最強高校生は平穏な生活を望む

第26話 再会

ふぃー。やっと着いた。長時間の空の旅は退屈で眠くなる。

「入国（What is ）理由（the reason）は何です（for your）か？（ entry?）」

「観（It's sight）光（seeing）と（ and ）留学（studying）です。（ abroad.）」

入国審査官にも負けない流暢（りゅうちょう）な英語で返す。

その後、パスポートをチェックされ、

「どうぞ（ o.k,I'）許可（ll allow）します。（ it. ）」

ちゃんと入国許可が出され、空港を後にした。

◇ プリズマティック学院前

「すみません（Excuseme.）学院長（will you ）を呼んで（ call the ）くれ（head of ）ません（integrated）か？（ school?）。」

プリズマティック学院の門衛さんに、お願いする。

多分、出てくれるはずだ。

「分かりました。（　　I see.）少々（Please ）お待ち（wait a ）下さい。（momennt.）」

門衛さんはトランシーバーを取り出して、誰かに伝えている。多分、副学院長辺りだろう。

しばらくして、門が開かれた。

「どうぞ（Please）お入り下さい。（,come in.）」

門衛さんに会釈して、学院内を進む。

こっからは、日本語が通じるから楽で良いな。

特に変化していない学院内を懐かしみながら、学院長室を目指す。

確か、こっちだったかな。

◇

コンコン扉をとノックする。

「失礼します。天河です。」

「はい、どうぞ。」

間髪を容れずに返事が返ってくる。その声はクリアに澄んでいて、高い声だったため、女性のものだと分かる。

無駄に装飾された取っ手を引き、中に入る。

「まったく、優秀な問題児が帰って来たと聞いた時には、驚きましたわ。」

学院長のキャサリンはこめかみを押さえて言った。

多分、これから問題事が起こらないかどうか心配しているんだろう。彼女の容姿の特長である、金髪で女優並みの美貌や茶色く鋭い眼、厳格な態度は昔と変わらなかった。

「別に悪戯をしに来たわけではないんだから、そんなに警戒しなくて良いよ。てか、キャシーは俺の事どう思っているのさ。」

瞬一の言い草に「はあっ」とため息を吐くキャサリン。

「わたくしの事をそう呼ぶのは、あなたたち3人だけです。まったく、礼儀がありませんわね。」

3人とは、俺・ジェイル・ソフィアの事だろう。剣誠（けんせい）は目上の人を敬っていたから多分、除外されているのだ。アリサと花梨はプリズマティック学院には来ていないからな。

剣誠とは、よくつるんでいた3人組の最後の1人。真面目な性格で、よく俺の悪ふざけを止めようとしていた。まぁ、公明正大で、聖人君子で、是々非々主義（ぜぜひひしゅぎ）だった。今思えば、俺やジェイルとは、絶対性格が合わないはずなのに、よく一緒にいたな。なんでだろ？

「で、さっきも言った通り、あなたの事は優秀な問題児ですよ。テストの成績や実技の点数、身体能力などはとても高いのに、問題ばかり起こしていると。例を挙げるとすれば、近くの森への放火・学院の桜の木の伐採・授業中の教室へボールを投げ入れる・学院のブレーカーを落とすなど、まぁ、まだまだありますけど。」

警察官が容疑者に対して、罪状を述べているようだった。

「あの、その中に弁明したいものがあるんですが・・・」

恐る恐る手を上げる瞬一。

「何ですか。罪状認否ですか？」

厳格な雰囲気を増大させながらキャサリンは言った。

てか、ホントに罪状だったよ、俺が警察官だって言うのに。

「放火の件は、キャンプをしていた時に強風でグリルが倒れたんですよ。だから、放火って言うのはちょっと不適切なんじゃないかと思います。で、伐採は・・・・置いといて、ボールが飛んで行ったのは、身体能力テストのときのソフトボール投げですよ。本気でやったら安全ネット超えちゃって・・・てか、あれは不可抗力ですよ。ブレーカーはともかく。」

必死に弁明する瞬一をはいはいとなだめるキャサリン。しかし、瞬一に向き直って口を開く。

「1つ言いますけど、もし不可抗力だったとしてもあなたの能力上、被害が甚大なのですから謝意を見せるべきだと思いますが。なぜ、ジェイル君とげらげらと笑っているのでしょうか。」

怒りの形相になるキャサリンを前に、瞬一は墓穴を掘ったと自覚した。

「はい、すみません。」

うなだれた瞬一は、素直に謝る。

「はい、最初からそう言えば良いのです。では、話を戻しますが、なぜあなたはこちらによこしたのですか？」

姿勢を改めて、キャサリンが言った。

「えーっとですね、少し用がありまして旧友に会いに来たのです。」

「旧友とは、ジェイル君たちの事ですか？」

やはり、何かをしでかすんじゃないかと、訝しげに瞬一を見る。

「勘違いしないで下さい。学院で（・）は（・）何もしませんよ。

キャサリンは、安心したように頷いて

「そうですか。それなら良かったです。」

キャサリンが安心しているように、瞬一も安堵（あんど）していた。

が・・・

「しかし、学院で（・）は（・）？とはどういう事でしょうか？」

「うぐっ！？。」

瞬一に詰め寄るキャサリン。瞬一の方は、ボロが出たと後悔していた。

「学院ではもちろんって事ですよ。」

誤魔化すように嘯いた（うそぶいた）。

「ええ、そうですわね。そんなのは当たり前のことですが。というか、他の所でも問題を起こさないでくださいね。」

多分、起こしませんよ。多分、もしかしたら、起きるかもしれませんが・・・

「では、失礼します。」

無駄に装飾された取っ手を押して、扉を閉める。

◇

「よぉ、ジェイル・ソフィア・剣誠。」

教室で固まっている3人を見つけて、声をかける。

「えーー、瞬一じゃん。」「Hello,瞬一。」「お久しぶりです。」

3人共が驚いたような顔をする。まぁ、剣誠は驚いたように見えなかったけど。

「どうしたの？瞬一。」

「俺らに会いに来たのか？」

「また、私に剣の稽古を頼みに来たのですか？」

3人一斉に話しかけてくるが、俺は聖徳太子じゃねーぞ。一気に話すな。

「落ち着けって、一気に話しかけられても分からねえよ。」

「じゃ、俺からな。お前、何でこっち来たの？アルティミアから抜け出したんじゃねーの？」

ジェイルが最初に尋ねてくる。

てか、アルティミア学院から抜け出したのバレてんだけど。

「まぁ、色々とあってな、で、急用なんだがお前らに助力を頼みに来た。」

簡潔に言うとこんな感じだろう。色々とのところが紆余曲折ありすぎて、一言じゃ言えないけど。

「助力？お前１人で解決出来ない事なんてあったんだな。」

「そりゃあるだろ。機械類なんて絶対無理だぜ。」

「あーそう言えば、パソコンの授業で学院のブレーカー落としてたな。」

そう、瞬一はパソコンをいじっただけで学院の回路をショートさせ、電力をブラックアウトさせたのである。（しかも、復旧に2日かかった）

その時の授業が計算ソフトのプログラムをつくる授業で、瞬一は先生に、「お前はProgram（プログラム）じゃなくてProblem（プロブレム）（問題）をつくった。」と言われていた。

「はい、その話は置いといて。話を戻すと、ちょっくらぶっ倒したい奴らがいるので、力を貸してくれって事なんだが。」

ちなみに、ぶ（・）っ（・）倒（・）し（・）た（・）い（・）奴（・）ら（・）とは、ドミニオン本部の事である。

「武力行使なら俺らがもってこいだけど、お前1人でも出来るんじゃね。お前、俺らの中で一番強いし。」

正確には、１対1の対人戦で、ジェイルの場合フルメタルジャケット（ＦＭＪ）弾や実弾など、殺傷性能の高い弾を使わずに、剣誠の場合には剣誠の愛刀の、＜斬撃・閃（せん）＞を使わずにの場合である。

まぁ、どちらも瞬一は素手での戦闘だが。

「数が多いのと、相手が実践経験が豊富な奴らなんだよな。あと、本気出すのは良いんだけど、相手を殺しちゃいけなくてね。でも、相手は殺しに来ているから面倒なんだよな。」

実際に瞬一はグラゼルを殺した時、本田さんに怒られている。正当防衛で、罪には問われないが情報が聞き出せないし、モラル上警察官が殺人するのは良くないと咎められた。

「せーとーぼーえーは？」

なんともダルそうな口調だな。確かに、ジェイルは命のやり取りが好きな戦闘狂だからな。相手を無力化するだけなのは好きじゃねーのか。

「一応、警察官だからな。」

胸ポケットから警察手帳を出して見せる。

「精巧に出来た偽物だな。」

「本物？」

「法律上、無理なのでは？」

おいおい、偽物と決めつけるんじゃねーよジェイル。

まぁ、実際に聞いたこともねーからな、高校生の警察官なんて。

「はい、これ本物な。」

ジェイルが警察手帳を奪い取ろうとしたので、速やかにポケットにしまう。

「その話が本当なら、拳銃はどうした？携帯しているんじゃねーの。」

「確かに！でも、空港に持ち込めないんじゃない。」

そもそも、一般人は拳銃なんて持ってませんけど。

「いえ、事前に訪問先の国へ通達をしておいて、自国の高官（官房長官や国防長官など）から許可証を発行してもらい、更にその許可証に訪問先の国の高官が調印をすれば、その許可証が効力を発揮し、持ち込めるはずです。」

へーそうなんだ。てか、良く知っているなというよりも、知りすぎてね。怖っ。

まぁ、そんな面倒な事しないけど。こっちで買った方が楽だし。

「いや、身分を隠して持って来てるから、そんなもの持って来れるかよ。しかも、こっちで買えるし、そもそも使わねーから。」

一応、アルティミア学院のエアライフルでの射撃性能テストでは、500満点ですけどね。

でも、実際は加速（アクセラレート）で距離を詰めてから、衝撃勁（インパクト）で無力化した方が簡単で良いし。

「まぁ、いいや。お前が警察だって認めてやるよ。」

改まってジェイルが言う。・・・・ん、どうした？

「どうした、いきなり。」

昔のジェイルなら、「じゃあ、証拠なんてねーのに偽物の手帳で警察ですって言い張ってんの？」という感じに反発しているはずだ。

「いや、急用でこっちに来ているんだろ。だったら、警察かどうかで議論している場合じゃねーだろ。」

うん？こいつジェイルか？それとも幻覚か？

尋ねるような視線をソフィアと剣誠に向ける。

2人は同じように瞬一の疑問を首肯で返していた。

「おう、そうか、ありがとう。」

ジェイルもまぁ、色々とあったんだろう。

「じゃ、話は後でするから、ランチタイムとしようか。」

俺は3人と一緒に食堂に向かった。