探偵はもう、死んでいる。

【第二章】◆決戦は日曜日

　翌日、日曜日。

　今日は、斎川家の家宝「奇跡のサファイア」が盗まれるその予定日。

　斎川家の当主である斎川唯（ゆい）から依頼を受け、俺と夏（なつ）凪（なぎ）は彼女の家の警護にあたる手はずとなっていた。

　そして今、そんな俺と夏凪はタクシーに乗って目的地へ移動している。

「君（きみ）塚（づか）……昨日の話、本当なのよね？」

　後部座席、隣に座った夏凪が訊（き）く。

　昨日。俺はあのリハーサルが終わった後、いつかも使った喫茶店で、夏凪と今日の段取りについて話し合っていた。その際に俺は、斎川唯が隠している秘密について夏凪にも初めて共有したのだった。

「信じてくれたから、今ここにいるんじゃないのか？」

「それは、一応。でもあっちの方は大丈夫？　さすがにもぬけの殻ってわけにも……」

「ああ、そっちも手は打ってある。風（ふう）靡（び）さんが行ってくれるらしい」

「……いつか訊こうと思ってたんだけど……あの人って何者？」

「ひとりで軍隊一個分の戦闘力はある」

「説明になってるようでなってないんだけど」

　悪いが俺もあの人のすべてを把握しているわけではないんだ。ただ、とにかく頼りになる人であることは間違いない。

「なにか不安なことでもあるのか？」

「別にないけど。……ただ、なんとなく釈然としないだけ」

「なにが？」

「結局、君（きみ）塚（づか）がこの件を解決しようとしてること」

　探偵はあたしなのに。

　そう言って夏（なつ）凪（なぎ）は窓の外、落ちかけた陽（ひ）を眺める。

「今回はたまたまだ」

「そうかな」

「ああ。きっとそのうち、俺がお前に助けられる日も来るだろ」

　どちらかと言えば、今まで俺はそっち側のポジションばかりだったんだ。たまには少しぐらい働かないと、お前の心臓に怒られるからな。

「そろそろ開演時間か」

　俺は腕時計に目を落とす。風（ふう）靡（び）さんたちを説得したり、他にもある人物に協力を要請したりと、ここに至るまでに思った以上に時間を食ってしまっている。

「これで間に合わなかったら洒落（しやれ）にならないからな……」

　もうすぐ斎（さい）川（かわ）唯（ゆい）のライブ、その一曲目が始まる。

「なに、やっぱり気になるの？」

　さっきの件は納得してくれたのか、夏凪がわずかに口角を上げて訊（き）いてくる。

「あくまで仕事としてだ。『らずべりー×ぐりずりー』に興味はない。昨日も喫茶店で言ったろ？」

「言ってたけどさあ、いや、演技であそこまでできる？　昨日の君塚、超キモかったよ」

「超キモかったとか言うな。女子高生から言われるキモいは、なによりも傷つく」

「実は今も、本当は趣味であそこに向かってる可能性もあるなって思ってる」

「あほ。仕事じゃなかったら行かねえよ、ドームになんて」

　軽口を叩（たた）きながら、俺たちは目的地──斎川唯のドームライブに向けてひた走る。

　しかし、既に手が打ってあるとは言え、事に間に合わなければ意味がない。

「少し、急いでほしい」

　俺は、タクシーのドライバーに声をかける。

「……シートベルトを」

　帽子の下の金髪。

　その影に隠れた濁った瞳が、ミラー越しに俺をちらりと見た。

「『81』には間に合いたいよな」

「やっぱりハマってない？」