縁を切る者、結ぶ者

第5話 突然の告白

　夕さんについて行くと、広い部屋で蛍様が待っていた。待たせちゃったかな。

「もう来たのか。早かったな」

　あぁ、そうでもなかったみたい。夕さんは一礼し、部屋を出た。しっかりした方だな。

「昨日の話の続きですよね」

「そうだ。……そんな顔すんなよ」

　蛍様が私の頭を撫でる。こうやって優しくされる度に、思ってしまう。ずっと此処にいたい。もう、あそこに戻りたくないって。だって、此処には私のことを見てくれて、優しくしてくれて、味方でいてくれる人がいる。人じゃないんだけどさ。でも、それは駄目なんだと思う。分からない、けど。

　俯いていると、蛍様が私を抱きしめた。

「んな辛そうな顔すんなよ。なら、もう、此処にいろよ」

「なん、で……そんなに、優しくしてくれるんですか」

　声が震える。甘えたら駄目なのに、何で。また泣いちゃうじゃん。

「……好きな奴に優しくしたら、駄目なのかよ」

「えっ？ 」

　彼から離れようとしたら、更に強く抱きしめられた。

「あのな、結月が女子だってことくらい、最初から分かってんだよ。女性が苦手だったのは、お前みたいな人を知らなかったからだ。自分のことしか考えないような、そんな人としか出会えなかったからだ」

　そう、だったんだ。蛍様にも色々あるんだよね。此処は縁切り神社だし。

「でも、何で、というか、いつから……」

　蛍様と出会って、まだ1日しか経っていない。いつ私のことを好きになってくれたんだろう。

「昨日ってか、その……」

　彼が小さい声で言った。

「一目惚れだよ。悪いか」

　一目惚れ……？ そんなことって本当にあるんだ。

「おい、何か言えよ。おい！ 」

「すみません、ちょっと驚いたというか、嬉しいんですけど、何て言えばいいのか」

　誰かに好意を向けてもらったのは、初めてだ。あぁ、少し顔が熱くなってきた。

「誰かに好きって言われたの、初めてなんです」

「俺も初めてだ。誰かに好きって言ったのは」

　そう言い、蛍様は私を離した。顔を見ると、少し赤くなっていた。

「でも俺は、結月を縛るようなことはしたくない。此処に残ることも含めて、また考えてくれ。あと、考えがまとまるまでは、此処に……傍にいてほしい」

「わ、分かりました」

　まだ、彼の体温が残っている。私は、どうしたらいいんだろう。いや、どうするかを考えるんだ。自分の意思で、ちゃんと考えよう。