Rising Dream～スターダムを駆けあがれ！～

第486話

　結依ちゃんを除き、ＡＮＧＥのメンバーは真剣な面持ちで円陣を組む。

「わかってるでしょうね？　合言葉は『死なばもろとも』よ」

「『死ぬ時は一緒』でも構いませんが」

　だって、これからプリズムキュートのコスプレをするんだよ？　それ自体はいいんだけど……万が一、クラスメートにでも見られたら、死ぬ。

「ど、どうしたの？　みんな……」

　結依ちゃんは隣のクラスだからセーフってことで。

「何があっても仲間だよ？　律夏ちゃん、栞ちゃん、麗奈ちゃん、環ちゃん」

「もちろん。あたしは絶対、響希チャンのこと裏切らないから」

　円陣の真中で手を重ね、運命をともにすることを誓う。

　けど、栞ちゃんの手は麗奈ちゃんの手をしかと掴んで、離さなかった。

「逃げませんよね？　麗奈さん」

「ま、まさか……メンバーを見捨てて、自分だけ逃げるなんて……」

　ドラマとかだと、女の友情って簡単に壊れ……いやいや。栞ちゃんも、麗奈ちゃんも、恥ずかしいからって逃げたりしないはずだよ。

　わたしや律夏ちゃんは割と乗り気だし？

「配役は環チャンに任せっ放しだけど、大丈夫？」

「ちゃんと決めてあるってば。カラットが響希で、ジュエルが栞先輩でぇ……」

「ままっ、待ってください！　私がプリズムジュエルなんですかっ？」

　女性スタッフさんから衣装を受け取り、着替えを始める。

　ところが、そのスタッフさんが言ったの。

「ごめんなさい。本来はスパッツがあるはずなんですけど、一枚足りないんですよ。だから、ひとりだけスパッツはなしで、お願いできますか？」

「……エ？」

　傍らの結依ちゃんはいそいそとダークローネの衣装に着替えてた。

「変身ヒロイン同士で頑張ってね？　その、私は悪役だし……」

「エエッ？　あれ、どーゆーことっ？」

　更衣室の中は修羅場と化す。

「ちょっと！　じ、じゃあ……ひとりはスパッツなしで、舞台に立つわけ？」

「スカートの裾はこんなに短いんですよぉ？　見えちゃいますってば！」

　恐ろしいことになってしまった。

　メンバーが５人に対し、スパッツは４枚だけ。つまり、ひとりはミニスカート上等で舞台にあがり、恥ずかしい思いをする羽目に……。

　錯乱しながらも、栞ちゃんはスパッツの存在意義を力説する。

「アニメではスパッツなんて穿いてないんですけど、コスプレするとなったら、ミニスカが問題になってくるんですよ。おそらくスパッツはその配慮があってのもので……」

「配慮が行き届いてるなら、数は揃ってるべきじゃない？」

　今回は律夏ちゃんさえ狼狽してた。

　しかも遊園地の中じゃ、手に入れるのも難しい。

「タイツならまだ、コンビニで調達できるのですが……」

「そーだ！　雲雀さんに買ってきてもらおうよ」

　こんな時こそＡＮＧＥの専属プロデューサーの出番、だよね。期待を胸に、わたしは雲雀さんにコールを掛けた。

『どうした、天城？　トラブルか？』

「あっ、雲雀さん！　実は――」

　事情を説明すると、すぐに返事が返ってくる。

『そういう時に役に立つ、魔法の言葉を教えてやろう。よく聞け』

「は、はい。なんですか？」

『パンツじゃないから恥ずかしくないもん。――以上だ』

　電話は一方的に切られた。

　律夏ちゃんがシャドーボクシングで稽古に励む。

「いい度胸してるよ、あのプロデューサー。あとで懲らしめてやらないと……」

「響希ぃ、今度は月島さんよ！　月島さんに電話してみてっ！」

　環ちゃんの必死の提案に頷き、次はマネージャーへ電話。休日に悪いと思いつつ、一縷の望みを託して、月島さんの応答を待つ。

『もしもし』

「つ、月島さん！　助け……って、だ、誰ですか？」

　ところが電話に出たのは、男のひとだった。

『聡子ならシャワーだ。急ぎの要件なら、すぐに掛けなおさせるが』

　……しゃ、しゃわあ？

　男のひとと一緒で、ケータイを預けてて、お風呂にいる……。

　おまけに、こんな朝っぱらからあっ？

　想像力の豊かな麗奈ちゃんは真っ赤になり、わたしからケータイを奪い取った。

「つつっつ、月島さんに伝言をお願いします！　見損ないましたって！」

　今度はこっちから電話を切る。

　マネージャーの情事には栞ちゃんさえ幻滅してた。

「彼氏の家にお泊まりだったんですね……。だったら、ニチアサのアニメなんてご存知ありませんよ。昨夜も夜更かしして、今朝は遅かったわけですから」

「栞ちゃん？　イメージが生々しいよ？」

　立て続けに裏切られては、井上社長に救援を要請する勇気も出ない。

「こうなったら……」

　わたしたちは再び円陣を組み、ごくりと息を飲んだ。

　律夏ちゃんが酷薄な笑みを浮かべる。

「誰かに犠牲になってもらうしかないね。この中の誰かさんに」

「その言葉、後悔することになるかもしれませんよ？」

　栞ちゃんの目も据わってた。

「悪いけど、これとバンドは別問題よ？　響希」

「麗奈ちゃんこそ。誰が犠牲になっても、恨みっこなしだからね？」

　麗奈ちゃんも、そしてわたしも、女を懸けて戦うしかない。