グリモワール♀スプレッド

第6話 頑張って女の子を演じています

　夢の中に神様が現れてから、４年が経った。

　結局、あの日以来、神様が現れる事はなくなった。

　一体あの人は何がしたかったのだろう。

　私も今では５歳になった。

　５歳と言っても、容姿は既に中学生レベルまでに成長している。

　どうやら魔族は成長が速く、ある一定の年齢にまで達したら、その年齢のまま、ピタッと成長が止まるみたいだ。

　３対６枚の翼も順調に大きくなり、最大まで広げれば、自分の身長３人分くらいまで成長した。

　普段は小さく折りたたんでいて、無駄にかさばる事は無いけれど、まさかこんなにも翼がある生活が大変だとは、思ってもいなかった。

　寝ぼけているときは背伸びと同時に羽が開き、壁に激突する。

　先日は翼が蝋燭に接触して炎上しかけたし、夏は毛布を担いでいるのに等しいので、死ぬほど暑い。

　湯船に入れば浴槽の湯を翼がひたすら吸って、自分の体重より重くなる。

　正直言って、空を飛べる事を除けば翼なんて無用の長物だと、私はこの５年でつくづく思ってしまった。

「おお……シルビア様だ」

「今日もお美しい……」

「無意識に拝んでしまいそうだ……」

「皆様、おはようございます。

　私は裏庭で読書をしています。

　静かに本を読んでいたいので、誰かが訪ねてきても、取次はしないで下さい」

　ちなみに、今のセリフを喋ったのは、この俺もとい、私である。

　まだぎこちない点があるかもしれないけど、女の子を演じるのにも、かなり慣れた気がする。

　最初は演じる事自体に抵抗があったけど、外見はどんどん可愛く育っていくし、何よりも周りの目線が男としての振る舞いを許さなかった。

　――――１人称だって、俺から私に変えた。

　――――考え方だって若干は柔らかくなった。

　――――清楚な乙女を演じるよう、意識して頑張った。

　とは言え、私は女の子を演じるのに慣れただけであり、心の神髄は男そのものだ。

　神様曰く、魔族社会では同性婚ができるらしい。

　という事は、後は男性自身さえ生やす事ができたら、私の性別が女だろうが何だろうが、とりわけ大きな問題にはならない。

　私は自分の目標に『真面目になること』も立てているので、郷に入れば郷に従えの精神で、女の子を演じているだけなのだ。

「皆様、どうかしましたか？」

「な、何でもありません！

　裏庭で読書をされるのですね！？」

「ええ。

　お母様に買って頂いた本を、早く読んでしまいたいのです」

　そう言って、私はうっすらと微笑を浮かべた。

　私が笑顔を浮かべて、落ちなかった者はいない。

　その証拠にメイド・執事たちはポカーンと口をあけ、時が止まっているじゃないか。

「可愛らしい……。

　なんて可愛らしいんだ……」

「ああ……お嬢様……。

　私、一生お嬢様に付いて行きますからね……」

「お、お嬢様を守るためなら、俺は死ねるっ！　

　俺の命はお嬢様と共にあるんだっ！」

　どーさ！　この破壊力。

　伊達に『魅力Ａ＋』は持ってないっての！

「皆様のご寵愛を頂き、シルビアは果報者です。

　今後とも我がイエローアイズ家に尽くして下さいますよう、お願い申し上げます」

「「「は……はい！　

　承りました！　

　お嬢様！！」」」

　私はしずしずと音を立てない歩き方で、その場を立ち去る。

　よし。これで清楚な乙女を演じれていると思う。

　まぁ中身３０代のオッサンが少女を演じているので、それとなく犯罪臭は感じるのだが、そこらへんは許してほしい。

　真面目に生きるために、私も必死なのだ。

◇

　裏庭に出た私は山手に向かって歩き始める。

　この庭の山手は広い森になっており、人通りが少なく、それでありながら結界により侵入者の備えも完璧なので、スキルの練習にはピッタリの場所だ。

　森の中の遊歩道を１０分ほど歩いた先にある、木漏れ日の広場にて、腰を下ろす。

「さて、本日も我が偉大なる目標を叶える為、頑張りましょうか」

　私は４年前に神様と再開して以来、ＳＰを増やす事にひたすら時間を費やした。

　ＳＰを増やさない限り、せっかく取得した『グリモワール・スプレッド』を使って、召喚獣を呼び出す事ができないからだ。

　ＳＰを枯渇させる方法とは、召喚獣を呼び出す努力をする事だ。

　スキルを覚えると、その使い方も頭に浮かんでくるので、どうやって呼び出したら良いかの指南は必要なかった。

　最初はもちろんの事ながら、召喚獣を呼び出すなんて不可能であり、ＳＰの枯渇と回復を繰り返して、最近になってようやく召喚獣を呼び出す事が出来たのだ。

「……周りには誰もいませんが、用心くらいはしておきましょうか」

　誰かに見られても言い訳できるように、本を開いて読書をするフリをする。

　そのまま私は目を閉じて、合掌した。

「我が魂に宿りし月のタロットよ、今ここに顕在せん。

　グリモワール・スプレッド！」

　スキルの真言を唱えた瞬間、体に蓄積されているＳＰが、何かに搾り取られるような感覚に襲われる。

　背中の翼がぼうっと光り、体の周りを赤い光が浮遊する。

　その赤い光が体の正面で魔方陣を描くと、その中心に『月』のタロットが浮かび上がった。

　生物の鳴き声が周囲に響く。

　そして、浮かび上がったタロットから、ゾウ程の大きさがある、一匹の生物が召喚された。

　狼と犬の二つの頭を持ち、胴体はザリガニ。

　ザリガニの胴体には黄色い女の顔が描かれ、その顔を挟み込むようにして生える、二本の角。

　動く度に周囲に鬼火をまき散らし、見る者を不安にさせる容姿を持つ、精神汚染の雄。

　この奇妙な生物の名は“ケルベニ”と言う。

　これが私に扱える『月』の召喚獣だ。

「ケルベニ。

　今日の獲物はアレです」

　私が指さす場所には、直径１ｍはあろうかという、大きなスズメバチの巣がある。

　それを見たケルベニは、奇妙な声で鳴くと、対象に向かって睨みを利かせた。

　最初こそ、ケルベニは私の言う事を聞いてくれるのか不安だったけど、実際は杞憂に終わった。

　このケルベニは知能が高く、召喚者である私に非常に忠実だ。

　ケルベニは私の言う事なら何でも聞いてくれるし、最初は「何ですか！　この化物はぁぁぁっ！？」――って驚愕したけど、慣れてくるとつぶらな目とかが、可愛かったりする。

　うん。順調に魔族的な価値観に侵されている気がする。

「よし！　行きなさいケルベニ！」

「■■ぉぉ■■■――――――――ぉぉ！！」

　私がそう言うと、ケルベニは何とも形容しがたい声で、雄たけびを上げた。

　ケルベニがその雄たけびに乗せて、対象へ向かって鬼火を舞い上がらせる。

　その異様さに、スズメバチも異変を感じたのだろう。

　何十、何百匹というスズメバチが、一斉に巣から飛び出てきた。

　警戒反応を見せるスズメバチに、青白い鬼火が襲う。

　鬼火と言ってもこの炎は熱が無いので、対象を焼き殺す事はできない。

　しかし、本当に恐ろしいのはここからだ。

　スズメバチを襲う鬼火。

　その鬼火に包まれたスズメバチが、一斉に共食いを始めたのだ。

　中には巣に激突して外壁に穴をあけるハチや、素の内部から外壁を食い破ってくるハチもいる。

　『月』を表すタロットとして召喚されたケルベニの能力は、『精神Ｂ＋＋』以下のステータスを持つ者の精神を『畏怖』・『恐慌』・『混乱』・『発狂』等により、崩壊させる事ができる。

　つまり、伝説となるレベルの精神構造を持つ者しか、ケルベニの能力には耐えられないのだ。

　スズメバチの精神ステータスなど知る由もないけど、さすがに伝説まではいかないだろう。

　その証拠に、５分もしないうちに、スズメバチは『発狂』による共食いなどで、全滅してしまった。

「流石に凄いですね、ケルベニ。

　召喚者として誇らしいです」

　死んだスズメバチの死骸を確認する。

　どの個体も共食いに有ってバラバラであり、何度使ってもエグイ能力だ。

「ご苦労様でした、ケルベニ。

　貴方の忠誠心は見事でした」

「■■――ぉ」

　私がそう言うと、ケルベニは小さい雄たけびを上げて、霧が発散するように消えて行った。

　ふう。疲れた。

　ブラフの為に開けていた本をパタンと閉じる。

　さて。今のでＳＰが上昇したか、確認してみるか。

　一応限界ギリギリまでＳＰは消費されたはずだ。

　もしかしたら、経験値が溜まって、ＳＰが上昇しているかもしれない。

「ステータスよ。

　開きなさい」

●基本情報

名　前：シルビア・メル・シ・イエローアイズ

種　族：堕天使族

性　別：女

年　齢：５歳

称　号：お嬢様

●ステータス

Ｈ　Ｐ：Ｆ

Ｍ　Ｐ：Ｆ－（才能限界）

Ｓ　Ｐ：Ｅ－

攻撃力：Ｆ

防御力：Ｆ

魔抵抗：Ｆ

俊敏力：Ｄ－

精　神：Ｄ＋

魔　力：Ｆ−（才能限界）

運　：Ｃ＋

魅　力：Ａ＋

●スキル

『占術Ｆ』

　占を立てて未来を占う能力。

　このランクでは占術の方法を知っている程度にとどまり、占いが的中する事はほとんどない。

　ただの知ったかぶりともいう。

『飛翔Ｄ－』

　自身の力で自由に空を飛ぶ能力。

　このスキルは堕天使族という種族柄、ＳＰを消費しないで使用することが出来る。

　馬と同等の速度で自在に空を飛ぶことが可能だが、このランクでは継続して空を飛べる事は困難であり、飛翔時間は著しく低い。

　また、高高度の飛行や超低空飛行等の技術を要する飛翔行動もできない。

『グリモワール・スプレッド』

　召喚獣が封印されたタロットカードを展開し、召喚獣を召喚する能力。

　カードの種類に関連した召喚獣が封印されている。

　現在は使用できるカードが以下のカードに制限されている。

--保有召喚獣一覧--

【月】

　この召喚獣は、『精神Ｂ＋＋』以下のステータスを持つ者の精神を『畏怖』・『恐慌』・『混乱』・『発狂』等により崩壊させる事ができる。

　また、同様のステータスを持つ者の精神が崩壊した場合、その者の精神を正常な状態へと回復させる事ができる

　うーん。ＳＰは相変わらずＥ－のままか。

　もうそろそろＥになるかと思っていたけど、全然ダメだね。

　力を抜いて、ＳＰ消費に伴う虚脱感を和らげる。

　召喚を一回使っただけで、ヘロヘロに疲れてしまうのは頂けない。

　最低１時間くらいの具現化を果たすのには、どれくらいのＳＰランクが必要なんだろう？

　あ、そうそう。

　背中の翼も大きくなったので、飛翔のスキルがＦ－からＤ－に成長しましたよっと。

　一応今の私は、自前の翼で空を飛ぶことが可能だ。

　但し、飛んでみるとこの飛翔というのは、もの凄くハードな運動である事がわかった。

　スキルの説明にある通り、私は馬と同程度の速度で飛べるのだが、１０分もすれば疲れて速度を保てなくなってしまう。

　もうちょっと翼が大きく成長すれば、速度も持続性も増してくるとは思うけど、これについては今後の成長に期待しよう。

「オゥ。シルビアはいるか？」

　父親であるザンドルドが庭にやってきた。

　むう。絶妙なタイミングで現れたね。

　もうちょっと来るのが早かったら、召喚獣を具現化させている最中だったよ。

　いくら魔族が人間よりもスキルに優れると言っても、５歳の子供があんな生物を召喚するなんて、普通ではないと思う。

　もし私が召喚なんてしているのがバレたら、根掘り葉掘りいろんな事を聞かれるだろうし、面倒くさいことになりかねない。

　なので、できれば私のスキルは、しばらくの間、隠し通しておきたいところだ。

「ガキが森林浴なんてジジクサイ真似してんじゃねーよ。

　遠出して狩りにでも行くべ」

「狩りですか……？

　勝手に街の外に出ると、お母様に怒られます」

「細けぇ事はいーの。

　黙っときゃ、ばれねーよ」

「でも私、本を読んでる途中でして……」

「ガタガタ言うんじゃねぇよ。

　この街では一番偉いのは俺なの。

　で、俺が行きたいからお前を誘うの。

　お前は俺のいう事を聞いときゃいいの」

　このＫＹめっ！

　遠回しに行きたくないって言ってるのが、わからないかな？

　あんた街に出たら誰彼構わず喧嘩売るし、何より私は疲れてるんだよ！

「オラ！　行くぞガキ！　

　付いてこねぇようなら、ケツぶっ叩くぞ！」

　ああもうっ、わかったよっ！

　行けばいいんだろっ！！

　あとで母さんに怒られるのは私ではなく、父さんだからねっ！！