グリモワール♀スプレッド

第8話 説得 前編

　この俺、ザンドルド・フォン・カム・イエローアイズには娘がいる。

　名前はシルビア。

　由来は魔族神話に出て来る、堕天使の名前だ。

　ローザはシルビアを安全な所において、あいつから危険というものを排除した育児を行おうとしているが、俺は違う。

　俺はシルビアを積極的に外に出して、バシバシ鍛えてやりてぇ。

　俺はあいつに人生の辛さ甘さをしっかりと経験させて、優秀な魔族に成長させてぇんだ。

　そうして、俺は今日もシルビアに声を掛けて、狩りへと繰り出す。

　シルビアは狩りを嫌がっているが、そんなの関係ねぇ。

　体力を付けるには狩りは最適だし、何より生物を『殺す』という経験を積ませられる。

　シルビアが成長して、切った張ったの状況に遭遇した時に、ビビッて腰を抜かしちまう様には育てたくねぇ。

　血に雨が降る中でも笑顔でいられるような肝っ玉を、あいつに付けさせてやりてぇんだ。

　狩りに出る際は、街を通らないと外には出られないので、必然的に街を視察するような形で、街外に出る事になる。

　空を飛べばクソムカつく人間どもの顔を見ないで住むのだが、毎回どこに行くにも空を飛んでいける訳ではねぇ。

　シルビアはまだ長時間飛べねぇからな。

　もしこれが空を飛んで外出しようものなら、目的地にたどり着いた時には、シルビアはへとへとで狩りができなくなってしまう。

　ゆえに俺は、シルビアと外出する時は、わざわざ馬に乗って、クソムカツク人間どもの顔を見ながら、街の外へ行くのだ。

　だが、そんなムカツク人間との対面も、娘と一緒なら観光地だ。

　娘が隣にいるだけで、憂鬱な気分も吹っ飛ぶし、人間（ボンクラ）どもを大目に見る余裕が生まれる。

　また、人間（ボンクラ）共がシルビアをチヤホヤするのも、俺の余裕が深まる因子だ。

　シルビアは純白の翼を６枚も持っているし、漆黒の翼を持ち、あきらかに堕天使である俺の姿とは、えらい違いだ。

　こいつの見た目はどう見てもモノホンの天使に見えるからな。

　シルビアは天使だ。

　可愛い。

　本当に美しい。

　そんな人間の声が、俺の耳に入ってくる度に、誇らしい気持ちになる。

　ガキを褒められて喜ばねぇ親はクソだ。

　褒めちぎってくるのが大嫌いな人間であっても、我が子を褒められて悪い気はしねぇ。

　それがゆえに、俺は気を良くして、わざわざボンクラ共の目に長時間止まるよう、馬を下りて歩いている。

　今日の俺は非常に機嫌が良い。

　ボンクラ共を見ても、動物園を歩くような感覚で、街を歩けていたんだ。

　――――馬鹿な２匹の虫けらが、シルビアを人質に取るとか、ほざくまではな！

◇

「お父様。

　ここは私に免じて、このお方をお許し頂けないでしょうか？」

　一瞬、シルビアの言葉に耳を疑った。

　お前はこのボンクラに、危害を加えられるかもしれなかったんだぞ！？

　街に入ってから今の今まで、やけに寡黙にいると思ってたら、第一声がそれかよ！

「……おい、シルビア。

　こいつはテメェを人質に取るってほざいたんだぞ！？　

　そのテメェがこいつを許せってんのか！？」

　シルビアを攻めるつもりはないのだが、ついつい口調が荒くなってしまう。

　多少の危険ならシルビアの成長の為に黙殺できるが、人質に取るとか、流石に度が過ぎた。

　そんな事言われてブチ切れない親など、いねえっつーの。

「私はその程度で怒ったりはしません。

　私は、つまらない事で、人間と争いたくないのです」

「おい、シルビア！

　テメェ、マジで言ってんのかっ！！」

　流石の俺も、ちょっとイラッときた。

　ボンクラの引き合いに出されたシルビアに対して、俺がとやかく言うのはお門違いだ。

　だがな、今の俺はそんな事が関係ない位に腹が立っているんだ。

　だから、シルビアよ。

　テメェはちっと、黙ってろ。

　俺はテメェに危害を与えそうなヤツを許すほど、心が広くねぇんだ。

「お父様。

　どうぞご寛容な心を持って、人間をお許しください」

「……ガキが、俺に指図するなんざ、いい度胸じゃねぇか……！」

　それでもシルビアは引かない。

　おい、ふざけんなよシルビアっ！！

　口調こそ荒いが、俺はテメェにどうこうしたいって訳じゃねぇんだ！！

　ボンクラ共の手前、俺にも面子があるし、こう拒まれたら俺も引く事はできねぇんだからな！

　――――その時だった。

　それは突然起こった。

　理由はわからねぇ。

　理由はわからねぇが、シルビアの雰囲気があきらかに別のモノへと、変化したのだ。

「お父様？（ニッコリ）」

　寒気がする。

　心の臓を握りつぶされるような感覚に襲われる。

　なんだっ！？

　なんなんだっ！？

　シルビアから出る、この圧倒的な威圧感はっ！？

　こいつは、いつものシルビアの笑顔じゃねぇ！

　最凶の修羅、神殺しの魔人族、もといこの威圧感たるや、まるで魔王のヤローに睨まれているみてぇじゃねぇかっ！

「お父様。

　ご返答はいかに？（ニッコリ）」

「くっ、このガキっ！！」

　シルビアの眼差しを受け流そうと、気合を入れる。

　しかしそんな気合も虚しく、足はガタガタと震え、背後に１歩、２歩と後ずさる。

　ありえねぇ！

　こんなのありえねぇ！！

　俺はどんな戦場でもビビった事がねぇのが、自慢の一つだったんだ。

　それがまさか、たった５歳の自分のガキに、この俺が畏怖を覚えているだと？！

（うおおおお！

　あの天使様からすっげぇ威圧感を感じるんですがっ！！）

（怖ぇぇぇっ！！

　あのお嬢様、怖ぇぇぇっ！！）

（すごい……。

　堕天様が完全に呑まれてしまっている。

　あのお方は一体何者なの！？）

　クッソっ！！

　ボンクラ共が言う事は間違いじゃねぇっ！！

　この俺様としたことが、掌が汗でビッショリだ！

　動悸も激しくなってきやがるし、このクソガキ、いったい何をしやがった！？

「お父様」

「チッ！！

　なんだよシルビアっ！！」

　そうしてシルビアは、一つの言葉を口に出す。

　今後の俺に限りなく大きな影響を与える、その言葉を。

「人は城、人は石垣、人は堀、ですよ」――――と。