異世界転生してきた勇者が異常なまでのチャクラム好きで気持ち悪いんだけど！？

第３４輪 姉 妹 物 語

「ねえ、リミアとあのローラって人のこと、聞いてもいいかしら？」

　姉さんたちが去った後、ティーナは少し心配そうに私の顔色を窺う。

「ふん。チャクラムをバカにする奴の話など聞きたくないが、お前の姉というのなら話は別だ。話してくれ、リミア」

「そう、よね。みんなには、ちゃんと私のことを話しておかなくちゃ、よね…………」

ーーー

　私、リミア＝フラムウェルは、中流貴族の娘としてこの世に生まれた。

　兄妹は、たった一人、一つ年上の姉だけ。

　私たちの未来は、ただ一本のレールだけが敷かれていた。

　フラムウェル家に男子はなく、爵位の継承は長女である姉の役目。姉は家の尊厳を守る、ただその目的のために、ありとあらゆる教育を施され、常に期待の眼差しを向けられていた。

　一方の私は、政略結婚のための道具。その枠からはみ出ることは許されず、ただそこに留まり、余分なことをすることは許されなかった。

　姉は、どんなことでも人一倍こなせて、人当たりも良くて、周りにはちやほやされて。私はただそこにいるだけで、褒められも貶（けな）されもしない。

　毎日毎日「ずるい」って、「不公平」だって思いながら過ごしてた。

　でも、私は別に姉を嫌ってはいなかったから、よく姉には話しかけて、話す機会を作ろうとしていた。姉は優しかった。ように見えて、結局私は姉のことを何も教えてもらえなかったし、私のことも何も伝えられていなかった。

　仲が良さそうなのは見た目だけ、私たちは、お互いの腹の内を見せ合うことはまったくしなかった。

　そして15歳になったある日、私はたまたまドアが開いていた父の書斎に忍び込んで、人生で初めて「新聞」というものを読んだ。

「冒険者…………？」

　そこには私の知らない生き方があった。

　日に日に私はその生き方にあこがれを感じて、ついには、姉にその考えを伝えるまでになった。

「お姉さま。私、『冒険者』になりたいのです。世界中を自由に旅して、仲間と笑い合う。そんな生き方をしてみたいのです」

　その瞬間、私は今までに感じたことのない痛みを左の頬に感じた。姉にぶたれた、と理解するとともに、私は姉の、今までに見たことない表情を見る。

「お、お姉さま……？」

「冒険者？　冒険者ですって？　あんた、あんたは！　ただの道具で！　お人形で！　そう在ってくれさえいたらいいのよ！　あんただけ…………そんなことは、許さない！」

　そう言って部屋を出ていった姉に、部屋に一人残された私。初めて聞いた姉の口調。でも、初めて姉の本当を知れた、そんな気がしたのを覚えてる。

　私はむしろ姉のその姿を見て、私の理想が正解らしいと理解した。私が姉に勝てる、その可能性は「冒険者」という生き方にあるんだと思った。

　私はその日、荷物をまとめてすぐに家を出た。

　自由も、称賛も、喜怒哀楽も、愛情も友情も、外に出れば手に入る。そう信じて。

ーーー

「とまあ、私と姉さんの話はこんなところね。家を出て4年間、最初は知らないことだらけだったけど、いろんな経験をして、なんだかんだで今はけっこうしあわ…………いや、なんでもないわ」

「うわああ……！　リミアもいろいろ大変だったんだねえ……！　ほら、なでなでしてあげるからおいで！」

　ミーニャは涙を流しながら手を開いて待ち構える。

「私は野良犬か！　別に、泣くような話でもないでしょ」

「でも、リミアのこの勝負にかける思いが少しわかった気がするわ。お姉さんを、超えたいのよね」

「ええ。姉さんがなんで冒険者になったのかはわからないけど、これは、きっと私に神さまがくれた機会だと思うから」

「そう。まあ、リミアがそう思うなら、頑張りなさいよ！」

「ティーナ。それでもあなたは関係ないのに勝負を受けちゃってごめんなさい…………」

「？　関係ならあるわよ。出会って間もないけど、リミアはあたしの、その……と、友達……でしょ？　だから……あ、友達よね？」

　顔を赤らめながら少し不安げな顔をするティーナ。

「ティーナ…………。ええ、もちろん。そっか、そうよね。だったら、私も友達を絶対渡さない。そのためにも姉さんに勝ってみせる！」

「リミア…………。絶対、勝ってよね！」

　ガシッと手を組む私とティーナ。

「なるほどな、貴族の生まれとは。お前からたまに感じる謎の上品さに納得がいった」

「？　私はいつも上品だけど？」

「…………。それはともかくリミア。お前は自分のために姉に勝つ。それだけでいいのか？」

　キリヤは真剣な顔でよくわからない質問をしてくる。

「えっと、もちろんティーナのためにも戦うわよ？」

「そういうことじゃなくてだな…………まあいい。とにかく絶対に勝たなくてはならない。あのミナトという勇者と武闘家っぽい女、そして俺とミーニャの力の差がそれほどないとすれば、決着は…………」

「サポートの質と量。私と姉さん次第ね。わかってる。たとえ相手がビショップでも、私は負けるわけにはいかないから。全力出すわよ、キリヤ、ミーニャ！」

「ああ！」

「うん！　ティーナに私たちの力、見せてあげるよ！」

　それぞれの思いを胸に、私たちは丘の頂上に向かう。