グリモワール♀スプレッド

第31話 幕間④

　それは、たまたま使用人室の前を通りがかった時だった。

　開けられたドアから、使用人たちの声が聞こえてくる。

　なんだろうと思って覗いてみると、そこには執事長のバトラスを中心に、数人のメイドが粘土みたいなものをこねていたのだ。

「何をしているのでしょうか？」

「あ、お嬢様！」

「「「お嬢様、本日もお美しく……」」」

「あ、いいですいいです。

　挨拶は必要ありません。

　それより何をしているのですか？」

「ペンダントを作っています。

　不肖このバトラス。

　実家が細工屋でして、私も簡単な物なら工芸できるスキルを有しているのです」

「へぇ？　ペンダントですか？

　私にも見せてもらえますか？」

「お嬢様にお目に適うような品では無いのですが……」

　そういうバトラスの手にあるペンダントは、どう見てもプロと言うか、宝石店とかに並んでいる精巧な出来の物だ。

「凄いじゃないですか！

　こんなに精密に作れるものなのですか！？」

「まぁ、趣味の一つとして、長年作り続けてきましたゆえに……」

　私のお目に適う品では無いとか言っておきながら、執事長のバトラスは思いっきりドヤ顔だ。

　口ではそう言っておきながら、実は自信があるんでしょ？

　そうでなければ、そんなムカツク顔、普段しないじゃん。

「私のペンダントは出来の良い物ではないのですが、メイド達が趣味の一環として教えてほしいとせがまれ、作り方を教えていたのです」

（なにそれー。

　執事長、自分の作ったペンダント見てほしさに、自分から声かけてきたんじゃん）

（だよねー。

　別に私達、作りたいとは言ってないのに、勝手に教えてきてるよねー）

（お嬢様にそんなに良い眼で見られたいのかなぁ？）

（いやーあれは素でしょー。

　お嬢様も間の悪い時に来ちゃったかもー）

（でもさー。

　そんな事は置いといてさー）

（（（（（お嬢様って、いつ見ても最高に美しいよねーーー！！）））））

「もし良ければ、お嬢様にも作り方をお教えしましょうか？」

「良いのですか？

　私が入る事で、皆さんの邪魔をしてしまう事になりませんか？」

「邪魔なんて、とんでもございません！

　なあ、お前たち、そうだろう？」

（邪魔なんて畏れ多い事は考えないけど、執事長に掴まってお嬢様、可哀想）

（でもさ、お嬢様が一心不乱に手芸をしている姿、見てみたくない？）

（それは……天使だね！

　すっごい見てみたいー！）

（っていう事は、お嬢様が手芸をしている間、お嬢様のお姿を私達で独占できる？）

（（（（（（それだ！）））））

「「「「「「お嬢様も参加される事を、歓迎いたします！！」」」」」

「……一瞬、何か間が空いたような気がしましたが」

「とんでもございません。

　お嬢様が手芸に興味を持って頂く事に、彼女たちは感激していたのです。

　そうだろう？」

「「「「「その通りでございます！！」」」」」

　ふむー。

　邪魔にならないのなら、私も参加してみようかな？

　生前の私もプラモデルとかフィギュアとかそれなりに作ってたし、手の器用さは少し自信があるんだよね。

「では、教えてもらえますか？」

「ええ、ええ！

　ではこちらにお座りください！」

◇

「ええと、ここをこうして……」

「そうです！

　上手ですよお嬢様！

　これは私も指導の甲斐があります！」

（ああ……一心不乱に手芸に打ち込むお嬢様。

　最高に美しいわぁ……）

（お嬢様って、集団の神様があーでもない、こーでもないって相談しながら、本気で理想を追求して創造された美しさなんだろうねー）

（いーなー。

　私もお嬢様とお話したいなぁー）

（ねー。執事長ばっかりズルイよねー）

「あれ？　何だかここ、上手くいきませんね……」

「ここはこうするのです。

　ほら、こうです」

（ちょっと執事長！

　私のお嬢様にそれ以上近づかないでよー！）

（近い近い！

　もっと執事長離れて！）

（ああああ！

　何どさくさに紛れて、何で手とか握ってるんですかぁー！！）

「あ、上手く行きました！

　流石ですねバトラス！」

「いえいえ。

　お嬢様の才能の賜物です」

　バトラスに頭をナデナデされる。

　ふふふ。どうだ私の器用さは！

　職人レベルの腕前を持つバトラスがべた褒めなんて、私も捨てたもんじゃないよねっ！

（頭ナデナデとか、羨ましすぎて、殺意が湧くわー）

（旦那様に報告ねー）

（奥様にもー）

（セリカさんにもー）

（しかも尾ひれをつけてー）

（（（（（覚えていなよ、執事長ー！！）））））

「よし！　できました！

　これが私のペンダントです！」

「おお！　どれどれ！」

　どやぁ――と言わんばかりに、私は自作のペンダントをバトラスに渡す。

　うん！　これは良いできだ。

　性別や運動神経はこの体になって失っちゃったけど、手の器用さだけは引き継いでいるみたいだね！

（えっ！　えっ！　私も見たい！）

（ちょっと私が先よ！

　あんた後輩なんだから後ろに引っ込みなさいよ！）

（いやぁぁぁ！

　お嬢様のペンダントを一番に見るのは私なのぉぉぉ！！）

（天使が創ったペンダント。

　絶対に幻想的なものになってるはずよっ！！）

「これは……素晴らしい！

　ワンちゃんですね！」

　ワンちゃん？

　チャンスはもう一度やってくる？

　One Chance？

「いやああああ！！

　この犬、可愛いぃぃぃ！！」

「流石お嬢様ぁぁぁぁ！！」

「これ欲しいぃぃぃぃぃ！！」

「まるで天使様の使者のようなお犬様よぉぉぉ！！」

「天はお嬢様に美貌を与え、類まれな才能も与えられた……。

　私一生付いて行きますっ！！」

　……なんか皆の反応がおかしい。

　これ、お犬様じゃないです。

　って言うか、私、動物なんて作っていないです。

　貴方達は知らないかもしれませんが、これはユニオン・ジャックと言って、地球のイギリス国旗のマークなんです……。

「感服いたしました。

　いやはや、お嬢様に手芸を教えるなんて、私の思い上がりでした。

　ここまで精巧に銀細工を作られるとは……。

　まるで生きているようではないですか！」

「……ありがとうございます」

「お嬢様っ！

　これ、わたくしめに下さりませんかっ！！」

「なっ！？　なんて図々しい！

　私もほしいですっ！！」

「あのワンちゃん、私がもらうのぉぉぉっ！！」

「やだぁぁぁぁっ！！

　これは私の！　絶対にほしいわっ！！」

「何を仰っているのですお前たち！　

　このワンちゃんは私が後学の為に頂け……おふぅっ！？」

「執事長は引っ込んでいて下さい！　

　これは私がもらうんですっ！！」

「はぁぁ！？　ふざけないでよ！

　こうなりゃ戦争よ！」

「上等だわ！

　メイド歴５０年の私に敵うと思ってるの！？」

「たかだか５０年とか、まだ新人じゃないの！」

　えっと……なんで皆、ヒートアップしてるんだろう？

　バトラスがメイド達に突き飛ばされて、机で頭を打った。

　バトラスは頭を抱えて、しゃがみ込んでしまっている。

　って言うか、これ、そんなに凄い出来栄えなの？

　何でワンちゃんでみんな意見が統一されているの？

　騒がれるたびに、へこんでくるんだけど。

「……あげません」

「ええっ！」

「お願いしますお嬢様ぁ！」

「私、何でもしますからっ！！」

「これ程のデザイン、オークションでも出品しない出来なんですよっ！？」

「あげませんっ！！

　あなた達は、芸術というものを理解していませんっ！！

　そんな人には、このペンダントはあげられませんっ！！」

　なんか腹立ってきた。

　そうだよ。

　私の芸術性を理解できない人なんかに、私の創作物をあげてなるもんですかっ！

　もっと貴方たちは美意識を養いなさい！

「これは私が使います。

　異論は認めません」

「じゃあ、私にペンダントを作ってくださいっ！！」

「あ、私ネコちゃんがいい！」

「ゴブリンでよろ！」

「私、ウサギで」

「じゃあ私は、クマちゃんかな？」

「あああーーーもうっ！！

　作りません！

　ありがとうございますバトラス！

　では、私は用事ができたので、失礼いたしますねっ！！」

「お、お嬢様待って！」

「私のペンダントぉぉぉ！！」

「お嬢様ぁぁぁぁぁ！！」

　そうして、私が作ったペンダントは、私の狙いとは関係ない所で、高評価を受ける。

　なんだよぉ。

　これはユニオン・ジャックなんだよぉ……。

　どこに犬の成分があるのさ……。

　……って言うか、さっき、ゴブリン言った奴、手挙げろ。

　よろ、って何だ。よろ、って。

　あんたは昔の私か！