バグだらけの世界でもこの恋だけは真実でありますように

第5話 世界ヨ正シク在レ

　地面に埋まってしまっていたので正面からは運転席に行けない。仕方なく、一番運転席に近い所の扉をこじ開けると恐る恐る中に立ち入る。

　電車の中は案外普通の様子だった。一時的に機能が止まっているのか、何か襲ってくる様子はないが……

　ゴクリと俺は唾を飲みこんだ。

　気を抜いたところをグサリと……という事もあり得るだろう。とりあえず、こんな所はさっさと出てしまおう。例の人形は――運転席にあるんだったな。

　それにしても普通の列車だ。さっきまでよく分からない言葉を発していたからてっきり、おかしな仕掛けの一つや二つ……いや、もっとあると思っていたのだけれども。

「ねぇ、何で私だけこんな目に遭わないといけないの？」

　声？

　若い女性の声。聞こえた気がしたが、周囲には誰もいない。やはり何かありそうだ。縋（すが）るように刀を前に出しながら、一歩ずつ慎重に足を運ぶ。

「助けてよ……私を助けてよ」

　助ける？　一体何を？　ダメだ、耳を貸したら。今度は何が起こるか……。

　さっさと進んで運転席の前まで来る。地面に入り暗くなった車内——でも、何故だろう。俺はこの電車をよく知っている気がする。暗い中、何の迷いもなく運転席への扉を開くと人形の前に立つ。

　……あとは人形をこの刀で壊すだけ。

　そんな事を考えていた時。ピカッと頭にある絵が浮かんだ。

　何気ない日常——この電車に乗って通学している自分の姿だった。

「……何だ、今のは？」

　しかし、人形も電車も動く様子はない。何かの間違いだろうか。それとも……まぁ、いい壊すぞ。

　刀を逆手に持ち変えて、人形に向かって一突き刺した。思ったよりも簡単にそれは貫かれると、それは力なく地面に横たわった。それにしても、これで終わりか。案外拍子抜けである。

　まぁ、これも全部あの二人がやってくれたお礼だけれども……。

「そうだ！　「7」さんが！」

　運転席から離れると、私は元来た道を戻っていった。

　＊　＊　＊

　修理は外では出来ないという訳で、「７」と「３１」の住み処に招待された。住み処と言っても、半分崩れかかった家を補強しただけの、雑な作りだが。

　下半身が丸々潰されて壊れた「７」を十分ほど、「３１」は観察する。しばらくして、一度頷いた。

「どう？　治りそう？」

「肯定――頭部の記憶メモリーには損害がないため、現在は完璧にというわけにはいかないが」

「部品が足りないって事？」

「肯定――よって、代替措置として、代わりの身体を用意した」

　そう言って取り出したのは紫の球体の……ボールか？　これは？

「これが代わりの身体？」

「肯定——スピーカーと言われるもの。カメラも取り付けている為、私達の姿も見えるはず。残念ながら移動には他の助けがいるが」

カチッとそれのスイッチを入れると、ピカピカと光る。

「……ここは？」

　スピーカーから流れる声は間違いなく「7」の声だった。