Rising Dream～スターダムを駆けあがれ！～

第390話

　できることなら栞ちゃんにも歌って欲しいけど、ベースに集中してもらうことに。ボーカルはわたしと律夏ちゃんのパートデュエットで調整、かな。

「詠ちゃんは音楽、やってないの？」

「ぜーんぜんっ。歌うのは好きだけどぉー」

　カラオケのあとは喫茶店に寄って、お茶会となった。

「ふたりは着替えなくていいの？」

「どうせ同じ家に帰るんだし」

　詠ちゃんは公立の共学に通ってるんだって。クラブはチア部とのこと。

「共学かあ……」

「彼氏は？　詠チャン」

　わたしが考えてたことは、律夏ちゃんが質問してくれる。

　詠ちゃんはあっけらかんと笑った。

「いない、いない！　共学だからって、誰も彼もくっついてるわけじゃないよぉ？」

　それに対し、律夏ちゃんの溜息は虚しい。

「なあんだ、つまんないの。女子高生らしいトークができるとか思ったのに」

　わたしはちょっと前まで共学だったから、想像はついたよ。『クラスの男子なら誰がいい？』って女子会は大抵、採点の辛いダメ出しに終始するの。

「男の子なんてジャガイモですよ」

　そう言いきったのは、意外にも栞ちゃんだった。

「……そのココロは？」

「頭の中身が詠と同じレベルですから」

　妹の詠ちゃんはむすっと頬を膨らませる。

「ちょっとぉ、どーいう意味？　今日は付き合ってあげたのに～」

「知らないわよ」

　見てて飽きないなあ、この姉妹。栞ちゃん、詠ちゃんにはタメ口なんだ？

　わたしと麗奈ちゃんの関係も、これに近かったかも。それこそ本当の姉妹のように毎日を過ごして、麗奈ちゃんがお泊まりすることもあった。

　あの時間を取り戻せるなら、取り戻したい。

「帰って、練習しよっか」

　自然とわたしの言葉に決意が漲る。

「連休の間に二曲くらいは仕上げておきたいもんね」

「もう一曲はお借りするんでしたね、確か」

「私も見に行っていいっしょ？」

　連休が終わったら、第三土曜まで一週間ほどだもん。麗奈ちゃんと話をするためにも、今のうちにできることはやっておきたかった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　☆

　ゴールデンウィークを利用して、ライブ用の曲は概ね仕上がる。

　ちょっとだけ遊びにも行ったよ？　三人で買い物とか。

「わたしもバイトしよーかなあ……」

「響希チャンには優しいパパがいるじゃん」

　ちなみにこの面子でお財布に余裕があるのは、律夏ちゃん。アイドル時代のギャラがたくさん残ってて、それをお母さんが管理しつつ、小出しにしてるんだって。

　連休が終わり、学校が始まったら、ボーカルの練習にシフトする。

　狭い音楽準備室でも、歌う分には問題なかった。隣の音楽室でも吹奏楽部が大音量で練習してるしね。

　ノートパソコンで曲を流しつつ、わたしと律夏ちゃんで歌声をはもらせる。

　元アイドルのお墨付きももらえた。

「これだけ歌えれば、充分じゃない？　この週末は演奏と合わせて、総仕上げだね」

「エヘヘ。ふたりのおかげで、なんとか形になったよ」

　律夏ちゃんのフォローと、栞ちゃんの曲があってこそ、わたしはステージに立てる。ほんと、ふたりには感謝してもしきれないかも。

「ところで……」

　休憩がてら、栞ちゃんが三階の窓からグラウンドを見下ろす。

「バンド名はどうしますか？」

「あ」

　わたしも律夏ちゃんもぽかんとした。

　ライブハウスには第三土曜の午後に『天城響希』で予約を取ってる。けど、本来はバンド名を名乗るらしいんだよ。

　律夏ちゃんは小難しい顔つきで頭を捻る。

「メンバーの頭文字を取って、Ｈ・Ｒ・Ｓ……って感じ？」

「なんだかソーシャルゲームのランク付けみたいですね。苗字だとＡ・Ｋ・Ｏですが」

「アッコはちょっと……イニシャルはなしの方向で」

　ちなみにアンタレスはさそり座の星のひとつで、スフィンクスは砂漠の守り神だよ。星や天使の名前をバンド名にするのが、定番なのかな。

「あえて漢字にするのはどうですか？」

「それもいいね。あとは記号を入れるとか」

「記号って、あれ？　シャープ……シャープペンシル？」

「そのシャープは違います」

　じ、冗談はさておき。頭の中にイメージはあった。

「ガールズバンドっていうのをアピールしたいな、やっぱり。可愛くって、女の子のバンドなんだって、誰でもわかっちゃうような……」

　律夏ちゃんや栞ちゃんも意見を戦わせる。

「あたしはファンタジックな名前がいいよ。例えばおとめ座の星で、スピカ？」

「大和撫子をカタカナやアルファベットにするのは、どうですか？」

　候補は次々と出てきた。

　こうなってくるとキリがなくて、栞ちゃんのノートはバンド名だらけに。

「詠にも聞いて……無駄ですね。忘れてください」

「じゃあ、パパに聞いてみよっか」

　お仕事中のパパにメールを送ると、すぐに電話で返ってきた。

『やあ、響希。バンド名で悩んでるんだって？』

「お仕事はいいの？　パパ」

『響希のほうが大事に決まってるじゃないか』

　娘のためにもお仕事を優先して欲しいなあ……こっちは遠慮して、メールしたのに。

　パパの口からは自信満々のアイデアが挙がった。

『フランス語で天使……アンジュ、なんてどうだい？　綴りはＡ・Ｎ・Ｇ・Ｅ』

　ＡＮＧＥ――幻想的なフレーズがわたしの胸を打つ。

『もとは響希の名前に、僕が考えたんだよ。でも櫻子が、音楽にまつわる名前にしたいと言うから、採用はしなかったんだ』

「ふうん……」

　自分の名前に別の候補があったなんて、なんだか不思議。

　ひょっとしたら、わたしは響希じゃなく『杏樹』って名前だったかもしれないの。

　律夏ちゃんも栞ちゃんもパパのアイデアが気に入ったみたい。

「カッコいいじゃん、ＡＮＧＥ！　憶えやすいしさ」

「私には派手すぎる気もしますが、リーダーは響希さんですから」

　そういや、わたしがリーダーなんだっけ。

　天使の名前かあ。

　あの日も天使みたいに翼があれば、麗奈ちゃんを追いかけられたのに――。

「ありがとう、パパ。ＡＮＧＥにするね」

『どういたしまして』

　こうして、わたしたちのＡＮＧＥが始動する。

　ＡＮＧＥのファーストライブまで、あと一週間に迫ってた。