グリモワール♀スプレッド

第17話 ローザの焦り

「この馬鹿、馬鹿っ！

　馬鹿亭主っ！」

「いって！

　おいこらローザっ！！

　叩くんじゃねぇ！

　痛ぇだろっ！！」

　この私、ローザ・カノン・ド・イエローアイズは夫に憤慨していた。

　その理由は、夫が私の許可も無しにシルビアを屋敷の外に連れ出した挙句、あれだけ連れて行くのを止めてほしいと言っていた狩りに、連れて行ってしまったからだ。

　シルビアは魔族の子の中でも、かなりの虚弱体質だ。

　先日も魔族検診で「激しい運動は控えて下さいね」とお医者様に言われたばかりなのに、この馬鹿亭主はそれをわかっているのだろうか？

「お、俺はシルビアの父親だぞ！

　シルビアはもっと運動して、体力を付けた方がいい！

　だったら狩りは最適じゃねぇかっ！！」

「あなたが父親なら、私は母親よっ！！

　体力をつけるにしても、順序というものが有るでしょう！

　あなたの狩りは私でも付いて行くのがやっとなのよ！？

　何で初っ端から最上級の刺激を、シルビアに与えようとするのよっ！！」

「そ、そ、そんなに激しく運動させてねぇよ……」

「嘘、視線が揺らいだわ。

　あなたはシルビアをかなり酷使させたはず」

「い、いやぁ……。

　そんなこと、ねぇし……」

　ゴモゴモと、夫はくぐもった小さな声で、返答する。

　じゃあなんでそんな挙動不審なのよ。

　あなた男でしょう！

　もっとしっかり喋りなさいよっ！！

「謝りなさい」

「は？　な、なに！？」

「謝りなさいと言ったのっ！　

　それともあなた、やましい事はしていないと、魔王様に誓って言えるのっ！！」

　夫の眼を直視する。

　ったく！

　普段は偉そうにふんぞり返ってるくせに、何でこういう時だけ、小動物みたいにオドオドするのよっ！

　私も鬼ではないし、信念を持ってシルビアを鍛えようというのなら、ここまで怒らないわよ。

　でも、あなたがシルビアを連れ出す時は、決まって思い付きでしょ？

　私はそんな思い付きなんかでシルビアが振り回される事が、許せないのよっ！！

「……わ、わりぃ……」

「もっと大きな声で！」

「わ、わりぃ！」

「目を見ながら！

　まだまだ小さい！」

「だぁぁぁぁぁっ！！

　俺が悪ぅござんしたぁっ！！

　俺の勝手な自己満足で、シルビアを狩りに連れて行きましたぁっ！！

　これでいいだろっ！！

　もう勘弁してくれよっ！！」

「全然ダメっ！！

　心がこもっていないわっ！！」

「どーーーーーーーーしろってんだぁぁぁっ！！

　これ以上ぉぉっっ！！」

　この馬鹿亭主……。

　ちゃんと謝罪する事すらできないの？

　次のお仕置きは「お願いもうやめて！」と泣いて叫ぶような、キツイ罰にして――――

「た、大変です旦那様っ！！

　奥様っ！！」

　――――と、その時だった。

　私と夫が言い争い（という名の説教）をしている最中に、執事長のバトラスが部屋に飛び込んできた。

「……バトラス。

　今、この部屋には入らないでって言ったはずよ？」

「そ、そ、それが！

　大変なのですっ！！」

「大変って……何があったのよ？」

「さ、ギガンタンです！

　ギガンタンが領内に出たのですっ！！」

「「ギガンタンですって（だとっ）！？」」

　ギガンタンと言えば、上級モンスターの代名詞で、最も厄介な先兵だ。

　でもギガンタンは魔王軍の集中討伐により、１００年前に全滅したはずよ。

「おい、バトラス。

　てめぇキングゴブリンか何かと間違えたんじゃねぇか？

　キングゴブリンもデケェのなら、ギガンタン並みのガタイはあんぞ？」

　この馬鹿。

　ギガンタンとキングゴブリンを見間違える魔族がどこにいるのよ。

　貴方じゃないんだから、バトラスはそんなミス犯さないわよ！

「ま、間違いなくギガンタンです！

　あの雄たけび……。

　間違いございません！」

　とは言え、あんなものが領内に出現したなんて、にわかに信じがたいわ。

　そんな訳はないと断言したいのだが、このバトラスは嘘を吐くような魔族じゃない。

　彼は約束を守らない夫よりも遥かに誠実で、遥かに紳士だ。

　じゃあ、もしかして、本当にギガンタンが領内に出たって言うの？

「……おい、ローザ」

「……わかってる。

　視てみるわ」

　バトラスの言う事が真実を確認する為、私は左眼の魔眼を使って、外の様子を遠視する事にした。

　私の魔眼なら、領内の至る所を、部屋にいながら視る事ができる。

　元魔王軍情報官の私を舐めないでほしいわ。

「我が左眼に宿りし不可視の邪霊よ、我が欲する願望を浮かび上がらせよ。

　スキャナアイ！」

　私がそう言うと左眼の魔眼が発動する。

　屋敷を中心として、領内の様子が鳥瞰的に左眼に映し出される。

　と言っても、私の左眼の魔眼は遠視・透視の能力しか有していないので、見る事はできても、探す事はできない。

　もしバトラスの言う事が本当であっても、それがどこにいるかは自分で見つけるしかない。

「えっ！」

　と、その時、信じられないものが眼に飛び込んできた。

　場所は、屋敷からそう遠くない、郊外へ向かう吊り橋だ。

　その何度も渡った事のあの吊り橋が、何故か川に落ちているではないか。

「んだよ！　居たのか！？」

「違う……。

　街道の吊り橋が落ちているの……」

「はあ！？

　吊り橋って、チャタレー川の吊り橋か！？

　今日シルビアと通ったばかりだぞ！？」

　ピントを拡大して、吊り橋の両端を遠視する。

　あの吊り橋は半年前に修繕を行ったはずだし、経年劣化でロープが切れたとは考えられない。

　恐らく橋は何者かの手によって、落とされた可能性が高い。

　付近に生物の存在は何も確認できないけど、まさかギガンタンが壊したとでも言うの？

「ちょっと待てよ……。

　あの吊り橋を通らねぇと狩場から屋敷には帰れねぇし……。

　シルビアとセリカはどうなったんだ……？」

「ッ！

　そういや、あなたシルビアはセリカに任せてきたのよね！」

「お、おう。

　別にセリカなら問題ないだろ……？」

　そうだった！

　夫に対する怒りで、セリカの事を忘れていた。

　私はシルビアの迎えとして、セリカを吊り橋の先にある、狩場に向かわせたのだった。

「今、二人はどこに居るの！？

　まだ狩場に居るの！？」

「いや……。

　セリカはシルビアを連れて、既に狩場を離れているはずだ。

　狩りを継続させる事は許されないとかか言ってたし……」

　あの二人はどうなったのだろう？

　吊り橋が渡れないと、空を飛べるシルビアはまだしも、セリカは帰ってこれなくなってしまう。

　狩場に引き返したとは考え難いし、橋の付近で立ち往生しているのだろうか？

　視野を広げて、狩場から吊り橋までの街道を視認する。

　……いない。

　じゃあ、街から吊り橋までの街道は？

　……こっちもいない！

「なぜ！？

　二人が見つからない！

　どこに行ったのよ、あの子らは！」

「お、奥様。

　旧道はどうでしょう……？

　セリカ様はシルビア様の護衛上、領内の地理を熟知しておられます。

　吊り橋が落とされているのなら、旧道を通って街に帰ろうと考えられますのでは……？」

　旧道！

　確かにその手があったわ！

　私もだいぶ焦っているのかもしれない。

　その存在をうっかり忘れていたわ！

　慌てて旧道の方角に視点を移す。

　旧道は使われなくなって久しい。

　道は藪と化しているでしょうし、果たしてあの道は通行できるのかしら？

「……え？　嘘！」

「んだよ！

　どうした！

　俺達にもわかる様に、説明しろよ！」

　ぎ、ギガンタンだ！

　ギガンタンが本当に居た！

　頭は3つ、眼は単眼で、2匹のスフィンクス、そして盛り上がった筋肉と、私が知るギガンタンの特徴、そのままだ！

「ぎ、ギガンタンよ！

　本物のギガンタンよ！！」

「はぁぁぁぁぁぁ！？

　マジか！？

　マジモンのギガンタンなのかっ！？」

　私は１００年前の大規模討伐でギガンタンの索敵を行った張本人だ。

　あの単眼の巨人を、私が見間違えるハズが無い！

　と言うか、なんであんなのが領内に居るのよっ！！

「あっ！

　セリカっ！？

　セリカが居たわっ！」

　そのギガンタンの影に隠れるような体勢で居たので、最初は気付かなかったが、あれはまさしくセリカだ。

　え？　という事は、セリカは今あの化物と戦闘中なの！？

「か、彼女、ギガンタンと戦ってるわっ！！」

「なっ！

　し、シルビアはっ！？」

　いない！

　シルビアの姿を探すが、どこにもいない！

　何で！？　セリカと一緒じゃなかったの！？

　いや、そもそも何でセリカがギガンタンと戦っているの！？

「わ……わからない……わ。

　もしかしたら、セリカの傍に居るのかもしれないし、そうではないのかもしれない」

　私の遠視では複数の障害物が重なってしまうと、その先が透視できない。

　セリカとギガンタンが戦っている場所は、切通しになっていて遠視がし難い場所だし、ここからではシルビアの姿を確認できない！

　彼女が居る場所は馬で行くには遠いが、空を飛べるのなら、そこまで遠くはない。

　これなら、夫に確認しに行ってもらう方が早い。

「あなたっ！」

「言いたい事はわかった！

　旧道の……」

「切通しよっ！！」

「切通しだな！

　よし、直ぐに出る！　

　お前はここからシルビアを探して、見つけ次第、狼煙を上げろ！

　いいな！」

「お願いっ！」

「チ……ギガンタンの討伐か……。

　１００年前を思い出すぜ……」

　そうして、夫は窓から翼を広げて、セリカとギガンタンが戦う現場に飛び立って行った。

　私もシルビアを探して魔眼を展開するが、みつからない！　

　このロアニールに近辺は、森が多すぎる。

　私の魔眼では遠方が見えたとしても、探すというのはまた違った能力だ。

　シルビアがたとえ近くに居たとしても、木々に囲まれている以上は、あのギガンタンのような巨体でない限り、そう簡単には発見できない！

「■■■■ぉぉ■■■■ぉぉ■■■■――――――――ぉぉぉぉぉ！！！！」

「きゃっ！？」

「ヒイッ！？」

　と、その時だった。

　窓の外から、何とも形容しがたい声の大きな雄たけびが聞こえてきた。

　これはまさか、シルビアが中庭で召喚している、あの神獣の声じゃないの！？

「な……何でしょうか……？

　あの鳴き声は……？」

「……敵ではないわ。

　むしろ、味方よ」

「お、奥様はあの声の主をご存知なのですか……？」

「ええ……でも、何であの神獣の声が……。

　まさかあの子！」

　シルビア！

　あなたもギガンタンと戦っているの！？

　止めて！

　そんな危険な真似はしないで、お願いだから逃げて！

　貴方のステータスは、人間の子供と変わらないくらい低いのよっ？！