星の花嫁たち

第21話

火山噴出物の量のわずかな違いで、凍りついたプル、ンケ、ルム、ベズと、凍らずに済んだ地球…

そして、今、地下深くのマントル対流やマグマ溜まりや地殻の状態などの、わずかな違いで、４０年以上ずれた巨大噴火のタイミング…

自然は、気まぐれだ。

残酷なほどに…

彼女は、虹色の泪を溢(こぼ)して、訊いた。

「…

オーナーさん、お力を貸して下さいますか？」

「…

やるわ…

貸すわよ…

私の命…

まるごと…」

とめどなく流れる泪を、拭きもせず、オーナーさんは、言った。

「気まぐれなクソ火山に、思い知らせてやるわ！！

人間を舐めるんじゃないって！！」

星は、生き物の事など、知りもしない。

自分の表面に、小さな生命が生まれて、何十億年も進化を続けて、さまざまな姿形になって、いっぱい増えて、生き続けていることに、気付きもしない。

だから、気まぐれに、巨大噴火を起こして、情け容赦もなく、生き物たちを滅ぼすのだ。

無慈悲な星の上で、私たちは生きている。

彼女は、泪を拭いて、頷きながら、訊いた。

「ありがとうございます！！

オーナーさん！！

今、どちらにいらっしゃるんですか？」

「…

今は、黄色キ大地ノ国にいるわよ。

『無限分岐宇宙』への通り道のあるアパートの近くよ。」

「…

わかりました！！

私たちは、大陸間鉄道の列車に乗って、熱キ水出ル国に向かっているところです。」

「…

熱キ水出ル国？

日本へ？

なぜ？」

「熱キ水出ル国の異世界研究所に招待されたんです。

マスターの紹介で…」

「異世界研究所ね…

当然、そこが出て来るわね…

まあ、そこなら、一応、大丈夫よ。」

「…

オーナーさんも、行かれたことがあるんですか？

異世界研究所に…？」

「もちろん、何度も行ってるわ。

熱キ水出ル国に行ったときは、いろいろ助けてもらってるわ。」

「そうですか！！

じゃ、安心ですね！！」

「…

それよりも、これからどうするかが問題ね…

今から大陸間鉄道に乗っても、１日以上かかるわね…

そちらに着くのに…」

「…

来て下さるんですか？！

熱キ水出ル国に？！」

「行くに決まってるじゃない？！

一緒に戦うんだから！！」

彼女は、泪の跡を拭いながら、オーナーさんに微笑んだ。

「私も、戦います！！

オーナーさんと一緒に！！」

星に、もしも、心があったら…

星と、もしも、話せたら…

彼女は、覚悟を決めて、訊いた。

「オーナーさん、とても大切なお願いがあります。

聞いて頂けますか？」

「…

もちろんよ。

何かしら？」

「…

黄色キ大地ノ国の人たちに、巨大噴火の可能性が高まっていることを伝えて、避難を呼び掛けて欲しいんです！！」

「…

私が…？」

「オーナーさんが、この星に来られてから、何があったのか…

どれほど、この星の人たちの心を、変えたのか…

マスターから聞きました！！」

「…

心…？」

「オーナーさんのお話しなら、みんな、信じてくれるはずです！！」

「…」

「お願いです！！

出来るだけ早く、黄色キ大地ノ国の人たちに、外国に移住してもらわなければならないんです！！

噴火が始まる前に、みんな避難出来るように！！」

オーナーさんは、ニッコリして、言った。

「お安いご用よ！！

すぐに、黄色キ大地ノ国のマスコミの人たちに頼むわ！！

とても大切なことをお知らせしたいから、取材に来て下さいって！！」

彼女は、泪の乾いた顔をほころばせて、言った。

「ありがとうございます！！

オーナーさん！！」

星が、生き物だったら…

星と、コミュニケーションが取れたら…

彼女は、少し不安そうに、訊いた。

「オーナーさん、私たちは、どうすればいいですか？

何かお手伝い出来ることがありますか？」

「…

う～ん…

そうねぇ…」

私は、カード端末に顔を近付けて、言った。

「必要なら、熱キ水出ル国に着いても、すぐに大陸間鉄道に乗って、黄色キ大地ノ国にとって返すことも出来ますよ。」

「…

でも、それでも、おふたりが、こちらに戻られるまでは、今から１日以上かかるでしょ？

一刻も早く、黄色キ大地ノ国の人たちに、避難を呼び掛けたいから、私ひとりで、なんとかやってみるわ！！」

「わかりました！！

宜しくお願いします！！」

「いつでもご連絡下さいね！！

オーナーさん！！」

「記者会見することになると思うけど、予定が決まったら、お知らせするから…」

「はい！！

頑張って下さいね！！」

「頑張って！！

オーナーさん！！」

「頑張るわ～！！

じゃね～！！」

めっちゃ明るい笑顔を、カメラに近付けて、手を振りながら、オーナーさんは、通話を終えた。

とたんに、彼女は、座席から立ち上がり、両手を突き上げて、ピョンピョン飛び跳ねた。

「やった～！！

オーナーさんが、助けてくれるわ！！

オーナーさんが呼び掛ければ、みんな避難してくれるわ！！

きっと！！

みんな助かるわ！！

人間も…

栽培や飼育や養殖してる生き物たちも…

ああ、なんて素敵な人なんでしょ？！

綺麗で…

明るくて…

礼儀正しくて…

思いやりがあって…

大切なもののために、命懸けで、戦う勇気があって…

強くって…

頼りがいがあって…

カッコよくて…

笑顔がめっちゃ可愛くて…

…もう、私、すっかり、オーナーさんのファンになっちゃったわ！！」