最強高校生は平穏な生活を望む

第12話 苦戦

「もしもしっ、緊急事態なの！」

「うわっと。夏稀さん、驚かさないで下さいよ。」

しかし、夏稀さんは逼迫（ひっぱく）したような声色で続けた。

「それどころじゃないの。清雅君の連絡が途絶えたわ。」

「え、どういう事ですか？」

「まだ、余り分からないけど、『通話している余裕が無い』とか言って切れちゃたのよ。それからずっと連絡が途絶えているわ。」

「じゃあ、敵に捕まったとか。そう言う事ですか？」

「ええ、最悪の場合そうよ。」

「少し、状況が悪いですね。」

「ともかく。制御室がある、中心部に向かってくれる？金剛さんとも合流してね。」

「分かりました。」

◇

「金剛さん。こっちに合流してくれますか？少し、状況が悪いくなりました。」

マイクをonにして、呼びかける。

「分かった。すぐに行く。」

こういう時に冷静で居られる金剛さんはすごいな。

「ありがとうございます。中心部付近で合流しましょう。」

◇

「そっちはどうでしたか？こっちはあまり敵がいなかったです。」

「ああ、こっちもだ。」

やはり敵は一か所に固まっているのか？それとも逃げたのか？

「状況は聞いてます？夏稀さんから。」

「いや、マイクはこっちに繋がっていないんだ。」

やべ、そうだった。夏稀さんから言われていたけど、忘れていた。

「あ、すみません。じゃあ、簡単に説明すると、前を先行していた柳さんの連絡が途絶えたそうです。その為、連絡が最後にあった制御室付近の中心部を捜索するらしいです。」

「柳は大丈夫なのか！」

「まだ、分からないです。多分、殺されてはいないと思います。」

根拠を持たない、ただの臆測だが一応言っておいた。

しかし、今思うと俺って感情が薄いな。胸中もさざ波すら立っていない。人が死んだ 人が死んだかもしれないのに。

あの事件以来、ずっとそうだ。

こういう自分は嫌いだ。戯言（ざれごと）だけど。

「ああ、そうだな。諦めるのは早いか。」

「じゃあ、進みますか。ここから先はセキュリティシステムが生きているんで。」

「つまり、柳はここを通っていないのか。」

「それか、システムを壊す余裕が無かったか。」

「どっちにしろ、進むしか無いだろう。」

◇

「ここが制御室ですか。」

扉の前に立って、小声で問いかけた。

うん。と首をうなずかせて金剛さんは肯定する。

「じゃあ、行きますよ。」

拳銃のホルスターに手をかけながら扉を蹴破る（けやぶる）。

しかし、その先には、、、

「誰も居ない？」

人影すら、見えなかった。

「誰も居ませんね。金剛さん。」

そう言うが、返事が一向に帰ってこない。不振に思って振り返ると、倒れている金剛さんが居た。

その瞬間、

ぞわりと背後から殺意がした。

動いたら殺されそうな。そんな感じがした。

しかし、

「あっぶねーな。おい。」

そう言いいながら、バックステップ加速（アクセラレート）で死の暫撃を避ける。

「活きの良いやつもいるじゃねーか。ひゃっはー。」

「そりゃ、こっちの台詞でもあるな。ハイテンション。」

お互いに対峙する。

「ドミニオン8幹部が1人。〈暴虐〉のグラゼル様だぜ。」

巨人のような体躯をした男が言った。

にしても、こいつ口が軽いな。さっきの言葉だけでこいつ並の強いやつがあと7人居ることが分かった。

「どうも、通りすがりの高校生です。」

一応、挨拶を返す。

「ひゃっひゃっひゃ。お前みたいな若造も嫌いじゃないぜ。」

どうやら、好印象のようだ。まぁ、こんな奴に好かれたくないけど。しかも最初、殺されかけたし。

「１つ忠告する。妹の場所を教えれば、殺しはしない。」

沸き上がる怒りを抑えて言った。

しかし、

「悪いが若造。俺はそんなもんで怯まねえぞっ。おらぁっ。」

返ってきたのは、ファルシオンのようなメイスのようなものの攻撃だった。

「大振りじゃ当たらねえよ。」

お返しとばかりに掌底打ちを食らわす。

「ぐはっ。良いなぁその目。お前の妹に似て強気だぜ。」

「おい、今何て言った。お前、結実をどうした。」

瞬一の言動に怒気が混じる。

「おっと、口が滑った。まぁ、俺様はそんなに知らないけどな。」

「痛い目会いたくなかったら、さっさと吐きやがれクソ野郎っ！」

「ガキが粋（イキ）ってんじゃねえよ。」

その後も斬撃は降り注ぐが、あたりはしない。しかし、瞬一も攻めあぐねていた。

グラゼルがファルシオンメイスを大きく回す。

「だから、大振りは当たらねえんだｙ、」

グラゼルは瞬一に振り下ろす直前に前に出て、間合いを詰めた。

そのため、間合いを見誤った瞬一は、

「ヤバいっ、間に合わｎ、がはっ。」

バキッと鈍い音がして、おもいっきり壁に叩きつけられた。

「いってえな。グッ、、、、もう左腕が使い物にならねえか。」

瞬一の左腕はぷらんと垂れ下がっていて、見るからに骨折していた。

「まだ立っていられるとは、驚きだぜ。」

「体だけは丈夫なもんでね。」

「そうか、お前みたいな人材は惜しいがお別れだぜ。物事に終わりってもんは必ず付くんだよ。」

まだ、立ったままの瞬一に向かってファルシオンメイスを振るう。

あと、少しで死の暫撃が届くというところで瞬一が動いた。

超高速の加速（アクセラレート）によって、ファルシオンメイスの死の暫撃をくぐり抜けて、瞬一は大きく跳躍した。

「その攻撃はもう見切った。」

空中で構えて、そのまま、落下の運動エネルギーに身を委（ゆだ）ねて、拳を振り切った。

「がっ。」

ゴリッと骨が擦れる音がして、グラゼルの首が折れた。

「お別れするのは、お前だよ。」

◇

「瞬一君。聞こえる？」

「あ、はい。大丈夫ですよ。」

「そう、良かった。何かあったの。途中、連絡が無かったけど。」

「敵のボスと交戦しました。一応斃し（たおし）ましたけど、骨折しました。あと、柳さんと金剛さんが気絶しています。一応、２人とも命に別状はありません。」

「そんな事があったの。お疲れ様。あとは、処理班が片付けてくれるわ。」

「そうですか。今、戻ります。花梨にも、宜しく言っといて下さい。」

「ええ、分かったわ。」

通話を終えて、出口に向かって歩き出す。

ドミニオン8幹部、結実の行方、左腕の骨折、色々な面倒ごとが増えた。