Rising Dream～スターダムを駆けあがれ！～

第389話

「誰かと待ち合わせしてるんじゃない？」

「かな？　まあいっか」

「お待たせしました。２０５号室です、行きましょう」

　栞ちゃんと合流しつつ、わたしたちはカラオケ屋の二階へ。ついでにセルフサービスのドリンクを調達していく。

　ところが部屋に入るなり、栞ちゃんが席を外した。

「先に歌っててください。すぐ戻りますので」

「う、うん」

　腑に落ちないものを感じながらも、わたしと律夏ちゃんは腰を降ろす。

「あたしから歌っていい？」

「いいよ。……あっ、この歌好き！」

　さすが元アイドル、律夏ちゃんの選曲は定番のポップスから。

　普段喋ってる時とは違う、甲高いなりに渋みのある歌声が響き渡った。息継ぎもなしにサビを軽々と歌いきり、無邪気な笑みを弾ませる。

「きっもちい～！　次は響希チャンね」

「律夏ちゃんが上手いから、プレッシャーだよ。よぉし……」

　そしてわたしがマイクを受け取った頃になって、やっと栞ちゃんが戻ってきた。

「ちょりぃーす！」

　やたらと軽い挨拶にわたしは度肝を抜かれ、歌い出しを忘れる。

「し、栞ちゃん？　えっと……」

「なにさあ、もお～。テンション低いぞ？　ふたりともー」

　律夏ちゃんも目を点にして、あんぐりと口を開いた。

「あ、頭でも打ったの？　栞チャン」

「そんなことより、曲始まってるよー？　歌わないの？　リツカぁ」

「え……？」

　今マイクを握ってるのはわたし、天城響希なんだけど。

「ほらほら！　盛りあがってこぉー！」

　栞ちゃんは大喜びでマラカスを振りまくる。

　わたしはもう歌うどころじゃなくなって、栞ちゃんにマイクをパス。

「さ、先にどうぞっ」

「いいの？　それじゃあ……やっぱ一曲目はコレっしょ！」

　爆音が鳴り響いた。

　正真正銘、本物の『爆発音』だよ。ドカーンってやつからイントロが始まる。

「エナジーダークの魔の手に！　傷つぅーくひとーびとぉー！」

　ＰＶではヒーローが怪人と戦ってた。

「戦え！　戦えぇ、エクスカイザー！　今だ必殺、カイザー・キーック！」

　わたしも律夏ちゃんも呆然とするばかり。

「普通に歌ってって、言ったじゃない！　詠っ！」

　ラストのサビに入ったところで、勢いよくドアが開いた。

「もー。これからって時に……」

「ヒーローソングなんて、私が歌うワケないでしょう？　もっと――」

　その言葉の途中で、わたしたちははたと顔を見合わせる。わたしと、律夏ちゃんと、栞ちゃんと、栞ちゃんと……。

「栞ちゃんがふたりっ？」

「あれ？　ど、どうなってんのぉ？」

　わたしと律夏ちゃんは本物のドッペルゲンガーを前にして、仰天。

　栞ちゃん（あとから入ってきたほう）は両手をあげ、降参のポーズで白状した。

「はあ……双子なんです。私」

　ふ、双子……？

　栞ちゃん（元気なほう）はけらけらと大笑いする。

「私は妹の大羽詠（おおはよみ）ってんの。よろしくねー、リツカ、ヒビキ」

「響希チャンはそっちで、律夏はあたしだよ」

　栞ちゃんに双子の妹がいたなんて。

　カラオケは一休みして、大羽姉妹の事情聴取を始めることに。

「お部屋は３人で取ってるんでしょ？　大丈夫なの？」

「ちゃんと４人で取ってますから」

　栞ちゃんがお部屋を借りたのは、詠ちゃんをカウントするためだったんだね。

　引っ込み思案の栞ちゃんはカラオケを無難に乗りきるべく、同じ顔の詠ちゃんを代打に立てようとした。ちゃっかり服まで交換してる。

「そんなに歌うのが嫌なら、言ってくれてよかったのに……」

「いえ、その……カラオケという場所だけが苦手で」

　ところが詠ちゃんは栞ちゃんの都合など無視して、ヒーローソングを熱唱したわけ。

「詠ちゃんは叔父さんのライブハウスに出入りしてるの？」

「ぜーんぜん。最初は私が手伝いに入ってたんだけど、お姉ちゃんがバイトしたいって言うから、交替してねー。それっきりかな」

　慎ましやかな姉の栞ちゃんと、元気溌溂とした妹の詠ちゃん。

　律夏ちゃんが小さな笑いを噴いた。

「これで騙せると思ったんだ？　栞チャンってば」

「お姉ちゃんは昔から、こーいう悪あがきをすんだよねー」

　そういえば、前にもレスリング部を使って、わたしたちを撒いたんだっけ。

　策士策に溺れる結果となり、栞ちゃんは頭を抱え込む。

「だめなんです……カラオケだけは。あの駆け引き、プレッシャー、気まずいムード……凡人には耐えられません……」

「カラオケで遊ぶのに、非凡な才能はいらないよ？　栞チャン」

　こんな調子で去年、文化祭のステージに立てたのかなあ。

　代わって、妹の詠ちゃんが頭を下げる。

「ごめんねー。お姉ちゃん、色々ズレちゃってて。でもベースの腕前は本物だから、天才となんとかは紙一重ってやつぅ？」

「ガクガクブルブル」

　わたしと律夏ちゃんはもう一度、顔を見合わせた。

（大丈夫……かな？　今度のライブ）

（文化祭では演奏できたって話だし、まあ）

　少し不安はあるものの、練習では栞ちゃん、しっかりベースを弾けてる。本当にカラオケが苦手ってだけで、ライブはこなしてくれる――と思うことにした。

　詠ちゃんが前のめりになる。

「そんで、ボーカルが要るんっしょ？　私が歌おっか？」

「ヒーローソングの予定はないよ？」

　その後は詠ちゃんも交えて、カラオケを続行。

　ヒーローソングはとにかく『愛と勇気と正義』をアピールするんだってことは、よくわかった。ボキャロＰのお姉ちゃんに対し、妹は特撮ソングの大ファンなんだね。

「栞ちゃんのバラードもすごくよかったよ。ね？　律夏チャン」

「うんうん。自信持ちなって」

　カラオケ屋を出る頃には、栞ちゃんは真っ白に燃え尽きてた。妹の詠ちゃんに掴まり、おぼつかない足取りでふらふらと歩く。

「一生分の度胸を使い果たしました……もうライブで歌う分は残ってません」

「わかったってば。ライブはあたしと響希チャンで歌うから」

　カラオケの目的なんて、もう忘れちゃってたよ。