力が、上がっていくだと？）」

　紫色の妖力が可視化出来る程に溢れ出し、豹禍の姿を隠していく。やがて溢れる妖力の中で、豹禍はその姿を変貌させて現れた。杏嘉はその姿を見て目を見開くと、豹禍は見下した眼差しを向けながら告げた。

　「行くぜ、三下ぁ。死ぬ準備は出来てるか？」

　豹禍は、人狼と化して現れた。その姿は憎悪を抱える杏嘉でさえも、目を奪われる程に神々しかった。

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