【創作BL】男なのになぜかNo.1ホストに懐かれて困ってます

第71話 君とその後

手を握った真意について、優也を問いただしてなんとしても確認したかったのに、気づけば席を離れていた皆がぞろぞろと戻ってきて、タイミングを逃してしまった。

そればかりか戻ってきた夕陽くんに、無常にも「ご指名ですよ」などと促され、僕の方が席を離れなくてはいけなくなった。あんまりだ。

「えー！僕まだ優也と一緒にいたいのに～」

駄々をこねるものの、他でもない優也に追い払うジェスチャーをされる。

「うるせえさっさと行ってこい」

厳しい男だ。

僕はうなだれつつもプロなので、なんとか気持ちを切り替えながら指名の席へ向かう。好きな相手がすぐそばにいるとはいえ、いまは仕事中だ。私情は挟まず、No. 1ホストとしての役目を完璧に果たさなくてはならない。

そう思って顔を上げたところで、僕は息を呑んだ。

◆

「こいつ、いまはこんな華やかに着飾ってるけどよ、学生んとき、先輩たちにいじめられてたんだぜ」

僕はいま、男女ふたりずつの４人グループの席についている。女の子は初めて見る子たちだったが、男ふたりは見知った人間だ。高校のひとつ上の先輩で、学生時代に何度か会話をしたことがあった。と言ってもデビルジャムで偶然再会するまで、顔も名前も忘れていたほど関係の薄い奴らだ。それなのに年上であること、昔の僕を知っているということを笠に着て、たまにふらっと訪れては僕を笑い物にする。

「女みてーな顔してるから、ふたつ上の先輩のお気に入りだったんだよ」

髪を立てた男の揶揄を、僕は顔面に笑顔を貼り付けたままやり過ごした。否定しないのはそれが事実だからだ。僕は学生時代にいじめられていたし、お気に入りという言い方はどうかと思うものの、月島先輩はたしかに僕に優しくしてくれた。

「なあ青木昴、おまえ、あの人に好き勝手されてたんだろ？男同士で気持ち悪いと思うよそーゆうの。そんなやつがいまじゃNo. 1ホストだなんて、笑っちゃうよな、まじで」

あからさまな嘲笑に、女の子ふたりはどう反応していいかわからないらしく、曖昧な顔で微笑んでいる。こいつらのせいでつまらない思いをさせてしまっていることに、なぜか僕の方が申し訳ない気持ちになった。喜んでいるのはもう一人の、ひょろりとした男だけだ。

なにがそんなに面白いんだろう。僕はこんな男たちに負けている部分なんかひとつもないので、腹も立たない。ただ、過去の話をされるといつも、もう二度と会うことはないだろう初恋の相手のことを思い出して、切ない気持ちになってしまう。

好き勝手されていたなんていうのはこいつらの作り話だが、僕はあの頃、月島先輩にならそうされてもよかった。むしろ願ってすらいた。だからやっぱり否定はできない。するつもりがなかったのは向こうなのだ。

忘れることは、多分一生できない。

卒業式の日、最後に微笑みかけた彼の顔を、今も時々思い出すことがある。