Rising Dream～スターダムを駆けあがれ！～

第81話

　次の日は朝から、杏さんのＣＭ撮影を見学。

　奏ちゃんは作曲のほうで打ち合わせがあって、今日はいなかった。昨夜も防音室にこもって、ずっとギターを弾いてたみたい。

　まだ撮影は始まってもいないのに、杏さんはもう意気消沈してる。

「はあ……。ちゃんとできるかしら」

「杏さんなら大丈夫ですよ」

　私はガッツポーズで鼓舞するものの、杏さんの溜息は変わらなかった。

「大体、化粧水のＣＭだなんて……リカでいいと思わない？」

「それはそうですけど」

　言いたいことはわかるよ、うん。

　ＮＯＡＨのメンバーで一番のおしゃれといったら、玄武リカだもん。でも、だからってリカちゃんに任せたら、ＮＯＡＨのビジュアル面は玄武リカ一強になっちゃうでしょ。

　杏さんの歌唱力だけずば抜けてるのと同じ。

　リカちゃんと肩を並べるため、私や杏さん、奏ちゃんもビジュアル面のレベルアップが欠かせなかった。カメラ慣れも兼ねて、今回は杏さんがＣＭに出演ってわけ。

　スタッフと打ち合わせを終え、聡子さんが戻ってくる。

「張りきっていきましょう、杏さん！」

「……そうね。覚悟を決めるわ」

　杏さんはすっくと立ちあがり、しゃなりとカメラの前へ赴いた。やっとスイッチが入った……かな？　歩き方も奥ゆかしくって、さまになってる。

　その背中を見送りながら、聡子さんは嘆息した。

「杏さんも可愛いんですから、もっと容姿を武器にして欲しいんですけど……」

「やって欲しいヘアスタイルとか、いっぱいあるんですよ、私」

「でしょう？　歌以外のことだと引っ込み思案なんですよねぇ、あの子は」

　杏さんだって、おしゃれしないわけじゃない。ただ、杏さんの場合は女子高生の面子を保つくらいのもので、やたらと着飾ることはなかった。

　Ｌ女学院もそのへんは厳しいみたいだし。

「夏は水着で、なんてことになったら、逃げ出すかもしれませんね」

「えっ？　水着で撮影なんて、あるんですか？」

　さすがにそれには私もぎくりとした。

「仮に、の話ですよ。まあ将来、コスプレの企画はあると思いますけど」

「婦警さんになって一日署長、みたいな？」

「そんな感じです」

　婦警のコスプレくらいなら、まあ……心配ないか。

　ちなみに私はヒーローショーで正義の味方を、杏さんは怪獣を演ったことがある。

　杏さんは緊張しつつ、カメラの前でポーズを取ってた。そんなに動きのあるＣＭでもないから、モデルの撮影に近いかも？

「杏ちゃん、リラックス～！」

　台詞がないおかげで、杏さんの棒読みが炸裂することもなかった。

　昔は『棒読みの歌姫』とも揶揄された、明松屋杏。綺麗な声で歌うことはできても、感情表現、心理描写は大の苦手で、長らく躓いてたの。

『アイドルユニットなんて余裕はありません』

　最初のうちはアイドルの活動にも消極的で、煙たがられたりしたっけ。

　でも私たちと一緒に壁を越えて、少しずつ成長してる。

「杏さん、なんだかモデルみたいですね」

「化粧品のＣＭですから、確かに」

　聡子さんがぽつりと呟いた。

「上手くいけば、ＮＯＡＨもクレハ・コレクションに出場できるかもしれません」

　まさかのフレーズに私は耳を疑う。

「クレハ・コレクションって……あ、あの？」

「アプローチはしてますよ」

　秋に開催されるファッション界の祭典、クレハ・コレクション。

　毎年そうそうたる顔ぶれが集い、最新のモードを披露するの。玲美子さんは毎年のように出場して、トップアイドルの名を欲しいままにしてた。

　もし出場することになったら……私は期待よりも不安に駆られる。

「戦えますか？　私たちで」

「現時点では難しいでしょう。リカさんなら、出場の可能性はありますが」

　もとよりＮＯＡＨのメンバーには『モデル』の経験がなかった。リカちゃんだって、子役時代にファッションモデルの機会はなかったはず。

「もちろん狙っていきますよ？　そのためのＮＯＡＨなんですから」

「……はいっ！」

　ライブツアーにクレハ・コレクション。もう戦いは始まってる。

　ＣＭの撮影は二時間ほどで終わり、杏さんはくたくたの表情で戻ってきた。

「ふう……ＣＭを見るのが怖いわ。また前のコンサートみたいになってないかしら」

「さすがに余所見はないと思いますよ。杏さんが主役ですし」

「だと、いいけど」

　でも嫌々ってこともないみたいで、スタッフへの挨拶は朗らか。

「お疲れ様、杏ちゃん！　頑張ってねー」

「はい！　今日は本当にありがとうございました」

　杏さんは深々と頭を下げ、みんなを見送る。

　私も隣で一緒にお辞儀しつつ、杏さんの空気を感じた。

　歌ってなくても、落ち着いていて、品があって……なんだか心が安らぐ。

「杏さんって癒し系アイドルかもしれませんね、ほんとは」

「……は？」

　杏さんのことはますます好きになれそう。